Redacción NM
Juan José se encuentra en el lado mexicano del río Bravo, sus ojos marrones fijos en la línea larga y serpenteante al otro lado del agua. Allí, unas 200 personas esperan para ingresar a Estados Unidos, parte de una reciente afluencia de solicitantes de asilo que se dirigen a la ciudad fronteriza de El Paso, Texas.
Pero el venezolano de 19 años no está entre ellos. Durante los tres días desde su llegada, Juan José ha estado esperando su momento, esperando ver si termina una controvertida política fronteriza estadounidense conocida como Título 42.
Una sección del Código de EE. UU. que se usa con poca frecuencia y data de 1944, el Título 42 permite que el gobierno federal rechace a los solicitantes de asilo por motivos de salud pública. El expresidente Donald Trump invocó la ley por primera vez en marzo de 2020, mientras Estados Unidos lidiaba con los primeros días de la pandemia de coronavirus.
Pero en los años transcurridos desde entonces, el Título 42 se ha utilizado para expulsar a millones de solicitantes de asilo en la frontera entre Estados Unidos y México, lo que provocó protestas de que viola su derecho al debido proceso.
En noviembre, un juez de la Corte de Distrito de los EE. UU. declaró que la política era “arbitraria y caprichosa”, dictaminando la terminación del Título 42. Pero la Corte Suprema de los EE. UU. intervino el lunes para bloquear temporalmente la fecha de vencimiento propuesta, fijada para el 21 de diciembre. La decisión surge en respuesta a una petición de funcionarios republicanos en 19 estados, quienes advirtieron sobre un aumento en los solicitantes de asilo si expiraba el Título 42.
La incertidumbre sobre el Título 42 ha dejado a personas como Juan José en el limbo, inseguros de su futuro. Y ciudades como El Paso continúan preparándose para un aumento en los cruces fronterizos, con el alcalde de El Paso, Oscar Leeser, declarando el estado de emergencia el sábado.
Mientras un viento amargo azota su chaqueta resistente, Juan José mete sus manos temblorosas en los bolsillos y cuenta su historia. Han pasado exactamente dos meses desde que salió de su casa rumbo a Estados Unidos; no les contó a sus padres sobre sus planes hasta que ya estuvo en Colombia.
Su padre estaba “sorprendido y triste”, dijo Juan José, pero entendió el deseo de su hijo de ganar dinero para cuidar a sus hermanos. Además, ¿qué podía hacer su padre al respecto? “Ya estaba en mi viaje”.
Mientras cruzaba desde Colombia rumbo al norte hacia Panamá, Juan José atravesó los densos y traicioneros bosques del Tapón del Darién. Allí vio cadáveres, otros refugiados y migrantes, supuso, que murieron “tratando de salir de esa maldita jungla”.
Luego, cuando llegó a México, se enteró de las malas noticias: los venezolanos, anteriormente exentos del Título 42, ahora también enfrentaban la expulsión, como parte de un acuerdo entre México y la administración de Biden.
El acuerdo permitió que un número limitado de venezolanos solicitaran asilo en los EE. UU., pero solo si podían pagar un pasaporte y un vuelo y tenían un patrocinador en los EE. UU. para ayudarlos económicamente. Los que lleguen a la frontera tendrían que quedarse en México.
“Me enojé porque [of] todo el viaje por el que acabo de pasar fue en vano”, dijo. “Pero seguí adelante hasta que llegué a Ciudad Juárez”, una ciudad mexicana al otro lado de la frontera con El Paso.
Ahora, Juan José está sopesando sus opciones. Si termina el Título 42, puede dirigirse a la ciudad de Nueva York. Si la política continúa, ya sea a través de una acción de la Corte Suprema o como parte de un acuerdo del Congreso, el joven de 19 años se establecerá en México.
Miles de personas comparten el predicamento de Juan José. El posible vencimiento de la política ha dado esperanza a los solicitantes de asilo que se dirigían a Estados Unidos. Sin embargo, esas esperanzas están teñidas de incertidumbre debido a las luchas legales y políticas en curso sobre el destino del Título 42.
Expertos como Aaron Reichlin-Melnick, abogado y director de políticas del Consejo Estadounidense de Inmigración, advierten que el Título 42 exacerba la confusión existente en torno a las políticas de inmigración de Estados Unidos.
“El Título 42 es una distracción”, dijo Reichlin-Melnick. La política “es básicamente un instrumento contundente para un problema que necesita soluciones complejas”.
Los políticos en Texas no están de acuerdo. El fiscal general de Texas Ken Paxton y el gobernador Greg Abbott quieren que continúe el Título 42, y su estado es parte del esfuerzo legal en curso liderado por los republicanos para mantener la política vigente, por temor a que un aumento en los cruces fronterizos pueda abrumar los recursos del gobierno.
Un tribunal federal de apelaciones se negó el viernes a bloquear el fin del Título 42, abriendo la puerta a la decisión de la Corte Suprema de intervenir el lunes. Reichlin-Melnick ha dicho que la Corte Suprema es el camino más probable para la continuación a largo plazo del Título 42.
Otros políticos, como el republicano de Texas John Cornyn y el demócrata de Virginia Occidental Joe Manchin, solicitaron previamente al presidente de los EE. UU. Joe Biden que encuentre una manera de extender el Título 42 más allá de su vencimiento programado.
En una carta al presidente, los dos senadores se unieron a los representantes estadounidenses Henry Cuellar y Tony Gonzales, ambos tejanos, para presionar por una extensión, alegando que el Departamento de Seguridad Nacional de los Estados Unidos (DHS) no tiene «suficiente apoyo o recursos» para administrar la extensión. fin del Título 42.
DHS ha emitido un resumen de sus planes posteriores al Título 42 (PDF), aunque los detalles son escasos. Se centra principalmente en las revisiones del sistema de asilo, así como en una propuesta para enviar más recursos, como suministros médicos, a la frontera.
“La única solución real”, dice el documento, “es que el Congreso arregle nuestro sistema de inmigración roto y obsoleto”.
Mientras tanto, la administración de Biden ha señalado que quiere que expire el Título 42, aunque se dice que la Casa Blanca está considerando una política que reduciría la cantidad de refugiados y migrantes elegibles para asilo de países como Venezuela, Haití, Nicaragua y Cuba.
Tal política sería una extensión del acuerdo que limita a los solicitantes de asilo venezolanos. Ha generado críticas por ser similar a un plan presentado por el exasesor presidencial Stephen Miller, un intransigente de inmigración que trabajó para la administración Trump.
En un comunicado emitido el 13 de diciembre, el secretario de Seguridad Nacional, Alejandro Mayorkas, trató de restar importancia a cualquier cambio en la política fronteriza de EE. UU. en caso de que expire el Título 42.
“Una vez que la orden del Título 42 ya no esté vigente, el DHS procesará a las personas que se encuentren en la frontera sin los documentos de viaje adecuados utilizando sus autoridades del Título 8 de larga data”, dijo Mayorkas.
“Déjenme ser claro”, continuó. “Título 42 o no, aquellos que no puedan establecer una base legal para permanecer en los Estados Unidos serán eliminados”.
Según el Título 42, algunos solicitantes de asilo fueron enviados de regreso a sus países de origen, pero la mayoría simplemente fueron devueltos a México, lo que les facilitó intentar cruzar la frontera nuevamente. Según los datos de la Patrulla Fronteriza de EE. UU., las detenciones repetidas aumentaron aproximadamente un 20 por ciento después de que comenzó el uso del Título 42.
Pero si la política en efecto expira, expertos como Reichlin-Melnick predicen que las personas que intenten cruzar varias veces enfrentarán castigos más severos, incluida la posibilidad de deportación federal, un proceso de expulsión más formal que conlleva un riesgo legal significativo. Por ejemplo, las personas que intentan volver a ingresar después de una deportación formal pueden ser arrestadas y encarceladas.
“No hay duda de que más personas serán liberadas [into the United States] a corto plazo”, dijo Reichlin-Melnick sobre la expiración del Título 42. “La verdadera pregunta es el largo plazo. Habrá más personas acusadas por delitos menores de entrada ilegal, más deportaciones y, en última instancia, menos cruces”.
Él compara el Título 42 con «poner una tirita sobre una herida supurante».
Robert Painter, director legal de la organización de derechos de los refugiados American Gateways, dijo que el sistema de inmigración de EE. UU. está mal equipado para manejar los impulsores modernos del desplazamiento, como el cambio climático, la violencia doméstica y actores no estatales como pandillas y carteles.
Actualmente se está preparando para litigar un caso de asilo que involucra a una mujer de Honduras que huyó a los Estados Unidos después de sufrir violencia doméstica. Las mujeres como ella pueden solicitar asilo porque no hay esperanza de protección o recurso legal en sus países de origen.
“Se requieren horas de tiempo, horas de preparación de testimonios y 350 páginas de evidencia, y todavía no podía decir esto [case] tiene una buena oportunidad de éxito”, dijo Painter.
Mientras tanto, crece la tensión entre su organización y políticos de Texas como Paxton, que actualmente está investigando a American Gateways y otras organizaciones no gubernamentales por supuestamente usar dinero de la Texas Bar Foundation para “apoyar la invasión de la frontera”.
Las ciudades fronterizas ya han comenzado a ver un aumento en los cruces, y El Paso notó un salto a partir de fines de agosto. Defensores y funcionarios de la ciudad le dijeron a Al Jazeera que los refugios ya están llenos de demasiada gente.
“Todo es extremadamente fluido, así que decirles exactamente cuál es nuestro plan, es un poco complicado porque es muy fluido”, dijo Laura Cruz, vocera de El Paso.
Cruz señaló que la ciudad gastó recientemente $ 9 millones para albergar, cuidar y reubicar a refugiados y migrantes de Texas a destinos como Chicago y la ciudad de Nueva York, aunque la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA) puede reembolsar a la ciudad la mayor parte o la totalidad de eso. dinero.
De vuelta en las orillas del Río Grande, en las afueras de El Paso, Juan José sueña con aterrizar en la ciudad de Nueva York. También lo hacen otros solicitantes de asilo cercanos. Josefina, una joven venezolana de 21 años, espera ganar suficiente dinero allí para pagar mejores medicamentos para el corazón de su padre. Los hermanos Brian, de 8 años, y Miguel, de 11, también planean vivir en la gran ciudad.
Mientras su madre va a buscar agua, los hermanos venden cigarrillos a las personas que esperan en la fila.
“Dicen que los venezolanos somos los peores”, dijo Miguel. “Es por eso que ahora no se nos permite ingresar a los EE. UU., solo a personas de otros países. Cruzamos hace una semana, pero de inmediato nos devolvieron a México”.
Ahora, como Juan José, esperan.
“Queremos ir a Nueva York o Miami”, continuó Miguel. “Dicen que es hermoso, pero no lo sé. ¿Está demasiado lejos de aquí?
