Más de 2.000 soldados sudafricanos se han unido a la Misión de la SADC en la República Democrática del Congo.
Imágenes de Darren Stewart/Gallo
- Sin acceso a agua potable, la gente de Goma enfrenta riesgos de salud y seguridad debido a la llegada de un número creciente de desplazados internos.
- Algunos vieron morir a sus vecinos mientras huían de los combates, mientras que otros resultaron heridos por las bombas mientras intentaban evitar los enfrentamientos armados.
- Se presentaron más pruebas que vinculan a Ruanda con el apoyo a los rebeldes del M23.
Los enfrentamientos entre la Misión SADC liderada por Sudáfrica en la República Democrática del Congo (SAMIDRC) y los rebeldes del M23 en el este de la República Democrática del Congo están ejerciendo presión sobre Goma, la capital provincial de Kivu del Norte.
Los combates han provocado desplazamientos masivos, exacerbando una situación humanitaria ya de por sí terrible que afecta a cientos de miles de personas.
Se ha vuelto imposible que la ayuda humanitaria llegue a sus destinos, para el comercio diario o para que la gente huya de los combates porque las carreteras principales que conducen a Goma y Sake, una pequeña ciudad cercana, han sido cerradas.
Emilie Vonck, directora nacional de Mercy Corps en la República Democrática del Congo, dijo que desde la llegada del SAMIDRC para apoyar al ejército congoleño a mediados de diciembre de 2023, las personas que huyen de áreas como Sake y Masisi se han ido a Goma, lo que ha sobrecargado aún más la capacidad de la ciudad.
«La ciudad de Goma, que ya acogía a más de 500.000 desplazados internos antes de esta última escalada, se enfrenta ahora a una superpoblación insoportable y a una infraestructura inadecuada para apoyar a los más de 150.000 recién llegados con alojamiento y servicios básicos», afirmó.
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El hacinamiento podría resultar en un desafío de salud pública para una crisis humanitaria en gran medida insuficiente.
«Sin acceso a agua potable, la gente de Goma se enfrenta a riesgos de salud y seguridad, ya sea debido a enfermedades transmitidas por el agua como el cólera, o a la violencia de género desenfrenada contra mujeres y niñas que caminan largas distancias en busca de agua», añadió.
Se han perdido medios de vida durante el recrudecimiento de los combates, siendo las mujeres y los niños los más afectados.
«En los últimos días, se pudo ver a miles de mujeres y niños que huyeron de sus hogares a kilómetros de distancia en las carreteras hacia Goma cargando bebés y equipaje pesado, visiblemente hambrientos y angustiados, después de haber caminado durante horas.
«Una mujer que huyó de Sake nos dijo que dejó todo lo que poseía atrás. Llegó con sus siete hijos a pie, caminando durante siete horas».
Ella añadió:
Fueron testigos de la muerte de vecinos en el camino y de otros heridos por las bombas. Se sentaron a lo largo del camino y lloraron muchas veces antes de llegar finalmente a Goma. Ahora se pregunta cuánto tiempo podrán sobrevivir y qué vendrá después.
Los grupos de ayuda se enfrentan a la poco envidiable tarea de tomar decisiones diarias sobre su seguridad y el mandato que les espera.
La violencia en el este de la República Democrática del Congo corre el riesgo de borrar décadas de logros en materia de desarrollo y, al mismo tiempo, hundir a los aproximadamente siete millones de personas afectadas por el conflicto en otro desastre humanitario.
Una guerra regional
Sudáfrica tiene una fuerza de 2.900 efectivos, desplegados junto con soldados de Malawi y Tanzania. Los dos últimos países aún no han revelado sus cifras.
Están ayudando a las fuerzas armadas de la República Democrática del Congo (FARDC) a repeler a los rebeldes del M23, que se cree que están financiados por Ruanda.
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Sin embargo, Ruanda niega haber trabajado con los rebeldes del M23, a pesar de las pruebas abrumadoras presentadas por las Naciones Unidas (ONU) y varios observadores de derechos humanos.
Una ONU informe citado de Associated Press (AP) es la última prueba de que Ruanda está involucrada en la guerra en la República Democrática del Congo.
Según el informe, Ruanda está utilizando misiles tierra-aire para luchar contra el SAMIDRC.
La participación de Ruanda básicamente significa que está indirectamente en guerra con Sudáfrica, la República Democrática del Congo, Malawi y Tanzania.
Ruanda también participa en la región de Cabo Delgado, rica en petróleo y gas, por invitación de Mozambique para luchar contra los insurgentes.
Sudáfrica y Tanzania forman parte de la Misión de la SADC en Mozambique (SAMIM) que también lucha contra los insurgentes.
Tanto SAMIM como las Fuerzas de Defensa de Ruanda (RDF) se muestran reticentes a trabajar juntos en Mozambique.
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