Tyrese Maxey se perderá su quinto partido consecutivo debido a un distensión del tendón de la corva derecho cuando los Philadelphia 76ers visiten al Orlando Magic el viernes, pero anunciaron el viernes (a través de múltiple reporteros) que el escolta All-Star ha retomado su trabajo en la cancha y será reevaluado a principios de la próxima semana.
Maxey, de 24 años, salió de la derrota de los Sixers por 110-98 contra Los Angeles Clippers el 6 de noviembre en el tercer cuarto y no ha jugado desde entonces. Estaban 1-6 después de ese juego, y están 2-9 (y 0-1 en el NBA Cup) de cara al partido en Orlando. Su nuevo Big 3, con Joel Embiid, Paul George y Maxey, aún no han jugado ni un minuto juntos. Embiid se perdió los primeros nueve juegos de la temporada debido a una lesión en la rodilla izquierda y una suspensión por empujar a un reportero al vestuario, George se perdió los primeros cinco juegos debido a un hematoma en el hueso de la rodilla izquierda y tanto Embiid como George no jugaron en Filadelfia. Derrota por 114-106 contra los Cleveland Cavaliers el miércoles, en la segunda noche consecutiva.
Después del partido del Magic, los Sixers visitarán Miami el lunes y Memphis el miércoles, y luego recibirán a los Brooklyn Nets el próximo viernes en su tercer partido de la Copa de la NBA. Si Maxey regresa durante ese tramo, y nada sale mal para Embiid o George, entonces finalmente podrán comenzar su temporada. La mayoría de los ojos estarán puestos en cómo las tres estrellas se complementan entre sí, pero esa no es necesariamente la historia más interesante aquí. En ausencia de Maxey, el base novato Jared McCain ha estado a la altura de las circunstancias, mostrando más habilidades creativas de las que se anuncian y tal vez hacer que este terrible comienzo valga la pena.
McCain, la selección número 16 del draft de 2024, anotó 27 puntos (23 de ellos en la segunda mitad y tiempo extra) al acertar 10 de 18 tiros en la victoria de Filadelfia por 107-105 contra los Charlotte Hornets el domingo pasado. Anotó 23 puntos con 7 de 16 tiros en su derrota por 111-99 contra los New York Knicks el martes, luego siguió con 34 puntos con 12 de 26 tiros y 10 asistencias la noche siguiente contra los Cavs. Disparó 13 de 31 (42%) desde lo profundo en esos tres juegos.
Para los Sixers, esta racha de McCain ha sido una especie de revelación. Ni siquiera estaba en la rotación al comienzo de la temporada y ahora luce como un potencial Novato del Año. Sin embargo, si va a estar en la pelea por ese premio, necesitará seguir jugando minutos importantes cuando estén en plena fuerza. Esto podría resultar complicado ya que, en términos generales, sus fortalezas y debilidades reflejan las de Maxey.
Para ser claros, McCain debería seguir siendo una parte valiosa de la rotación de Filadelfia independientemente de quién esté disponible. el no necesidad el balón en sus manos sea efectivo en la ofensiva, ya que es un tirador peligroso fuera de la recepción y del movimiento. (En la temporada, ha acertado el 48,4% de sus triples de atrapar y disparar). Sin embargo, vale la pena preguntarse con qué frecuencia debería jugar con Maxey y en qué situaciones. ¿Es McCain lo suficientemente fuerte como para que el entrenador Nick Nurse considere iniciar a los dos bases pequeños, como lo hizo con Kyle Lowry y Fred VanVleet en Toronto? ¿Tiene más sentido convertir a McCain en el sexto hombre de las bujías?
Los Sixers han estado muy faltos de personal durante toda la temporada. Sin embargo, muy pronto podrían tener más potencia de fuego de la que jamás habían previsto.
