Los Sacramento Kings despidieron a Mike Brown el viernes. Estaba a solo 31 juegos de su tercera temporada como entrenador en jefe, y a solo dos años de ser nombrado Entrenador del Año después de poner fin a la sequía de playoffs de 16 temporadas de Sacramento, como tercer sembrado, nada menos, en 2022-23. .
Los Kings, después de incorporar a DeMar DeRozan este verano, además de las mayores expectativas que genera un jugador de ese calibre, han tenido un inicio de 13-18 y han perdido cinco seguidos, siendo el último un puñetazo en el estómago contra Detroit cuando tosieron. consiguió una ventaja de tres puntos en los últimos segundos en una jugada de cuatro puntos.
Eso terminó siendo la gota que colmó el vaso de Brown, ya que ESPN informó que Brown fue informado en una llamada telefónica mientras se dirigía al aeropuerto para partir hacia Los Ángeles, donde los Kings están programados para jugar contra los Lakers el sábado.
Muchos de los compatriotas entrenadores de Brown expresaron una genuina conmoción por la decisión de Sacramento de despedir a Brown. El entrenador de los Pacers, Rick Carlisle, quien describió a Brown como «uno de los abanderados de la integridad de nuestra profesión», y el entrenador de los Warriors, Steve Kerr, calificaron la decisión de los Kings de despedir a Brown como «impactante», y quedó claro en los comentarios hechos por otros entrenadores. Tom Thibodeau, Jamahl Mosley y Jordi Fernández, que calificaron a Brown como «uno de los mejores», afirman que prácticamente nadie está de acuerdo con esta decisión.
Pero ninguno de ellos llegó tan lejos como el entrenador de los Nuggets, Mike Malone, quien fue despedido por los Kings en 2014, apenas 24 juegos después de su segunda temporada como entrenador del equipo y fue completamente arrasado con su antiguo empleador (particularmente el propietario de los Kings, Vivek Ranadive, aunque no lo nombró directamente) cuando le preguntaron sobre el despido de Brown.
«Estamos entrando en una [Nuggets coaches] reunión esta tarde… No estoy en las redes sociales. A veces no soy consciente de lo que sucede fuera de estos muros. Probablemente me quitará seis años de mi vida», comenzó Malone. «Entro a la reunión y los entrenadores dicen: ‘¿Has oído hablar de Mike Brown?’ Dije, ‘¿por qué, qué pasó?’ Dijeron que lo despidieron.
«Al principio estaba realmente impactado y sorprendido», continuó Malone. «Entonces me contuve. Dije, ¿por qué estoy conmocionado y sorprendido? [I’m not] por dos razones. Uno, porque, como entrenador en jefe de la NBA, en última instancia, tendrás la culpa. Cuando [the Kings’ win, [the credit is] voy a ir a [De’Aaron] zorro y [Domantas] Sabonis, y cuando [they] perder, el [blame] irá a Mike Brown. Así es como funciona.
«Y dos, ¿quién [Brown] trabaja», concluyó Malone mientras lanzaba su tiro contra los Kings. «Así que no me sorprende que Mike Brown haya sido despedido, porque a mí me despidió la misma persona. Y lo que realmente me enojó fue el hecho de que [the Kings] Perdí anoche, quinto partido consecutivo, creo. Dura derrota, cometer una falta sobre un tirador en salto. Habían practicado esta mañana. Él hace sus medios, y está en su auto yendo al aeropuerto para volar a Los Ángeles y lo llaman por teléfono. [and tell him he’s fired]. Sin clase. Sin pelotas. Eso es lo que diré al respecto».
Malone claramente tiene algunos resentimientos sobre su tiempo y la forma en que terminó en Sacramento, y tiene razón. Sí, los entrenadores de la NBA son, en su mayor parte, contratados con la expectativa de que algún día, probablemente bastante pronto, serán despedidos. No es justo, pero así es como funciona. El entrenador es la variable más fácil de cambiar cuando las cosas van mal. No puedes simplemente deshacerte de los jugadores.
Pero hay una forma más elegante de hacerlo que por teléfono, especialmente después de dejar que el chico practique y se dirija al aeropuerto para volar al siguiente juego. Los Kings eran un desastre antes de que apareciera Brown. Si lo deseas, puedes culparlo por el hecho de que Kevin Huerter y Keegan Murray aparentemente hayan olvidado cómo disparar durante la mayor parte de esta temporada, o que los Kings hayan tenido marca de 3-11 en juegos decididos por cinco puntos o menos. , pero Brown merecía que le hablaran cara a cara. Desde esa perspectiva, es difícil discutir el punto de vista de Malone.
