DeMarvin Leal tenía 21 años cuando los Pittsburgh Steelers lo seleccionaron en el draft, procedente de Texas A&M. Cualquiera que tenga esa edad todavía tiene mucho que crecer y, según se informa, él no fue la excepción. Incluso admitió ese hecho durante el campo de entrenamiento de este año, destacando su mejor estado físico.
Sin embargo, según el entrenador en jefe Mike Tomlin, eso no dice nada sobre su carácter o quién es él. «No sé si la ética de trabajo y el acondicionamiento físico alguna vez han sido un problema para él». [DeMarvin Leal] “Desarrollar habilidades y madurez”, dijo a los periodistas ayer“Recuerden que era un jugador joven, de tercer año cuando lo reclutamos. Por eso ha mejorado continuamente y hay motivos para esperar que eso continúe”.
Sin embargo, el propio Leal admitió que este año está en mejor forma que en años anteriores. Si bien no se atreve a decir que no estaba en mejor forma física, se da cuenta de las diferencias obvias, que parecen reflejarse en su progreso en el campo.
El veterano de tercer año ha tenido un buen comienzo hasta ahora durante este campo de entrenamiento, esforzándose por mantener su lugar en la plantilla de 53 hombres. Los Steelers tienen una línea defensiva profunda este año, por lo que Leal y varios otros están luchando por sus puestos. Eso incluye otra selección del draft que se agregó al grupo, el novato de sexta ronda Logan Lee.
Por supuesto, los Steelers sólo han estado practicando con chalecos antibalas hasta ahora, y esta semana se pondrán las protecciones. Tomlin advirtió que cualquier observación sobre Leal antes de ese momento es, en el mejor de los casos, tentativa. “No se puede evaluar mucho, en particular en lo que respecta a los jugadores defensivos hasta que llevan sus protecciones”.
DeMarvin Leal, exseleccionado en la tercera ronda del draft de 2022, ha jugado en 23 partidos de su carrera, seis de ellos como titular. Tiene 29 tacleadas en su carrera, incluidas tres por pérdida de yardas con una captura, dos golpes y cuatro pases defendidos. Pero su tendencia había ido en la dirección equivocada, lo que alimentó las especulaciones sobre su futuro.
De hecho, los Steelers dejaron a Leal inactivo durante cinco de los últimos seis juegos de la temporada 2023, postemporada incluida. Nunca registró más de diez jugadas en ningún juego después de que Cameron Heyward regresó de su lesión, perdiendo el favor de Isaiahh Loudermilk.
Durante la temporada baja, los Steelers ficharon al veterano Dean Lowry para que se desempeñe como ala defensiva rotativa de primer nivel y volvieron a fichar a Montravius Adams. Con Cameron Heyward, Keeanu Benton y Larry Ogunjobi en la alineación titular, las oportunidades son escasas.
DeMarvin Leal podría competir con Loudermiilk, Lee y Breiden Fehoko por un solo puesto en el plantel, tal vez dos. Tendrá que demostrar, especialmente cuando se ponga las hombreras, que ya es un adulto y que puede manejar su negocio como corresponde.
