¿Escuchaste lo que dijo ayer el entrenador en jefe de los Pittsburgh Steelers, Mike Tomlin, cuando le preguntaron por Beanie Bishop Jr.? Si bien dio su discurso habitual al negarse a colmar de elogios a un novato no seleccionado en el draft, también lanzó una amenaza. En pocas palabras, le hizo saber a Bishop que si no está a la altura en la práctica, Thomas Graham Jr. jugará.
O quizás Jalen Elliott, o Anthony Averett, o incluso Damontae Kazee. El punto es que Beanie Bishop Jr. es el defensor titular de la ranura, pero tiene que ganarse el tiempo de juego. Simplemente perdió demasiado tiempo valioso al final del verano como para que ellos justifiquen cualquier otro enfoque. Retrocedamos y analicemos cuidadosamente exactamente lo que dijo Tomlin cuando se le preguntó qué ha hecho Bishop para demostrar su valía.
«No sé si lo ha hecho todavía», dijo Tomlin. a través del sitio web del equipo“Tenemos oportunidades de ascenso de jugadores y cosas de esa naturaleza en el transcurso de una semana laboral que determina cómo dividimos el trabajo”.
“Elevaciones de jugadores”, dijo Tomlin. Eso significa elevaciones del equipo de prácticas, y los equipos pueden elevar a dos jugadores del equipo de prácticas a su roster del día del juego cada semana. Cada jugador puede ser elevado tres veces por temporada para jugar en un juego sin estar en el roster de 53 hombres. Entonces, si Beanie Bishop no está listo para comenzar el domingo, entonces tal vez Thomas Graham, en el equipo de prácticas, lo esté.
Los planes de los Steelers para la posición de defensor de ranura se vieron afectados por las lesiones. Tuvieron a Josiah Scott al principio y luego a Grayland Arnold, pero aparecieron y desaparecieron. Al final, sus opciones se redujeron a dos jugadores de tercer año: Bishop y Graham.
Bishop, un agente libre universitario novato, pasó la mayor parte del campo de entrenamiento corriendo con la defensa del primer equipo. Esto se debe principalmente a que los Steelers querían observarlo de cerca y evaluarlo. Graham, mientras tanto, se limitó a hacer sus cosas en silencio, haciendo jugadas y siendo titular en el último partido de la pretemporada. Ambos tuvieron que lidiar con lesiones durante el campo de entrenamiento, pero Graham fue el que se mantuvo más saludable en el momento más crítico.
Entonces, si los Steelers terminan eligiendo a Thomas Graham como titular en Atlanta en lugar de Beanie Bishop, ¿por qué mantuvieron a Bishop en la plantilla de 53 hombres en lugar de Graham? Bueno, tal vez se sintieron mejor por quedarse con ambos al cortar a Graham. Bishop habría tenido que pasar por waivers. Si bien Graham también habría pasado por waivers, ya ha estado en la liga. Y es probable que vean un futuro más brillante y un potencial más alto en el novato.
«Beanie es un joven muy interesante», dijo Tomlin. «Lo estaremos observando durante la semana, junto con otros jugadores, y al final de la semana tomaremos las decisiones que sean más adecuadas para ganar este partido».
Hay una razón por la que los Steelers se fijaron tan de cerca en Bishop durante la temporada baja. Pero eso no significa que esté listo para el momento cumbre desde su primer saque. Su lesión al final del campo de entrenamiento no podría haber llegado en peor momento, ya que se produjo justo cuando buscaba conseguir un puesto como titular.
