Siempre es divertido elegir los enfrentamientos más impactantes para ver antes de cada juego, y para los Pittsburgh Steelers contra los New York Jets en el Sunday Night Football, uno de los que hay que rodear es el WR George Pickens contra el CB Sauce Gardner.
Pickens se considera uno de los cinco mejores receptores, mientras que Gardner es definitivamente uno de los mejores esquineros jóvenes de la liga. Ambos fueron seleccionados en 2022. Gardner fue la cuarta selección general del draft de los Jets, mientras que Pickens fue la selección general número 52 en la segunda ronda de los Steelers.
Definitivamente veremos ese enfrentamiento en ocasiones el domingo, pero Mike Tomlin no está seguro de si serán igualados, con Gardner siguiendo a Pickens en la cobertura. Se le preguntó a Tomlin si Pickens está emocionado por ese enfrentamiento.
“Estoy seguro de que lo es. Queda por ver si lo consigue o no”, dijo Tomlin en El show de Mike Tomlin con Bob Pompeani a través del sitio web del equipo. “Son algo impredecibles en cuanto a si coinciden o no. Consiguieron otro rincón de calidad con DJ Reed, que es un muy buen jugador por derecho propio. Y muchas veces lo juegan a derecha e izquierda sin importar quiénes sean los receptores. Y entonces, si se nos da ese enfrentamiento, obviamente estaremos emocionados por ello. Pero no tenemos control sobre ello. Lo hacen, y ya han demostrado que a veces sí y a veces no”.
Una cosa que obviamente podría afectar la decisión es el hecho de que Reed no pudo practicar en toda la semana y fue etiquetado como cuestionable por una lesión en la ingle. Si no puede vestirse, me imagino que simplemente seguirán a Pickens con Gardner.
Puede que sea por la dificultad de los enfrentamientos, pero Reed ha superado a Gardner esta temporada. Por enfoque de fútbol profesionalGardner se encuentra entre los 10 últimos esquineros de la liga durante seis semanas. Está sólo dos puestos por encima de Beanie Bishop Jr. en la lista de índices de pasador ajustados cuando es objetivo. Lo tienen registrado como permitido 10 recepciones en 12 objetivos para 136 yardas y un touchdown para un índice de pasador ajustado permitido de 141,7. Reed, en comparación, es el décimo mejor corner en esa lista, con 11 recepciones permitidas en 18 objetivos para 112 yardas y cero touchdowns. Su calificación ajustada permitida es 78,9.
Eso probablemente explica por qué a menudo juegan en bandos en lugar de emparejados, y resalta lo notable que podría ser si no contaran con Reed. Normalmente, un jugador que no practica en absoluto sería etiquetado como dudoso o fuera, por lo que el hecho de que esté etiquetado como cuestionable me dice que es más probable que juegue y que le estaban dando el mayor tiempo posible para descansar su lesión en la ingle.
Russell Wilson está en línea para ser titular por primera vez esta temporada. Hay cosas que los Steelers ganan y pierden con el cambio de Justin Fields a Wilson, pero los pases intermedios y profundos están firmemente a favor de Wilson. Su colocación de toque está entre las mejores de la liga incluso a sus 35 años. Si Reed no está, eso podría significar grandes cosas para Wilson.
