Si el partido del domingo por la noche va a ser el último que juegue el mariscal de campo de los Pittsburgh Steelers, Ben Roethlisberger, entonces es justo decir que el equipo no le proporcionó la despedida que se merece. Si bien no desestimó su propio nivel de juego, había muy poco que alguien hiciera a su alrededor que fuera de particular beneficio para la búsqueda de ganar.
Se podrían señalar con los dedos por todas partes, pero ciertamente se debe decir que los jugadores de posición de habilidad de Roethlisberger, sus objetivos de pase, dejaron mucho sobre la mesa. Eso se aplica especialmente a sus dos objetivos principales en la temporada, los receptores abiertos Diontae Johnson y Chase Claypool, el primero con al menos un par de caídas y el último simplemente no está haciendo las jugadas que debería estar haciendo.
Cuando se le preguntó después del juego si sentía que había jugadas que sus jugadores hábiles estaban dejando fuera del campo, el entrenador en jefe Mike Tomlin respondió: “¿Crees? sí”. Realmente es la única respuesta que puede dar cuando tiene el nivel de mala ejecución que vimos con demasiada frecuencia, particularmente en la parte superior del gráfico de profundidad.
Johnson fue blanco en el juego 10 veces, pero solo logró cinco recepciones para 34 yardas, una de las cuales fue para un touchdown. Para su crédito, un par de las atrapadas que hizo, incluida la anotación, fueron jugadas de alta calidad que no son fáciles de hacer desde la perspectiva de correr rutas o fildear. Pero como le gusta decir a Tomlin, se trata de hacer que la rutina se reproduzca de manera rutinaria.
En cuanto a Claypool, atrapó solo tres de sus siete objetivos y, en múltiples ocasiones, no pudo entregar balones atrapables que podrían haber sido grandes jugadas. Incluso JuJu Smith-Schuster, un regreso sorpresa, puso una pelota en el suelo en medio de sus ocho objetivos.
Aunque solo fue atacado dos veces, el jugador que más benefició a Roethlisberger fue el saliente James Washington, y me refiero a saliente en el sentido de que se fue en la agencia libre. Atrapó a sus dos objetivos para grandes jugadas, una en la línea lateral de 22 yardas, la segunda en la zona de anotación para lo que resultó ser el último pase de touchdown de Roethlisberger.
El ala cerrada Zach Gentry, en caso de que te lo estés preguntando, atrapó el último pase de la NFL de Roethlisberger. Atrapó a sus cuatro objetivos para 33 yardas en el juego. Ahora será para siempre la respuesta a una pregunta de trivia muy específica (sin implicar que eso es todo lo que es o ha sido).
Si este juego nos ha recordado algo, es que los Steelers carecen de un receptor de pases dinámico verdaderamente confiable. Johnson lució bien durante gran parte de la temporada, pero sus problemas con las caídas surgieron en la segunda mitad de la temporada regular, y también ha tenido algunos problemas de seguridad desfavorables, ya sea en términos de equilibrio o, peor aún, balones sueltos. Van a necesitar a alguien confiable para el próximo hombre bajo el centro.
