TERNATE, Indonesia: Miles de isleños serán evacuados después de que un volcán entrara en erupción en el este de Indonesia, arrojando una enorme columna de humo y cenizas a la atmósfera, dijeron funcionarios el miércoles (15 de enero).
El monte Ibu, ubicado en la remota isla de Halmahera, entró en erupción por quinta vez este año el miércoles, enviando una columna de humo a 4 kilómetros de altura.
Posteriormente, la Agencia Geológica de Indonesia elevó el estado de alerta del volcán al nivel más alto.
«Tras el aumento del nivel (de alerta) del Monte Ibu, hoy evacuaremos a los residentes de cinco aldeas», dijo el jefe local de gestión de desastres, Wawan Gunawan Ali.
Añadió que las autoridades locales planeaban evacuar a aproximadamente 3.000 residentes de las aldeas cercanas el miércoles por la tarde.
Muchos residentes ya se habían reunido en un ayuntamiento, listos para la evacuación, informó un periodista de la AFP sobre el terreno.
El monte Ibu ha mostrado un aumento significativo de la actividad volcánica desde junio pasado, tras una serie de terremotos.
Sólo en las primeras semanas de enero, el volcán, que es uno de los más activos de Indonesia, entró en erupción cuatro veces.
Se ha aconsejado a los residentes que viven cerca del monte Ibu y a los turistas que eviten una zona de exclusión de 5 a 6 kilómetros alrededor de la cima del volcán y que usen máscaras faciales en caso de que caiga ceniza.
En 2022, alrededor de 700.000 personas vivían en la isla Halmahera, según datos oficiales.
Indonesia, un vasto archipiélago, experimenta frecuente actividad sísmica y volcánica ya que se encuentra a lo largo del Anillo de Fuego del Pacífico.
En noviembre pasado, el Monte Lewotobi Laki-Laki, un volcán de dos picos de 1.703 m en la turística isla de Flores, entró en erupción más de una docena de veces en una semana, matando a nueve personas en su explosión inicial.
El monte Ruang, en la provincia de Sulawesi del Norte, entró en erupción más de media docena de veces el año pasado, lo que obligó a evacuar a miles de personas de las islas cercanas.
