Los fiscales acusan a Imamoğlu de explotar su posición para ganancias financieras, incluida la asignación inadecuada de contratos gubernamentales.
Miles de personas se han reunido fuera del Ayuntamiento de Estambul por una segunda noche consecutiva para protestar contra el arresto del alcalde de la ciudad, que muchos consideran un intento políticamente impulsado por eliminar a un rival clave de la próxima carrera presidencial.
Ekrem ̇mamoğlu, un destacado oponente político del presidente Recep Tayyip Erdogan, fue arrestado después de una redada del amanecer en su residencia el miércoles como parte de las investigaciones sobre presuntas vínculos de corrupción y terroristas.
Los fiscales lo acusan de explotar su posición para obtener ganancias financieras, incluida la asignación inadecuada de contratos gubernamentales.
En una investigación por separado, los fiscales también lo acusan de ayudar al Outrajeado Partido de Trabajadores de Kurdistán (PKK), supuestamente formando una alianza con grupos kurdos para las elecciones municipales de Estambul.
El PKK, detrás de una insurgencia de décadas en Turquía, es designada una organización terrorista de Ankara, la UE, los Estados Unidos y otros aliados.
No estaba claro cuándo las autoridades comenzarían a interrogar al alcalde, que puede ser detenido sin cargos por hasta cuatro días.
Los analistas dicen que ̇mamoğlu podría ser retirado del cargo y reemplazado por un «alcalde de administración» si se le acusa formalmente de enlaces al PKK.
La detención de ̇mamoğlu ha profundizado las preocupaciones sobre la democracia y provocó protestas en Estambul y en otras partes del país, a pesar de una prohibición de cuatro días de manifestaciones en la ciudad y algunos cierres de carreteras.
También causó una onda de choque en el mercado financiero, lo que provocó paradas temporales en el comercio el miércoles para evitar la venta de pánico.
AK Parti rechaza las acusaciones de interferencia
Los críticos ven la represión como un esfuerzo de Erdogan para extender su regla más de dos décadas después de pérdidas significativas del partido gobernante en las elecciones locales el año pasado.
Los funcionarios gubernamentales rechazan las afirmaciones de que las acciones legales contra las cifras de la oposición están motivadas políticamente e insisten en que los tribunales operan de forma independiente.
Omer Celik, el portavoz del gobernante Partido de Justicia y Desarrollo de Erdogan (AK Parti), desestimó las acusaciones de la oposición de que las detenciones fueron orquestadas por el gobierno e instaron al respeto por el proceso judicial.
«Lo que un político debería hacer es seguir el proceso judicial», dijo Celik a los periodistas. «Ninguno de nosotros tiene información sobre el contenido del archivo (criminal)».
También rechazó las acusaciones niveladas por el principal Partido Popular Republicano (CHP) de la oposición de que el arresto del alcalde equivalía a un golpe de estado que decía: «El nombre de nuestro partido, nuestro presidente solo puede estar asociado con la democracia, en el lado opuesto de un golpe de estado».
Más temprano el jueves, el ministro del Interior, Ali Yerlikaya, dijo que las autoridades habían detenido a docenas de personas por compartir el contenido de las redes sociales «provocativas» relacionadas con la detención de ̇mamoğlu.
Las autoridades identificaron 261 cuentas de redes sociales que compartían publicaciones que supuestamente incitaban al odio público o el crimen, incluidos 62 que son administrados por personas con sede en el extranjero, escribió Yerlikaya en X.
Al menos 37 de los presuntos propietarios fueron detenidos y los esfuerzos para detener a otros sospechosos continuaban.
El arresto de ̇mamoğlu se produjo pocos días antes de que se esperaba que fuera nominado como candidato presidencial de CHP en una primaria programada para el domingo.
El líder del partido ha dicho que la primaria continuará según lo planeado.
̇Mamoğlu y otros cargos
Antes de su detención, ̇mamoğlu ya enfrentaba múltiples casos penales que podrían resultar en sentencias de prisión y una prohibición política.
También está apelando una condena de 2022 por insultar a los miembros del Consejo Electoral Supremo de Turquía, un caso que podría resultar en una prohibición política.
Esta semana, una universidad anuló su diploma, citando presuntas irregularidades en su transferencia de 1990 de una universidad privada en el norte de Chipre a su facultad de negocios, una decisión que Imamoğlu dijo que desafiaría.
La decisión efectivamente le impide que se postule para presidente, ya que el puesto requiere que los candidatos sean graduados universitarios.
Imamoğlu fue elegido alcalde de la ciudad más grande de Turquía en marzo de 2019, un golpe histórico para Erdogan y el AK Parti del presidente, que había controlado a Estambul durante un cuarto de siglo.
El partido de Erdogan presionó para anular los resultados de las elecciones municipales en la ciudad de 16 millones, alegando irregularidades.
El desafío resultó en una repetición de las elecciones unos meses más tarde, que también ganó Imamoğlu.
