NAPLES, Florida – Minjee Lee recogió su segundo cheque de siete cifras de la temporada después de ganar el Aon Risk Reward Challenge 2022 y el premio de $1 millón.
Los cheques de siete cifras siguen siendo raros en el golf femenino. Este año se entregarán siete, aunque el premio Aon es dinero no oficial.
A principios de esta temporada, Lee, de 26 años, ganó el US Women’s Open en Pine Needles por su segundo título importante y un cheque de pago récord de $1.8 millones. Lee, dos veces ganador esta temporada, actualmente encabeza la lista de ganancias con $3,759,835.
Lee, que ya ganó el premio Rolex Annika Major, podría disfrutar de la temporada más rica en la historia del golf femenino si gana el premio de $2 millones de esta semana en el CME Group Tour Championship. De hecho, podría terminar en segundo lugar ($687,000) y aun así batir el récord de Lorena Ochoa de $4,354,994 establecido en 2007. Ochoa ganó siete veces esa temporada, incluyendo un major.
“Realmente no he tenido tiempo para ir de compras todavía”, dijo Lee cuando se le preguntó si había derrochado. «Tal vez esta semana.»
Si bien Lee comenzó el año con fuerza, no ha tenido un top 10 desde agosto. Actualmente, la número 5 del mundo, Lee se encuentra un punto detrás de Lydia Ko en la carrera por la Jugadora del Año de la LPGA, que conlleva la bonificación adicional de un punto del Salón de la Fama.
Lee jugó ambos eventos en Asia, pero se saltó el Pelican LPGA Championship de la semana pasada. Después de un comienzo tan fuerte en 2022, Lee dijo que está aprendiendo a refrescarse.
“Probablemente en las últimas semanas, no he estado realmente en la cima de mi juego”, dijo. “Lo estaba llamando tan bien venido, qué, como ocho, nueve meses durante todo el año. Probablemente no lo golpeó tan bien ni lo puso tan bien en las últimas semanas, pero este es el último evento de la temporada, de la temporada de la LPGA. Realmente quiero hacerlo bien”.
El Aon Risk Reward Challenge ofrece un premio de $1 millón a los ganadores de los tours LPGA y PGA. Scottie Scheffler se hizo con la carrera masculina a principios de esta temporada.
Lee, una de las mejores golpeadoras de pelota en la LPGA, ha agregado longitud a su juego en los últimos años, y fue al green en los hoyos de desafío el 58 por ciento de las veces en comparación con el promedio del tour del 32 por ciento. La carrera tabula los dos mejores puntajes en los hoyos de desafío designados de cada evento participante en el que compite un jugador. Los jugadores deben competir en un mínimo de 40 rondas a lo largo de la temporada para calificar.
“El dinero que aporta Aon cambia bastante la vida”, dijo Lee, “y es realmente grandioso para la gira femenina y la LPGA. Es una gran oportunidad para nosotros en ambas giras simplemente estar en el mismo plano”.
Lee es la segunda australiana consecutiva en ganar el título, después de Hannah Green. La española Carlota Ciganda ganó la primera carrera de Aon.
Jennifer Bell, directora ejecutiva de Aon en América del Norte, dijo que espera que lo que están haciendo para apoyar a la LPGA de la misma manera que la gira masculina influya en otras empresas para que hagan lo mismo.
“Para asegurarnos de que estamos obteniendo equidad de género y de que elevamos el LPGA Tour y a los jugadores para llegar al nivel de pago que deberían, siempre digo: ‘¿Qué está haciendo su empresa?’” dijo Bell.
“Es interesante porque ejerce presión, por lo que es más una influencia que otra cosa. Ojalá esté marcando la diferencia”.
