ESTE es el momento en que tres taxis autónomos Waymo se congelan repentinamente en un extraño enfrentamiento en San Francisco que deja desconcertados a los lugareños.
El incidente ocurrió en una calle residencial empinada y sin salida.
En las imágenes, se puede ver un Waymo orientado perpendicularmente a la carretera.
Otro parece haber golpeado el parachoques delantero del primer automóvil en un ángulo de aproximadamente 90 grados, lo que sugiere una colisión suave.
El tercer vehículo descendía una colina empinada y parece haberse detenido para ceder el paso a los dos Waymos que subían.
“¿Se quedarán allí para siempre?” pregunta un hombre en el video, claramente frustrado.
Un segundo clip publicado en línea muestra a un empleado de Waymo llegando al lugar para responder al bloqueo.
Ha sido una semana difícil para la empresa propiedad de Google.
El martes, Waymo emitió un amplio retiro de software por problemas de cumplimiento con las señales de paradas de autobuses escolares.
Y ahora este enfrentamiento viral a tres bandas está generando dolores de cabeza.
San Francisco ha sido durante mucho tiempo un campo de pruebas para Waymo, y la ciudad sirve como centro para su red de viajes compartidos.
Pero incidentes como este resaltan las peculiaridades y desafíos de los vehículos autónomos que circulan por calles estrechas y concurridas.
Waymo ha atribuido previamente estos incidentes como parte de la curva de aprendizaje de la tecnología autónoma.
A principios de este año, la compañía alcanzó un hito de 100 millones de millas autónomas en su haber.
Actualmente opera en Phoenix, san franciscoLos Ángeles, Austin y Atlanta, con planes de expansión para Detroit, Nueva York y Miami.
Un portavoz de Waymo le dijo a Road & Track que uno de los vehículos estaba realizando un giro de varios puntos cuando ocurrió el contacto menor.
Ambos coches estaban desocupados en ese momento, confirmó el portavoz.
Este no es el primer encuentro de Waymo con situaciones de tráfico inusuales.
A principios de este año, un bromista tecnológico supuestamente llamó a 50 Waymos a la vez.
En otra ocasión, un Waymo pasó por una escena de un crimen activa en Los Ángeles.
Cada evento, afirma la empresa, es una experiencia de aprendizaje destinada a mejorar la seguridad vial.
Pero las cosas se pusieron aún dramáticas en Los Ángeles la semana pasada.
Este es el momento en que un taxi autónomo Waymo atravesó un enfrentamiento policial.
Los pasajeros estaban dentro cuando el vehículo se acercaba a una calle bloqueada por agentes armados.
Un hombre yacía boca abajo afuera de su vehículo mientras los policías apuntaban con armas, persiguiendo a un sospechoso de un delito grave de alto riesgo.
Los policías le gritaron al Waymo que se moviera, pero el taxi robot giró tranquilamente a la izquierda en la intersección.
A pesar de las luces rojas y azules parpadeantes, el coche autónomo logró pasar sano y salvo.
“¿Qué carajo está haciendo ese Waymo?” Se oye gritar a la gente en un coche cercano.
Un portavoz de Waymo dijo a ABC News que el taxi entró en un área que no estaba bloqueada, junto con otro tráfico.
El vehículo permaneció cerca del lugar durante “no de 15 segundos”, dijo el portavoz.
«La seguridad es nuestra máxima prioridad en Waymo, tanto para las personas que eligen viajar con nosotros como con las que compartimos las calles», añadió la compañía.
Señalaron que hechos inusuales como este ayudan a la firma a seguir mejorando sus operaciones en ciudades dinámicas.
La policía confirmó que el incidente no afectó las tácticas de LAPD y dijo que mantienen una línea directa las 24 horas, los 7 días de la semana para coordinar con Waymo.
Waymo lanzó su servicio de taxi sin conductor en Los Ángeles a principios del año pasado y lo abrió al público en noviembre de 2024.
Las dificultades de California para multar a los vehículos autónomos que infringen las normas de circulación también se han centrado recientemente.
Se está introduciendo una nueva ley para abordar estos desafíos.
Mientras tanto, Waymo se prepara para llevar sus taxis autónomos a Londres próximo año, convirtiendo a la capital británica en la primera ciudad europea en albergar la flota.
Los vehículos Waymo ya se han convertido en algo común en San Francisco, Phoenix y Tokio.
Ahora la compañía espera que las calles de Londres sean las siguientes.
El enfrentamiento de San Francisco es un recordatorio de los crecientes problemas de la tecnología autónoma.
Calles estrechas, callejones sin salida y colinas empinadas continúan poniendo a prueba incluso los sistemas de conducción de IA avanzados.
