La Organización Mundial de la Salud informa que las medidas básicas de salud pública pueden detener los brotes de mpox y potencialmente eliminar la transmisión del virus, que ha causado 99.176 casos de la enfermedad y 208 muertes a nivel mundial desde 2022.
“Sabemos cómo controlar el mpox y, en la región europea, los pasos necesarios para eliminar por completo su transmisión”, dijo el martes a los periodistas en Ginebra el Dr. Hans Kluge, director regional de la OMS para Europa.
“Hace dos años, controlamos el mpox en Europa gracias a la interacción directa con las comunidades más afectadas de hombres que tienen sexo con hombres”, afirmó. “Establecimos una vigilancia sólida, investigamos a fondo los contactos de los nuevos casos y brindamos asesoramiento de salud pública sólido”.
Hablando por videoconferencia desde Copenhague, Kluge dijo que la OMS pudo controlar el brote a través de cambios de comportamiento y acciones de salud pública no discriminatorias, así como también mediante la vacunación con mpox.
“Aprendiendo de nuestro éxito, instamos a los gobiernos y a las autoridades sanitarias a mantener esas medidas para ayudar a eliminar el mpox de Europa”, afirmó. “Pero debido a la falta de compromiso y de recursos, no pudimos dar el último paso. Hoy, estamos viendo alrededor de 100 nuevos casos de mpox clade 2 en la región europea cada mes”.
En julio de 2022, la OMS declaró que la enfermedad por coronavirus (COVID-19) era una emergencia de salud pública de importancia internacional (ESPII) tras un brote en varios países y una rápida propagación mundial de la enfermedad a través del contacto sexual. La OMS declaró finalizada la ESPII en mayo de 2023.
Sin embargo, un aumento de mpox en la República Democrática del Congo y un número creciente de otros países de África este año desencadenó una segunda ESPII relacionada con mpox el 14 de agosto por parte del Director General de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus.
“La aparición de un nuevo clado de mpox, su rápida propagación en el este de la República Democrática del Congo y la notificación de casos en varios países vecinos son muy preocupantes”, afirmó Tedros. “Está claro que se necesita una respuesta internacional coordinada para detener estos brotes y salvar vidas”.
Se reconocen tres clados del virus mpox. El clado 1, que solía llamarse clado de la cuenca del Congo, ha circulado durante mucho tiempo en la República Democrática del Congo y África central. Si bien el clado 1 se transmite principalmente por contacto sexual, también presenta brotes resultantes de la propagación zoonótica. Esta cepa es más grave que el clado 2, que circuló a nivel mundial en 2022 y se transmite en gran medida por hombres que tienen relaciones sexuales con hombres.
“En el contexto africano, hemos visto el surgimiento de este nuevo clado 1b, que se transmite entre humanos”, dijo la Dra. Catherine Smallwood, directora del área del programa de operaciones de emergencia de la OMS.
“No hemos detectado transmisión zoonótica en el clado 1b. Parece ser un virus que circula exclusivamente en la población humana, y algunos de los cambios virales que han identificado los virólogos nos muestran que probablemente se transmite con mayor eficacia de persona a persona”, afirmó.
La semana pasada, Suecia se convirtió en el primer país fuera de África en registrar un caso de clado 1b, “y ese caso se presentó con síntomas leves”, dijo Smallwood.
La OMS informa que la aparición el año pasado y la rápida propagación de la nueva cepa del clado 1b es “especialmente preocupante y una de las principales razones para la declaración de la ESPII”.
“La necesidad de una respuesta coordinada es ahora mayor en la región africana”, dijo Kluge, señalando que los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de África “declararon una emergencia continental de magnitud poco antes de la declaración mundial de la OMS”.
“Europa debe optar por actuar de manera solidaria”, dijo, advirtiendo que los países europeos deben aprender de la experiencia de la pandemia de COVID-19 y no “acumulen vacunas para sí mismos”.
Dijo que era prometedor que la Autoridad de Preparación y Respuesta a Emergencias Sanitarias de la Comisión Europea estuviera donando vacunas y que Bélgica también parecía firmemente comprometida a donar vacunas a África.
“El desafío será si habrá necesidad de cada vez más vacunas en la región europea de la OMS”, dijo, y agregó: “Esta es la prueba de fuego para la equidad global”.
La OMS ha recomendado dos vacunas para el uso en mpox: MVA-BN y LC16. El organismo de salud de la ONU también recomienda una tercera vacuna, ACAM2000, “cuando las otras no estén disponibles”.
“Se trata de una vacuna antivariólica de segunda generación producida en Estados Unidos y desarrollada originalmente contra la viruela, una enfermedad ahora erradicada”, afirmó el portavoz de la OMS, Tarik Jasarevic.
La OMS informa que el fabricante de la vacuna MVA-BN, Bavarian Nordic, podría producir 10 millones de dosis de la vacuna para finales de 2025 y “podría suministrar hasta 2 millones de dosis este año”.
Se afirma que el gobierno japonés había encargado “una reserva considerable” de la vacuna LC16.
“Japón ha sido muy generoso en el pasado con las donaciones”, observó Jasarevic, y actualmente estaba negociando con el gobierno de la República Democrática del Congo “sobre la distribución de suministros de la vacuna”.
Kluge dijo que la rapidez con la que el mpox se propagó por todo el mundo en 2022 subrayó la necesidad de solidaridad mundial para abordar esta enfermedad.
Advirtió que “la forma en que respondamos ahora y en los próximos años será una prueba crítica para Europa y el mundo”.
