La aclamada cantante de gospel cantó con Aretha Franklin, Otis Redding, Dionne Warwick y Elvis Presley. Colaboró con su hija Whitney, quien murió en 2012 a los 48 años.
Cissy Houston, una artista de soul y gospel ganadora de dos premios Grammy que cantó con Aretha Franklin y Elvis Presley, y conoció el triunfo y el desamor como madre de Whitney Houston, murió a los 91 años.
Cissy Houston murió el lunes por la mañana en su casa de Nueva Jersey mientras estaba bajo cuidados paliativos por la enfermedad de Alzheimer, según su nuera Pat Houston.
“Nuestros corazones están llenos de dolor y tristeza. Perdemos a la matriarca de nuestra familia”, dijo Pat Houston en un comunicado. Dijo que las contribuciones de su suegra a la música y la cultura populares son «incomparables».
“La Madre Cissy ha sido una figura fuerte e imponente en nuestras vidas. Una mujer de profunda fe y convicción, que se preocupaba mucho por la familia, el ministerio y la comunidad. Su carrera de más de siete décadas en la música y el entretenimiento permanecerá en el primer plano de nuestros corazones”.
Houston (nacida Emily Drinkard), intérprete de la iglesia desde una edad temprana, formó parte de un acto de gospel familiar antes de abrirse paso en la música popular en la década de 1960 como miembro del destacado grupo de acompañamiento The Sweet Inspirations con Doris Troy y su sobrina Dee Dee Warwick. . El grupo cantó como respaldo para una variedad de cantantes de soul, incluidos Otis Redding, Lou Rawls y The Drifters. También cantaron el respaldo de Dionne Warwick.
Los numerosos créditos de Houston incluyen ‘Think’ y ‘(You Make Me Feel Like) A Natural Woman’ de Franklin, ‘Brown Eyed Girl’ de Van Morrison y ‘Son of a Preacher Man’ de Dusty Springfield.
The Sweet Inspirations también cantaron en el escenario con Presley, a quien Houston recordaría con cariño por cantar gospel durante los descansos de los ensayos y decirle que era «ardilla».
“Al final de nuestro compromiso con él, me regaló un brazalete con mi nombre grabado en el exterior”, escribió en sus memorias “How Sweet the Sound”, publicadas en 1998. “En el interior del brazalete había escrito su apodo para mí: Squirrelly”.
The Sweet Inspirations tuvieron su propio sencillo top 20 con el soul-rock ‘Sweet Inspiration’, realizado en el estudio de Memphis donde Franklin y Springfield, entre otros, grabaron éxitos y lanzaron cuatro álbumes a finales de los años 60. El grupo apareció en ‘Brown Eyed Girl’ de Van Morrison y cantó coros para The Jimi Hendrix Experience en la canción ‘Burning of the Midnight Lamp’ en 1967.
La última actuación de Houston con The Sweet Inspirations se produjo después de que el grupo subiera al escenario con Presley en un espectáculo de Las Vegas en 1969. Su última sesión de grabación con el grupo se convirtió en su mayor éxito de R&B, ‘(Gotta Find) A Brand New Lover’, una composición de el equipo de producción de Gamble & Huff, que apareció en el quinto álbum del grupo, ‘Sweet Sweet Soul’.
Después del éxito del grupo y cuatro álbumes juntos, Houston dejó The Sweet Inspirations para seguir una carrera en solitario donde floreció.
Houston se convirtió en una cantante de sesión muy solicitada y grabó más de 600 canciones en múltiples géneros a lo largo de su carrera. Su voz se puede escuchar en temas junto a una amplia gama de artistas, incluidos Chaka Khan, Donny Hathaway, Jimi Hendrix, Luther Vandross, Beyoncé, Paul Simon, Roberta Flack y Whitney Houston.
Cissy Houston completó varios discos, entre ellos ‘Presenting Cissy Houston’, la era disco ‘Think It Over’ y los álbumes de gospel ganadores del Grammy ‘Face to Face’ y ‘He Leadeth Me’.
En 1971, la voz característica de Houston apareció en el álbum solista de Burt Bacharach, que incluye ‘Mexican Divorce’, ‘All Kinds of People’ y ‘One Less Bell to Answer’. Interpretó varios estándares, incluida la exitosa canción de Barbra Streisand, ‘Evergreen’.
Cissy Houston diría que había disuadido a su hija del mundo del espectáculo, pero estuvieron unidas en la música durante gran parte de la vida de Whitney, desde la iglesia hasta las representaciones teatrales, la televisión, el cine y el estudio de grabación. El ascenso de Whitney parecía inevitable, no sólo por sus obvios talentos, sino también por sus antecedentes: Dionne y Dee Dee Warwick eran primas, Leontyne Price una prima que alguna vez fue expulsada, Franklin un amigo cercano de la familia.
Whitney Houston hizo su debut en la televisión nacional cuando ella y Cissy Houston cantaron un popurrí de éxitos de Franklin en The Merv Griffin Show. Cissy Houston cantó el respaldo en el primer álbum multiplatino homónimo de Whitney, y los dos compartieron el liderazgo en ‘I Know Him So Well’, del megaventas de 1987 ‘Whitney’.
Cantaban juntos a menudo en conciertos y aparecieron en la película de 1996. La esposa del predicador. Sus momentos más imborrables probablemente provinieron del vídeo de uno de los mayores éxitos de Whitney de mediados de los 80, ‘Greatest Love of All’. Fue filmado como un homenaje a madre e hija, y terminó con una alegre Whitney saliendo del escenario del Teatro Apollo de Harlem y abrazando a Cissy Houston, que estaba entre bastidores.
Pero los problemas con las drogas dañaron la voz y la reputación de Whitney y finalmente acabaron con su vida: fue encontrada muerta en una bañera de Beverly Hills el 11 de febrero de 2012. Cissy Houston culparía a su marido Bobby Brown por el hecho de que Whitney se sumergiera tanto en las drogas, como escribe en sus memorias de 2013. «Recordando a Whitney». Brown reconoció sus problemas con las drogas, pero despreció a sus suegros en una entrevista de 2016 con Larry King.
En 2015, Cissy Houston volvió a llorar cuando su nieta Bobbi Kristina Brown, única hija de Bobby Brown y Whitney Houston, fue encontrada inconsciente en una bañera, pasó meses en coma y murió a los 22 años.
Cissy Houston estuvo casada brevemente con Freddie Garland en la década de 1950 y estuvo casada con el padre de Whitney, el ejecutivo de entretenimiento John Russell Houston, de 1959 a 1990.
