La corredora de los Pittsburgh Steelers, Najee Harris, corrió para 100 yardas el domingo por segundo juego consecutivo. Fue apenas la segunda vez en su carrera que corrió para 100 yardas en juegos consecutivos. Le tomó hasta la última jugada con una gran carrera para un touchdown, pero coronó un buen día en general.
Y tal vez tenga que agradecerle a Russell Wilson por ello, en parte, porque influyó en la forma en que las defensas jugaron la carrera. Contra los Steelers, los New York Jets solo apilaron el área con el 4,76 por ciento de los intentos terrestres de Najee Harris. Teniendo en cuenta que se ha quejado toda la temporada de enfrentar cajas llenas, eso es un cambio de ritmo.
Ese fue el total de cajas apiladas más bajo de la semana, aparte de Tony Pollard. a través de Net Gen Stats de ESPN. Y Jaylen Warren también enfrentó una de las tasas más bajas de cajas apiladas con 8,33, la octava menor. ¿Es pura coincidencia que este haya sido el primer partido con Russell Wilson como mariscal de campo?
Por supuesto, los Steelers no siempre y de manera consistente han lidiado con cajas apiladas. En la Semana 3, los Chargers de Los Ángeles solo llenaron la caja con ocho o más defensores contra Najee Harris el 5,56 por ciento del tiempo. Sin embargo, la semana anterior fue 29,41 y en la semana 5 fue 42,86 por ciento.
El porcentaje de cajas apiladas del domingo, sin embargo, fue un nuevo mínimo para la temporada, y sólo la segunda vez que Harris enfrentó cajas apiladas menos del 10 por ciento del tiempo. Para la temporada, ahora se enfrenta a cajas apiladas el 17,09 por ciento del tiempo. Eso se ubica aproximadamente en el medio del grupo. Jaylen Warren no tiene suficientes toques para calificar para una cifra de toda la temporada para los Steelers.
No creo que sea descabellado suponer que las defensas respetan la destreza aérea de Russell Wilson más que la de Justin Fields. Y los Steelers iniciaron a Fields durante los primeros seis juegos mientras Wilson se recuperaba de una lesión en la pantorrilla.
Ahora que Wilson ha vuelto a estar sano, eso podría ser un impulso para Najee Harris y el juego terrestre. A muchos les preocupaba que sentar a Fields tuviera un efecto negativo debido a la amenaza de Fields de postularse. Pero su destreza en los pases sin amenazas permitió que las defensas llenaran la línea de golpeo con relativa frecuencia.
Por supuesto, solo estamos hablando de un juego con Russell Wilson y Najee Harris juntos. Tendremos que estar atentos a esta cifra y a cómo se desarrolla en las próximas semanas. Pero no me sorprendería si seguimos viendo porcentajes bajos de cajas apiladas por debajo de 10.
Ese es el beneficio de tener un mariscal de campo prolífico, uno a quien las defensas deben respetar. Si regularmente colocan ocho o nueve defensores en el área, Russell Wilson sabe cómo lanzar por encima. Y además es excelente en el juego de acción. Ésa es otra forma en la que Najee Harris se beneficia, y algo que Fields no hizo particularmente bien.
