Zach Frazier está cerca del final de su temporada de novato y ya se ganó los honores de novato del año de los Steelers. Esto no sorprende a Nate Herbig, quien hace mucho tiempo esperaba grandes cosas de él. No sólo para esta temporada, sino para muchas más por venir. Habló de cuando se dio cuenta de lo bueno que es y puede ser Frazier ayer. Y comenzó con un desafío que lanzó en la práctica.
«Eres muy fuerte y haces todo esto y aquello, pero no acabas con nadie», dijo Herbig a Frazier. vía Ray Fittipaldo del Pittsburgh Post-Gazette. “Solo estaba bromeando con él. Bueno, ese día estaba parado allí mirándolo, y él simplemente estaba matando gente durante toda la práctica. Entonces supe que iba a ser especial”.
Los Steelers seleccionaron a Zach Frazier en la segunda ronda del Draft de la NFL 2024. Si bien no le entregaron de inmediato el puesto titular, Herbig corrió con la ofensiva del primer equipo durante la mayor parte de la temporada baja, siempre pareció haber la intención de llevarlo allí para el primer partido. La lesión de Herbig no dejó dudas de que eso sucedería, pero Frazier demostró su valía una vez en el campo.
Si no fuera por una lesión en el tobillo que le robó dos juegos, Zach Frazier habría sido un jugador de todos los tiros para los Steelers como novato. Tal como están las cosas, debería terminar la temporada regular acercándose a las 1,000 jugadas. Si bien no verás muchas “estadísticas” de la línea ofensiva, ciertamente pasó la prueba de la vista. Pero siempre ha tenido buen aspecto, afirma Herbig.
“Salió el primer día y supe que era un buen jugador”, dijo sobre Frazier. “Era fuerte, tenía experiencia en lucha libre y se podía ver que tenía mucho talento. Por mucho que compitiéramos, quería lo mejor para él. Quería que él también cumpliera sus sueños y enorgulleciera a su familia”.
El camino no ha sido perfectamente liso, por supuesto. Especialmente con Justin Fields como mariscal de campo, los Steelers lidiaron con algunos problemas de intercambio de mariscal de campo central con Zach Frazier. Tuvo un par de partidos aquí y allá en los que tuvo problemas en un aspecto u otro.
Es justo decir que el bloqueo terrestre de los Steelers ha sido decepcionante, dado el énfasis que esperaban poner en el juego terrestre este año. Si bien han corrido más de 2,000 yardas, no han sido las 2,000 más eficientes de la historia. Pero ese es un problema colectivo, y se puede ver el talento que Frazier ha mostrado con frecuencia.
Y la esperanza y la expectativa es que Frazier sea aún mejor el próximo año. Por un lado, no sólo tendrá una temporada baja completa, sino una temporada baja completa como titular. Y también tendrá la experiencia de una temporada completa para aprovechar, tanto mental como físicamente. Sin mencionar la química que se está forjando con el también novato RG Mason McCormick. ¿Otro semental, tal vez? Pero esa es una historia para otro día.
