Redacción NM
Nelly Korda anotó un 68, 3 bajo par el sábado para permanecer en la cima de la clasificación después de tres rondas de acción en el LPGA Drive on Championship en Bradenton, Florida.
Korda comenzó el día con una ventaja de dos golpes antes de registrar tres birdies, un eagle y dos bogeys en Bradenton Country Club para pasar a 13 bajo par 200. Ahora tiene una ventaja de cuatro golpes sobre Megan Khang (66 el sábado), la japonesa Ayaka Furue (69) y Lydia Ko de Nueva Zelanda (69), todas empatadas en el segundo lugar con 9 bajo par 204.
Fue difícil al principio para Korda, quien registró bogeys consecutivos en el séptimo par 3 y en el octavo par 5.
Pero esos terminaron siendo los únicos defectos de Korda, y ella subió tarde, haciendo eagle-birdie en los números 17 y 18 para cerrar su ronda.
«Hice birdie en el par 5 (sexto) y luego, desafortunadamente, enganché mis siguientes dos golpes de salida, lo que terminó siendo ambos bogeys», dijo Korda. «Y luego tuve una nueva actitud al llegar a los últimos nueve. Quiero decir, no se trata de cómo empiezas, sino de cómo terminas. Ojalá pueda liderar eso hasta (el domingo)».
Korda, nativa de Bradenton, le dio crédito al caddie Jason McDede por mantenerla serena durante la mala racha entre los primeros nueve.
«Es bueno tener un compañero de equipo realmente positivo como yo en Jason», dijo Korda. «Él siempre se asegura de que mantenga la cabeza en alto y nunca dude mucho de mí mismo, para decirme a mí mismo que puedo hacer de cualquier hoyo una oportunidad para hacer birdie».
Con la actuación del sábado, Korda, de 25 años, está a 18 hoyos de su primera victoria en el LPGA Tour desde noviembre de 2022, cuando ganó el Pelican Women’s Championship.
Sólo un golpe detrás de Khang, Furue y Ko están el chino Xiyu Lin (70), el surcoreano Sei Young Kim (69), Robyn Choi de Australia (66) y Auston Kim, quien se aseguró los honores de la ronda baja el sábado con un 7 bajo par. 64 para dispararse 35 puestos en la clasificación.
Kim consiguió tres birdies y un eagle en sus últimos cinco hoyos. Terminó con seis birdies en su ronda y registró solo un bogey, en el noveno par 3.
«Era un poco borroso. Solo estaba jugando golf. Sinceramente, no recuerdo cómo luce mi tarjeta de puntuación», dijo Kim. «Desafortunadamente hice un bogey en el 9, tuve un desafortunado tres putt; fallé uno muy corto. Pero eso me ayudó a fijar un poco más, a brindarme un poco más de concentración».
«Una vez que di la vuelta, sentí que me estaba moviendo a muy buen ritmo, muy buen ritmo».
So Mi Lee de Corea del Sur, que estaba en segundo lugar después de la segunda ronda el viernes, cojeó hasta un 5-sobre 76 el sábado para empatar en el puesto 22.
La ganadora del año pasado, Celine Boutier de Francia, también está empatada en el puesto 22 luego de un 1 sobre 72.
