News Corp y Telstra venderán Foxtel en un acuerdo de 3.400 millones de dólares con el gigante mundial de transmisión de deportes DAZN, renunciando al control de toda su cartera de derechos de transmisión de deportes nacionales e internacionales, incluidos cricket, AFL y NRL.
DAZN, propiedad del segundo hombre más rico de Gran Bretaña, Len Blavatnik, adquirirá una participación mayoritaria en el negocio australiano de televisión de pago, incluidos los servicios de streaming Kayo y Binge y el decodificador Hubbl, sujeto a la aprobación regulatoria.
Los 4,7 millones de clientes australianos de Foxtel no deberían esperar ningún cambio inmediato en sus suscripciones o precios como resultado del acuerdo, que se espera que finalice en la primera mitad de 2025, dijo un portavoz.
DAZN, pronunciado «Da-zone», se hará cargo de la gama de derechos de transmisión deportiva de Foxtel y obtendrá una importante presencia en Australia en virtud del acuerdo, al tiempo que brindará importantes beneficios a Foxtel en dificultades, según Dan Barrett, redactor del boletín de la industria televisiva Always Be Watching. .
«De una sola vez, DAZN pudo entrar y comprar todos esos grandes derechos deportivos australianos», dijo Barrett.
DAZN cuenta con el respaldo del multimillonario Blavatnik, nacido en Ucrania, que también controla empresas como Warner Music, hogar de Ed Sheeran, Dua Lipa y Megan Thee Stallion.
La compañía se centró en los mercados europeos cuando se lanzó en 2016, pero ha llegado a más de 200 mercados internacionales desde 2020, más recientemente con la compra en diciembre de derechos exclusivos de transmisión para la Copa Mundial de la FIFA de 2025.
El director ejecutivo de DAZN, Shay Segev, dijo que la adquisición de Foxtel impulsaría la ambición de la compañía de convertirse en «el hogar mundial del deporte».
«Los australianos ven más deportes que cualquier otro país del mundo, lo que hace que este acuerdo sea una oportunidad increíblemente emocionante para DAZN», dijo.
Foxtel tiene acuerdos de transmisión para la AFL, la liga de cricket y rugby y Segev dijo que esperaba exportar los deportes australianos a todo el mundo, y DAZN reportó 300 millones de clientes mensuales en todo el mundo en 2023.
Foxtel había sido durante décadas una fuente de ingresos muy lucrativa para News Corp, pero la compañía de medios había tratado de deshacerse del servicio de televisión de pago ante la competencia de un número creciente de servicios de streaming.
Los australianos han abandonado las suscripciones al servicio de transmisión Foxtel Now, mientras acuden en masa a Kayo y Binge, según lo revelado en sus resultados de ganancias de agosto.
DAZN ya transmite deportes internacionales, incluido el fútbol europeo, el boxeo y la NFL en Australia, bajo una variedad de planes de suscripción y un portavoz de Foxtel dijo que la empresa estaba considerando llevar contenido de DAZN a sus clientes australianos en el futuro.
La posible adición de contenido nuevo se sumaría a las ofertas deportivas de Foxtel en un momento en que su plataforma Binge perderá programas de HBO con el lanzamiento de Max, el competidor de transmisión de Warner Bros Discovery, en la primera mitad de 2025.
«La llegada de un gigante deportivo internacional es casi una salvación perfecta para el negocio de Foxtel», dijo Barrett. «Fortalecerá a Foxtel como producto deportivo y el futuro de Foxtel siempre será el deporte».
«En los próximos dos años, probablemente veremos a Foxtel abandonar gran parte del entretenimiento y las películas en general, y moverse simplemente en una dirección hacia los deportes».
El acuerdo permitirá a Foxtel pagar deudas pendientes de 578 millones de dólares a News Corp y 128 millones de dólares a Telstra. News Corp ocupará un asiento en la junta directiva de DAZN y obtendrá una participación del 6% en la empresa, mientras que Telstra adquirirá una participación de alrededor del 3%.
Según el acuerdo, Foxtel seguirá siendo dirigida por su director ejecutivo local, Patrick Delany, quien dijo que estaba agradecido por el apoyo de News Corp para revitalizar la plataforma.
«El anuncio de hoy es una evolución natural para el Grupo Foxtel», afirmó. “[DAZN] son expertos en el negocio de los medios deportivos y pueden desempeñar un papel importante en el apoyo a Foxtel a medida que el negocio aumenta sus capacidades de transmisión”.
