Redacción NM
En Copenhague el viernes pasado hubo una ausencia notable de la gran salida del Tour de Francia, ni un solo corredor negro estuvo presente en la línea de salida.
El año pasado, Nicholas Dlamini (Team-Qhubeka) fue el primer ciclista negro africano en participar, y en una entrevista exclusiva con Cycling Weekly, Dlamini dice que la falta de ciclistas negros en el Tour de Francia en 2022 ciertamente se siente como un retiro del progreso. realizado el año pasado.
«Sabes, en realidad es algo bastante inquietante. Es el evento más grande, el evento ciclista más grande del mundo. Y, sin embargo, en 2022 no hay ciclistas negros en el pelotón. Para mí, fue realmente inquietante. Y realmente sentí la necesidad de hablar sobre eso, ya sabes, solo para escuchar lo que mucha gente realmente piensa al respecto”, dice Dlamini.
“Para ser honesto, el año pasado, realmente sentí que había progreso con esto. Ver este año que en realidad no hay pilotos negros nuevamente fue realmente una decepción y un gran paso atrás, en realidad. Ya sabes, ahora en el futuro, ¿qué se va a hacer al respecto? él añade.
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El primer paso para resolver eso es usar el talento ya disponible, argumenta Dlamini. Hay muchos corredores africanos negros que son lo suficientemente buenos para estar en el Tour, insiste Dlamini, pero los equipos del World Tour deben hacer más.
“Quiero decir, los ciclistas están ahí, siempre tienen las manos en alto. Es el sueño de todos estar en el Tour de Francia”.
El ciclista sudafricano se dio cuenta de ese sueño el año pasado. Lamentablemente, Dlamini no llegó a París. Sin embargo, planea regresar y está decidido a lograr su sueño de convertirse en finalista del Tour de Francia. Dlamini actualmente corre a nivel continental para el equipo Qhubeka.
Una vez que Team-Qhubeka se retiró, el joven de 26 años dice que las oportunidades para los ciclistas africanos negros se vieron afectadas de inmediato.
“Mucha gente estaba tan emocionada por el Tour que en realidad se habían olvidado de que creo que no hay ciclistas africanos negros allí. Incluso ese Team-Qhubeka no está allí. Era principalmente nuestro equipo el que tendría un corredor africano como el año pasado conmigo. Mucha gente se ha olvidado de eso”, dijo Dlamini.
FUERZA EN LA UNIDAD
Sin embargo, Dlamini dice que otros ciclistas eran conscientes de la falta de diversidad en 2021 y le hablaron al respecto.
“Algunas personas me mencionaron el problema. Aunque definitivamente no se habló lo suficiente. Todos están ocupados cuidándose a sí mismos, estresados por los contratos después de la pandemia, pero algunos aún me lo plantearon. Chicos que vinieron del Reino Unido y de Estados Unidos en particular, ya que en sus países de origen están acostumbrados, vienen de diversos países, por lo que siempre han estado rodeados de gente negra», explica.
En ‘Reflejos’ la pieza que Dlamini escribió en Twitter la semana pasada (sobre la cual nos informa que ningún otro periodista lo había llamado), destacó a los ciclistas africanos negros jóvenes y talentosos a quienes cree que hay que observar.
Dlamini escribió: “Hemos visto grandes carreras este año de ex compañeros de equipo del equipo Qhubeka en Natnael Tetsfatsion y Henok Mulubrhan, entre otros, y hay una buena cosecha de jóvenes aquí en Lucca conmigo: Negasi Haylu Abreha, Nahom Zeray Araya, Efrem Gebrehiwet Araya. , Ghrebrehiwet Birhane y Travis Stedman; así que el talento está ahí y está aumentando”.
¿Cree que el deporte se está perdiendo una generación de talento debido a su falta de diversidad?
«Absolutamente. Cuando hice el Tour sentí que llevaba toda África y Sudáfrica sobre mis hombros y más desde que me convertí en profesional en 2016. Cuando el Team Qhubeka competía más en Europa teníamos a Daniel Teklehaimanot y Merhawi Kerdus. Ahora es solo Biniam (Girmay) quien es una estrella absoluta y, con suerte, está comenzando a cambiar el juego”, dijo Dlamini.
Dlamini le dice a Cycling Weekly que él y Girmay hablan de vez en cuando. Dlamini dice que en Eritrea, su pasión por hacer que la gente suba en bicicleta está ayudando a promover a sus ciclistas en el escenario mundial.
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Incluso cuando llegan allí, aunque no es garantía de que todo esté bien. Uno de los pocos ciclistas negros en el pelotón en los últimos años, el francés Kévin Reza, fue abusado racialmente en dos ocasiones distintas por compañeros profesionales durante su carrera. En 2014, Reza fue abusado por Michael Albasini en el Tour de Francia y luego nuevamente en 2017 por Gianni Moscon (Astana-Qazaqstan) en el Tour de Romandie. Los compañeros de equipo de Reza hicieron público su disgusto por ambos incidentes, pero la mayoría del pelotón permaneció en silencio.
Dlamini, de manera refrescante, señala que nunca ha recibido ningún abuso por parte de los espectadores o compañeros ciclistas.
El joven de 26 años dice: “No, nunca he tenido negatividad. Cuando hice mi primera carrera a nivel WorldTour, el Tour Down Under, recuerdo que me sentí muy bienvenido. Me felicitaron los campeones. Peter Sagan y André Greipel fueron dos con los que hablé. Ambos me hicieron sentir muy bienvenido y solidario en el pelotón en ese momento”.
Con el surgimiento del movimiento Black Lives Matter en 2020, hubo una excelente oportunidad para que el ciclismo y sus organismos organizadores destacaran la necesidad de cambio del deporte.
Reza participó en una muestra de solidaridad con el movimiento en el Tour de Francia 2020, pero luego deploró la falta de solidaridad en el ciclismo diciendo “desde el Tour de Francia, nada ha cambiado mucho. Oí hablar mucho, pero no vi que se tomaran muchas medidas en las diferentes organizaciones que administran nuestro deporte. Es una pena, pero es así”.
En el último día de carrera, el pelotón liderado por Kévin Reza y Tadej Pogačar (UAE Team Emirates) hizo un pequeño gesto de solidaridad al usar máscaras faciales que decían «No al racismo». Aunque no todos los jinetes participaron.
Dlamini dice que esto fue decepcionante.
“En realidad no fue lo suficientemente lejos. Creo que aquí es donde la frase que usamos en el equipo ubuntu entra en juego. Básicamente significa que las personas se ayudan unas a otras, que están ahí unas para otras. Unidad, la bondad de otras personas. Lo vimos durante todos los bloqueos de covid. Lo que sucedió ese año fue algo que debería haber recorrido un largo camino. Quién sabe, tal vez entonces no estemos en la situación en la que dos años después no haya jinetes negros”.
Dlamini siente que los organizadores de la carrera podrían haber hecho más para alentar a los ciclistas a participar en la muestra de solidaridad con Black Lives Matter.
“Definitivamente creo que debería haber habido más personas participando en el Tour ese año.
«Cuando digo todos, me refiero incluso a los organizadores de la carrera, ya sabes. Eso era algo que tal vez deberían haber defendido más», dijo Dlamini.
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Reflexionando sobre 2021, Dlamini dice que su equipo (Qhubeka) está trabajando duro para volver a competir al más alto nivel, lo que claramente ve como un paso en la dirección correcta. Pero se necesitará más de un equipo para cambiar el deporte. El sudafricano dice que la responsabilidad recae en los organizadores y directores de los equipos.
«Sin embargo, lo que necesitamos ver en el futuro es que a los ciclistas se les brinden más oportunidades, transformación y más diversidad. Muchos de los equipos ahora están firmando ciclistas jóvenes, jóvenes ciclistas talentosos, pero ¿qué pasa con los jóvenes ciclistas africanos negros talentosos? En África hay muchos, dice Dlamini.
“Todos los equipos quieren resultados, ¿verdad? Aunque si les dieran la oportunidad a los ciclistas africanos y los pusieran en su configuración, podrían adaptarse», dice. «Creo que en este momento, no debería haber ningún equipo, ningún equipo en realidad con solo blancos jinetes
«Todos los equipos deberían y podrían ayudar de muchas maneras para que los ciclistas africanos tengan la oportunidad de adaptarse. Entonces podremos tener más superestrellas como Biniam [Girmay]pasó de Delko a un equipo del World Tour y ahora míralo, gana grandes carreras”.
El campeón sudafricano Reinardt Janse van Rensburg (Lotto-Soudal) agrega que también debe haber una línea de desarrollo: “Creo que el problema es que no hay muchos equipos de base, de nivel inferior, para que los ciclistas entren. Está el Africa Tour, pero las carreras son muy pocas y distantes entre sí. Tienen que correr en Europa, y no es fácil viniendo de cualquier país de África, sobre todo si no hay equipos que lo hagan. Necesitamos que más equipos con sede en África vengan y compitan en Europa, desde los niveles continentales”.
A pesar de los obstáculos obvios, Dlamini, de 26 años, es optimista sobre lo que se avecina.
En ‘Reflexiones’ concluyó: “Estoy decidido a, junto con mi equipo una vez más, tomar la línea de salida para poder completar mi sueño de convertirme en un finalista del Tour de Francia. Esperemos que no me quede solo cuando lo haga”.
Por el bien del progreso y el bien del deporte, el ciclismo necesita que las palabras optimistas de Dlamini suenen verdaderas.
