Nick Dunlap hizo un putt de águila de 56 pies y obtuvo la segunda victoria de su temporada de novato en el Campeonato Barracuda el domingo en Tahoe Mountain Club en Truckee, California.
Dunlap, de 20 años, ganó el American Express como amateur en enero y se convirtió en profesional una semana después. Esa victoria no lo clasificó para el Open Championship, por lo que jugó el único evento de Modified Stableford del PGA Tour esta semana y anotó un total de 49 puntos.
En el sistema de puntuación Stableford Modificado, los birdies valen dos puntos, los eagles valen cinco y los albatros valen ocho. Cada par vale cero puntos, mientras que los bogeys valen menos 1 punto y los doble bogeys o cualquier otro golpe peor valen menos 3.
Dunlap, que en la ronda final no hizo bogeys y quedó 9 bajo par, acumuló 62 golpes, siete birdies y un eagle enorme, lo que le dio un total de 19 puntos. El eagle llegó en el hoyo 15, par 5, donde hizo un putt de derecha a izquierda desde el otro lado del green y lo vio caer en el lado derecho del hoyo.
«Después de meter el putt en el 15, empezamos a jugar con mucha adrenalina», dijo Dunlap en la transmisión de Golf Channel.
Ese único golpe le permitió a Dunlap superar a tres jugadores y tomar la delantera absoluta, y su birdie final en el hoyo 17, par 4, le proporcionó una seguridad muy necesaria. Mac Meissner y Vince Whaley llegaron al hoyo 18, par 4, detrás de Dunlap por cuatro puntos, necesitando un eagle para ganar, y ninguno estuvo cerca.
Dunlap es el primer jugador en ganar en el PGA Tour como amateur y profesional en la misma temporada.
«Nunca pensé que fuera una posibilidad, para ser honesto», dijo Dunlap. «Tengo que agradecerle a mi equipo. Me han apoyado muchísimo. Después de Amex, pasé por un momento un poco difícil y siempre me han apoyado y (el caddie Hunter Hamrick) ha estado ahí todo el tiempo y estoy muy feliz de estar aquí».
Whaley hizo birdie en el último hoyo para terminar solo en segundo lugar con +47. Patrick Fishburn quedó tercero con +46, y Meissner, el líder tras 54 hoyos, solo sumó cinco puntos el domingo para caer al cuarto lugar con +44.
Patrick Rodgers y el canadiense Taylor Pendrith empataron en el quinto lugar con más-43.
