La Fórmula 1 es el pináculo del automovilismo, los coches se lanzan a velocidades impresionantes y los conductores intrépidos superan el límite vuelta tras vuelta. Pero no para Haas en Arabia Saudita, que logró sumar lo que podría ser un punto increíblemente crucial en el Campeonato Mundial gracias a una estrategia que involucró a Kevin Magnussen conduciendo lo más lento posible.
Por supuesto, eso no cuenta la historia completa. El equipo había optado por dividir sus estrategias cuando salió el coche de seguridad, con Magnussen entrando en boxes y Nico Hulkenberg quedándose fuera. Eso hizo que el alemán subiera en la clasificación, pero sabía que pagaría por ello más adelante, cuando entrara en boxes.
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Pero luego vinieron las dos penalizaciones separadas de 10 segundos de Magnussen, una obtenida por empujar al Williams de Alex Albon contra la pared cuando luchaban por la posición, la siguiente por salirse de la pista cuando luchaban contra Yuki Tsunoda y obtener una ventaja duradera. Con su carrera arruinada, el equipo rápidamente vio su oportunidad.
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«Estábamos luchando por la décima posición (un punto), pero contra otros ocho pilotos, así que todo tenía que ser perfecto para aprovechar la oportunidad», explicó el director del equipo, Ayao Komatsu.
«Kevin recibió dos penalizaciones, pero una vez que nos dimos cuenta de que estaba fuera de la lucha por los puntos, tomamos una gran decisión y Kev condujo fantásticamente para contener a esos muchachos mientras establecía un tiempo de vuelta objetivo, y Nico condujo impecablemente».
Magnussen logró conducir lo suficientemente lento como para hacer retroceder al pelotón y obtener una ventaja equivalente a una parada en boxes para su compañero de equipo, que estaba presionando tan fuerte como podía con neumáticos desgastados para mantener la brecha. Cuando Hulkenberg finalmente entró en boxes, volvió a salir por delante del grupo perseguidor, y Haas se robó el único punto realista que se ofrecía a los equipos del mediocampo.
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«Me siento feliz, obviamente, porque sumar un punto es bastante difícil estos días y se necesita uno de los cinco mejores autos para abandonar, lo que ocurrió hoy, y logramos sacar provecho de eso», dijo Hulkenberg, refiriéndose al retiro de Lance. Paseo.
«Creo que es una muy buena estrategia para el equipo dividir los coches bajo el Safety Car, luego un buen ritmo por mi parte y un buen trabajo, obviamente, de Kevin, que estaba jugando en equipo, ayudándome mucho en mi carrera y esa fue la base para poder sumar puntos”.
En cuanto a Magnussen, en muchos sentidos tuvo la carrera más agitada a pesar de regresar a casa en P12, a esos dos incidentes se unieron muchos otros mientras luchaba con uñas y dientes para mantener a todos los demás a raya.
«La primera, no quise tener contacto [with Albon]. La pared vuelve hacia ti y lo juzgué mal y desafortunadamente tuvimos contacto. Quiero decir, es lo que es pero mostramos un buen ritmo.
“Desafortunadamente, tuve otra penalización con Tsunoda así que, por supuesto, no es un gran día para mí. Pero luego creo que lo compensé con el esfuerzo de mantener a todos atrás para crear una brecha para Nico”.
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Con los cinco mejores equipos un paso decente por delante del grupo perseguidor, esos 10 lugares vitales para anotar podrían ser muy difíciles de conseguir este año. Puede que sea solo un punto, pero como dijo Hulkenberg, «¡mejor uno que ninguno!».
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