Doha, Qatar – Israel debe detener su guerra contra Gaza y el mundo debe abandonar su “doble rasero” sobre las matanzas en el enclave asediado, dijo a Al Jazeera el ministro de Asuntos Exteriores de Nigeria, Yusuf Tuggar.
Tuggar estaba de visita en Qatar como parte de una delegación encabezada por el presidente nigeriano, Bola Ahmed Tinubu. Nigeria y Qatar firmaron una serie de memorandos de entendimiento y discutieron una posible colaboración en sectores como la energía, el comercio, el trabajo, la agricultura y más.
La visita se produjo en un momento en que Nigeria enfrenta crecientes desafíos económicos y sociales con la proliferación de ataques armados y una tasa de inflación del 30 por ciento.
Sin embargo, Nigeria, con una población de más de 200 millones de personas y la economía más grande de África, también está considerando un papel más importante en los asuntos regionales y globales.
Tinubu lidera la Comunidad Económica de Estados de África Occidental (CEDEAO), de 15 miembros, establecida en 1975. El bloque enfrenta un futuro incierto después de que Níger, Mali y Burkina Faso anunciaran a fines de enero que abandonarían la agrupación regional.
Al Jazeera se sentó con Tuggar en Doha para aprender más sobre lo que el gobierno tiene reservado para la economía más grande de África.
Al Jazeera: Durante la semana pasada, hubo muchas reuniones entre funcionarios de Qatar y Nigeria. ¿Cuáles son algunos de los acuerdos y asociaciones clave que se han realizado?
Yusuf Tuggar: Qatar tiene este concepto árabe de la palabra “irth”, que es legado o herencia. Nigeria está aquí para forjar una tierra, un legado y una herencia comunes con Qatar. Ambos son importantes productores de gas y, si trabajan en estrecha colaboración, pueden establecer o ampliar aún más su cuota de mercado.
Tenemos aviones de carga que van a Nigeria y regresan vacíos. Llevan productos electrónicos y todo tipo de cosas de Qatar a Nigeria. Se pueden llenar con productos agrícolas porque tenemos 12 enormes autoridades de desarrollo de cuencas fluviales en las que invertimos durante el auge petrolero en la década de 1970, con represas listas para riego. Nigeria produce mucha piña y muchos mangos que pueden exportarse fácilmente a Qatar.
Hay tantas oportunidades. Queremos que algunos de los grandes actores aquí vayan a Nigeria y hagan negocios. Ya hemos firmado varios MOU (memorándums de entendimiento). Incluso hoy, firmamos memorandos de entendimiento sobre el trabajo porque tenemos enormes recursos humanos que Qatar puede aprovechar y que podemos aplicar al sector médico y a varios otros. El cielo es el límite.
Y, por supuesto, Qatar también es fuerte en servicios y aeropuertos. Tenemos tantos aeropuertos que están subutilizados que pueden convertirse fácilmente en aeropuertos de carga. Tenemos puertos, necesitamos que se desarrollen más puertos.
Al Jazeera: ¿Cuáles son algunos de los próximos proyectos de gas?
Tuggar: Hay varios proyectos de gas en curso en Nigeria en los que esperamos que Qatar pueda invertir. Tenemos muchas oportunidades para proyectos flotantes de GNL. Tenemos una planta de GNL que se ha quedado sin gas y está justo al lado de nosotros en Guinea Ecuatorial. Todo lo que necesita es un gasoducto para llevar el gas nigeriano a Guinea Ecuatorial y a Bob, tu tío. Esto es algo que Qatar puede aprovechar.
Tenemos un gasoducto Nigeria-Marruecos que está en construcción para suministrar gas a 15 países africanos y que puede llegar a Europa. Sé que Europa está buscando eliminar gradualmente el gas, pero trabajemos con la realidad. La realidad en este momento es que todavía hay demanda de gas.
Tenemos un gasoducto transahariano. El tramo del gasoducto dentro de Nigeria ha llegado muy lejos, está casi terminado y se supone que transportará gas hasta Argelia. Y si se le añade gas argelino, puede llegar hasta Europa. Todos estos son proyectos en curso en los que Qatar puede ser parte en lo que respecta al gas.
Pero no sólo estamos analizando el gas, sino también la agricultura y el sector de la salud. Todos los ministros relevantes están aquí; estamos analizando el refinado de metales para obtener tierras raras; Nigeria es rica en litio. Esto es algo que se puede aprovechar.
Al Jazeera: En cuanto al mayor conflicto del mundo en estos momentos, en Gaza han muerto más de 30.000 personas. ¿Qué piensas sobre esto?
Tuggar: No hay justificación para la matanza que está ocurriendo en Gaza. Tiene que parar. No hay justificación para el total desprecio por la proporcionalidad de la fuerza que se está aplicando a civiles inocentes, a niños, a bebés y a mujeres.
Nigeria ha sido coherente con su apoyo a una solución de dos Estados. El Estado de Palestina tiene todo el derecho a existir como una nación soberana independiente, de la misma manera que Israel tiene derecho a existir como una nación soberana independiente.
Pero esta matanza está completamente fuera de control y es totalmente inaceptable. No hay forma de explicar el doble rasero; tiene que parar.
Al Jazeera: En cuanto a la guerra en Ucrania, Estados Unidos y la UE han estado presionando a otros países para que se unan a las sanciones contra Rusia. Nigeria ha mantenido una postura neutral y no alineada. ¿Qué tan difícil o fácil ha sido mantener esta postura?
Tuggar: [The non-aligned stance] ha sido la política del estado de Nigeria desde sus inicios, desde su creación en 1960. Nigeria era parte del movimiento de no alineados y lo ha seguido siendo y en este momento estamos practicando lo que ahora se conoce como autonomía estratégica. .
Nos llevamos bien con todos los países y no somos el único país que tiene esa política. Nigeria siempre ha sido una nación soberana e independiente. Por lo tanto, no estamos obligados a seguir el ejemplo de ningún otro país. Hacemos lo que es correcto para nuestra gente, lo que es de interés para nuestra gente.
Nos llevamos genial con ambos. [the US and Russia]. Tampoco tienen problema en que seamos autónomos, que seamos un país independiente, con la libertad de mantener relaciones con todas las naciones.
Al Jazeera: Mali, Burkina Faso y Níger han anunciado que abandonarán la CEDEAO. ¿Existe tal vez la necesidad de reinventar la CEDEAO de alguna manera?
Tuggar: No, no lo hay. Hay un proceso [for leaving] y tarda aproximadamente un año. Una cosa es decir que te has ido y otra es desconectarte realmente de la propia CEDEAO porque cada ciudadano de la CEDEAO lleva un pasaporte. (Un pasaporte de la CEDEAO garantiza viajes sin visa dentro del bloque). Estamos esperando a ver si siquiera van a imprimir los pasaportes, lo que costará millones de dólares.
Estamos hablando de un 30 por ciento de, digamos, Costa de Marfil, provenientes de Burkina Faso y Mali, lo que significa que necesitarían nuevas residencias o tendrán que abandonar Costa de Marfil y lo mismo con los nigerinos en Nigeria. , en varios otros lugares. Así que no es tan simple como parece. El proceso de salida requiere mucho más que un simple pronunciamiento y hay ciertos procedimientos que deben seguirse.
La CEDEAO ha demostrado claramente que no hay belicosidad hacia esos países porque las sanciones fueron eliminadas por consideraciones humanitarias. Se acerca el ayuno durante el Ramadán, y el presidente Bola Ahmed Tinubu, como presidente de la CEDEAO, los jefes de estado y de gobierno presionaron para que se eliminaran las sanciones. Los líderes de la CEDEAO lo respaldaron y se eliminaron las sanciones y se abrieron las fronteras.
No hay ninguna obligación para ser miembro de la CEDEAO; corresponde a los regímenes de esos países tomar una decisión. La CEDEAO es una unión de una comunidad de personas y el énfasis está en la comunidad, en el pueblo, en los ciudadanos.
Al Jazeera: En Nigeria, entre el 40 y el 45 por ciento de la población vive por debajo del umbral de pobreza. ¿Cómo planifica el gobierno el crecimiento económico y aborda el problema de la pobreza?
Tugar: Estamos hablando de 300.000 centros de formación en todo el país. Estamos hablando de una enorme creación exponencial de empleo a través de las TIC, la tecnología de la información que está sucediendo. Estamos hablando de proporcionar Internet de alta velocidad a los jóvenes. Estamos hablando de subcontratación de procesos de negocio.
Estas son muchas de las oportunidades, pero incluso antes de eso, hay un programa de inversión social en curso, que beneficia directamente al sector más pobre de Nigeria porque no podemos esperar hasta que se creen empleos. Ha habido una intervención gubernamental directa, por lo que estas son algunas de las medidas que se están tomando para abordar esto.
Al Jazeera: El país está presenciando un éxodo de jóvenes que van al extranjero en busca de oportunidades. ¿Cuáles serían las consecuencias para Nigeria de ver partir a todos estos jóvenes?
Tuggar: Tenemos lo que llamamos las 4D en mi Ministerio de Asuntos Exteriores: eso es desarrollo de la democracia, demografía y diáspora. Y la cuarta D, la diáspora, es donde buscamos involucrar a otros países que demandan nuestros recursos humanos, lograr que inviertan en ciertos sectores para que podamos capacitar suficientes trabajadores calificados tanto para nosotros como para el país que es exigente para eso.
Entonces, médicos, enfermeras y, en este momento, incluso Nigeria suministra ingenieros de software a lugares como Lituania.
Necesitamos hacerlo de forma estructurada. No estamos diciendo que los nigerianos no puedan ir al extranjero a trabajar. Por supuesto que deberían hacerlo. Pero al mismo tiempo, por cada enfermera que viaja al extranjero, queremos poder crear muchas más en Nigeria que cubran nuestras necesidades. Necesitamos asociarnos con países que estén dispuestos a invertir en esos sectores.
Al Jazeera: Estamos viendo una inflación sin precedentes; Los nigerianos están luchando con los costos. Los precios de los alimentos y el transporte se han más que triplicado desde que el presidente Tinubu asumió el poder y eliminó el subsidio al combustible, a pesar de que prometió aliviar una situación que ya era mala. ¿Qué piensas sobre esto? ¿Ha incumplido su promesa un año después?
Tuggar: Ciertamente no. Esto es algo que se anticipaba. Ésta es una de las consecuencias y, lamentablemente, la sentimos aún más porque hemos retrasado durante tantos años la eliminación de las subvenciones.
Esta es una especie de trago amargo que Nigeria tiene que tomar, pero se están tomando otras medidas para servir como paliativos a la situación que enfrentamos.
Hay que tener en cuenta también que Nigeria no es el único país que se enfrenta a estos desafíos económicos; es casi global. La inflación es algo a lo que se enfrentan muchos países, pero tenemos que hacer de tripas corazón y hacer lo que sea necesario ahora para el futuro.
Seguimos complementándonos y las cosas están mejorando. Nuestra producción de petróleo crudo ha aumentado, al igual que nuestra producción de gas a través del GNL. Vamos a sentir los efectos de un aumento en los ingresos de divisas, lo que serviría para mejorar la situación y estamos tapando todas las fugas de nuestra economía.
Al Jazeera: También ha habido un aumento en los secuestros en todo el país. ¿Tiene el gobierno alguna responsabilidad por esto?
Tuggar: El gobierno siempre está ahí para afrontar los desafíos.
Al mismo tiempo, se están tomando muchas medidas para abordarlos a través de los tres diferentes niveles de gobierno. Porque hay que tener en cuenta también que la responsabilidad no recae simplemente en el gobierno federal, el gobierno central.
La constitución de Nigeria prescribe reglas para los tres niveles. Entonces tenemos el gobierno federal encabezado por el señor Presidente, los gobiernos estatales encabezados por los gobernadores y luego tenemos el gobierno local. Tenemos 774 áreas de gobierno local que están bajo gobiernos estatales y necesitan estar trabajando para que la responsabilidad de trabajar y trabajar de manera eficiente recaiga directamente en los gobernadores estatales y los gobiernos estatales.
