Cuando la señorita Rhys-Jones caminó hacia el altar en la Capilla de San Jorge en un día cálido del verano de 1999, ya había superado muchas expectativas.
Se dice que las primeras palabras de la Reina al conocer a Sophie, la hija de un vendedor de neumáticos de Kent, años antes fueron: «No la distinguirías entre una multitud».
De hecho, la ahora duquesa de Edimburgo siempre ha estado por delante de la multitud y ha demostrado ser la compañera más digna del hijo menor de la reina.
Hoy, el Príncipe Eduardo y Sophie celebran sus bodas de plata de su manera típicamente sutil y sin fanfarrias formales.
El palacio ha publicado una nueva foto de la pareja, tomada a principios de este mes, y se cree que podrían asistir a Royal Ascot esta tarde.
Pero su estilo discreto es quizás el secreto de su éxito, tanto como pareja como como miembros de la realeza.
Hoy, el Príncipe Eduardo y Sophie celebran sus bodas de plata de su manera típicamente sutil y sin fanfarrias formales. El palacio ha publicado una nueva foto de la pareja (arriba), tomada a principios de este mes en Bagshot Park.
Cuando la señorita Rhys-Jones caminó hacia el altar en la Capilla de San Jorge en un cálido día del verano de 1999, ya había superado muchas expectativas, escribe NATASHA LIVINGSTONE. Arriba: La pareja sale de la iglesia de Windsor después de la ceremonia del 19 de junio de 1999.
Se dice que las primeras palabras de la Reina al conocer a Sophie, la hija de un vendedor de neumáticos de Kent, años antes fueron: «No la distinguirías entre la multitud». Arriba: La pareja junta en una recepción en el Palacio de Buckingham en 2019
De los cuatro hijos de la difunta reina, Eduardo es el único que no ha pasado por un doloroso divorcio.
Su noviazgo con Sophie comenzó con una invitación a un partido de tenis.
El 16 de julio de 1993, se suponía que el Príncipe Eduardo posaría para fotografías con la estrella del tenis Sue Barker para publicitar un juego benéfico, pero ella se retiró en el último momento.
El publicista del evento tuvo que encontrar un sustituto rápidamente y seleccionó a una de sus colegas más fotogénicas, Sophie Rhys-Jones.
Con su cabello dorado y corto y sus ojos azul claro, fue un gran éxito para el Príncipe.
Una noche, unos meses más tarde, la invitó a un partido de tenis seguido de una cena.
Durante seis semanas salieron como una pareja normal, saliendo a comer curry y al teatro.
Edward y Sophie posan juntos vistiendo ropa de tenis en 1993, el año en que empezaron a salir.
Sophie en el balcón del Palacio de Buckingham junto a la Reina y el Príncipe Felipe en Trooping the Colour en 2016
Sophie también estuvo presente en el balcón el día de la coronación del rey.
Y aunque, según The Palace Papers de Tina Brown, la difunta reina no quedó muy impresionada con la señorita Rhys-Jones inicialmente, su opinión pronto cambió.
Los amigos dijeron que la Reina estaba satisfecha con el efecto que Sophie tuvo en Edward, haciéndolo más relajado y menos frágil.
Rápidamente empezó a agradarle Sophie y respetaba su «falta de pretensión».
Cuando la pareja finalmente se casó en 1999, el servicio reflejó esta actitud sencilla.
Fueron los primeros miembros de la realeza que se recuerdan en elegir la Capilla de San Jorge en Windsor para su boda.
Esto inició una tendencia moderna seguida por el entonces Príncipe Carlos y Camilla Parker Bowles para su bendición matrimonial en 2005.
Peter Phillips y su ex esposa Autumn Kelly, el príncipe Harry y Meghan Markle y, más recientemente, la princesa Eugenia y Jack Brooksbank también se casaron por la iglesia.
Para las nupcias de Eduardo y Sofía, se invitó a los hombres con traje de mañana, mientras que se animó a las mujeres a usar traje de noche, pero sin sombreros (la Reina infringió esta regla con un tocado lila).
Además de la discreta ocasión real, la pareja disfrutó de un breve paseo en carruaje por la ciudad como novios, pero se abstuvo de realizar un gran espectáculo público.
Como nuevos conde y condesa de Wessex, su entrada como miembros de la realeza no estuvo exenta de dificultades.
En 2001, Sophie fue atrapada en una operación encubierta por el ahora desaparecido News of the World haciendo comentarios vergonzosos sobre la Familia Real.
La pareja había intentado compatibilizar sus carreras laborales con puestos reales, pero el episodio demostró que la combinación era imposible, por lo que la Reina le pidió a su Lord Chamberlain, Lord Luce, que resolviera la situación.
Algunos meses después, la pareja anunció que se centrarían únicamente en los deberes reales a tiempo completo.
Desde entonces, Sophie y Edward se han convertido en una pieza esencial de la maquinaria real moderna.
El Príncipe Eduardo lleva el título de su padre con gracia y continúa su legado a través del premio Duque de Edimburgo.
Por lo general, Sophie recibe menos atención de los medios, pero ha asumido cada vez más responsabilidades reales, particularmente en el extranjero.
Sophie y Edward fueron los primeros miembros de la realeza que se recuerdan en elegir la Capilla de San Jorge en Windsor para su boda. Arriba: miembros de la Familia Real se unen a los recién casados en las escaleras de la Capilla de San Jorge después de la ceremonia.
Tras la ceremonia, los recién casados viajaron en un carruaje tirado por caballos hasta la recepción en St George’s Hall, en el Castillo de Windsor, donde disfrutaron de una cena estilo buffet con sus invitados.
Sophie y Edward se han convertido en un engranaje esencial de la maquinaria real moderna.
El Príncipe Eduardo toma la mano de su novia Sophie el día de su boda dentro de la Capilla de San Jorge en Windsor, hoy hace 25 años.
Sophie se convirtió recientemente en el primer miembro de la Familia Real en visitar Ucrania desde la invasión rusa. Arriba: Sophie junto a la primera dama de Ucrania, Olena Zelenska, en Kiev el 29 de abril.
El año pasado visitó Canadá, Etiopía y Colombia, y recientemente se convirtió en el primer miembro de la Familia Real en visitar Ucrania desde la invasión rusa.
A raíz de la partida de los Sussex y los problemas de salud del Rey y la Princesa de Gales, la diligente confiabilidad de Eduardo y Sofía es un pilar de estabilidad para la Familia Real.
Sus dos hijos – Lady Louise, de 20 años, y el vizconde Severn, de 16 – parecen haber heredado estos valores y, en particular, no tomaron el título de estilo SAR al que automáticamente tenían derecho.
Lady Louise, quien hizo una aparición sorpresa en Trooping the Colour el fin de semana, también recibió elogios por su actitud humilde y trabajadora.
En 2022 trabajó en un centro de jardinería mientras esperaba sus resultados de bachillerato.
Mientras celebran hoy sus bodas de plata, el duque y la duquesa de Edimburgo tienen mucho que celebrar. Espero que levanten una copa por los próximos 25 años.
