Cuando el candidato presidencial republicano Donald Trump dijo durante el debate presidencial del 10 de septiembre de 2024, eso Inmigrantes haitianos están comiendo mascotasA los historiadores de la alimentación les gusta No me sorprendió La mentira de Trump siguió a una larga historia estadounidense de difundir rumores desagradables sobre inmigrantes que robaban y se comían a las mascotas.
Las reglas dietéticas que unen y definen la cocina estadounidense pueden pervertirse fácilmente para dividir a los estadounidenses a través del asco. En Estados Unidos, la vaca es comida y el perro es amigo. El pollo es comida. El gato es compañero. Las líneas divisorias claras entre los animales que los estadounidenses comen, aman, protegen y exterminan ayudan a escribir las reglas dietéticas que definen las normas estadounidenses.
Lo que comemos, lo que no comemos y con quién compartimos el pan son solo algunas de las reglas alimentarias que unen y definen a los estadounidenses. Pensemos en cómo el pavo (o tofurkey) une a los estadounidenses en el ritual de Acción de Gracias. Agua embotellada. Hielo. Hot dogs de estadio de béisbol. Pretzels de avión. Palomitas de maíz de cine.
La comida también puede establecer una identidad grupal aparte de la corriente principal. Pensemos en las muchas facciones de veganos, vegetarianos, paleolíticos, carnívoros y personas que siguen dietas sin cereales que utilizan la comida para expresar una posición política. Por supuesto, también existen prohibiciones dietéticas religiosas. académicos preocupados durante siglos para que judíos, musulmanes y cristianos nunca puedan compartir una comida.
Hay No hay evidencia de que los haitianos estén robando y comer gatos y perros domésticos. Sin embargo, hay evidencia de que los racistas han distorsionado las reglas dietéticas durante mucho tiempo para dividir a las personas y deshumanizar a los inmigrantes. Trump dijo una mentira para trazar una línea entre los estadounidenses y otros que supuestamente comen los animales que los estadounidenses aman.
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La leyenda de las deliciosas mascotas
El mito de comer mascotas se remonta a antiguas leyendas en Europa, Australia y Estados Unidos de que “los inmigrantes están robando nuestros gatos y perros para sus mesas o para Servir en restaurantes étnicos“, escribe el folclorista Jan Harold Brunvand.
Dos de las leyendas más comunes relacionadas con la comida se centran en “los restaurantes orientales que sirven carne de perro (o gato) y las leyendas sobre inmigrantes asiáticos en los Estados Unidos que capturan y cocinan las mascotas de la gente”, escribe Brunvard.
En 1883, la leyenda estaba tan bien establecida que el periodista chino-estadounidense Wong Chin Foo ofreció US$500 a ¿Alguien en Nueva York? En busca de pruebas de que los chinos comían gatos o ratas, no se encontraron pruebas, pero eso no detuvo los chistes racistas ni las leyendas urbanas.
Ninguno de los muchos ejemplos merece ser contado. Pero los académicos, por ejemplo, han citado “chistes malos» como un «nuevo libro de cocina vietnamita titulado 100 maneras de cocinar a tu perro al wok».
O como comediante Tessie Chua bromeó sobre su identidad multirracial (china, filipina e irlandesa) en 1993 cuando dijo: «Eso significa que como perro, ¡pero sólo si puedo acompañarlo con cerveza negra Guinness!».
En 1971, los principales medios de comunicación, incluida Reuters, informaron sobre un “Leyenda urbana escandalosamente tonta» de una mascota caniche llamada Rosa servida en un restaurante de Hong Kong, completa con salsa de chile y brotes de bambú.
En 1980, Stockton, California, fue tomada por rumores racistas de familias vietnamitas que roban perros de raza pura caros para la cena.
Como tan recientemente como 2005el programa de televisión “Curb Your Enthusiasm” mostró a los invitados a la boda vomitando después de ser informados erróneamente de que habían comido un pastor alemán llamado Oscar, preparado por un florista coreano-estadounidense.¡Oscar es bulgogi!“, llora Larry David.
Los académicos llaman a estos tropos “reacción nativista» y «vehículo para anti-inmigrantes y especialmente los sentimientos antiasiáticos en los EE.UU.”
Una larga historia de insultos relacionados con los alimentos
Tal vez sea más preciso que el dicho “somos lo que comemos” decir que somos lo que no comemos. Rechazar a nuestro vecino por su comida repugnante –apestosa, extraña, desagradable– es también una tradición claramente estadounidense.
En un tiempo, en Estados Unidos se reconocía al “comedor de ajo” como un insulto étnico para los italoamericanos a principios del siglo XX. También se usaban los nombres de “spaghetti bender” y “grape stomper”, pero “garlic eater” se mantuvo porque, como argumentó un académico, “el ajo servía como un ‘significante olfativo’” –un olor distintivo– “para el extranjero que lo consumía”.
Entonces cuando La radical de extrema derecha Laura Loomer tuiteó en septiembre de 2024 que la Casa Blanca “Olerá a curry«Si Kamala Harris se convierte en presidenta, también estará usando la comida para avivar los temores racistas.
Los estadounidenses no son los únicos que hacen esto. Algunos Los persas llaman a los punjabis “dal khor”, que significa comedor de dal, y algunos rumanos llaman a los italianos «macaronar», que significa comedor de macarrones. Ambos son insultos. Los iraníes Se sabe que llaman a los árabes “malakh-khor”, o comedor de langostas, y los italianos del sur A veces llamamos a los italianos del norte. “polentoni”, o comedor de polenta.
Para un extraño, que le digan que come lentejas o polenta parece más un elogio a una dieta saludable que un epíteto racial, pero así son los caprichos del racismo: la gente odia a quien odia y lo justifica como puede.
Abundan otros ejemplos de cómo los alimentos pueden diferenciar a las comunidades. En la Amazonia, la El pueblo Parakanã aprecia el tapir carne, pero aborrecen al mono. Los Arara, sus vecinos, sienten lo contrario. Ambos grupos son disgustado Unos a otros. Curry, ajo, tapir, polenta, lentejas… no importa cuál sea el clavo, sino cómo golpea el martillo.
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Rumores con consecuencias en la vida real
Las leyendas urbanas sobre la comida y los rumores racistas pueden tener graves consecuencias. A principios de 2024, un rumor falso de que un Restaurante de comida laosiana y tailandesa En Fresno, California, los pitbulls cocinados provocaron un acoso tan vil que el propietario, David Rasavong, Trasladó el restaurante a una nueva ubicación.
Después de Trump repitió el mito Durante el debate sobre que los inmigrantes comen mascotas, los inmigrantes haitianos en Springfield, Ohio, rápidamente se convirtió en el blanco de amenazas de bombaobligando a cerrar edificios de la ciudad y escuelas. Miembros de la comunidad haitiana han dicho que temen por su seguridad.
Pero también hay un lado más esperanzador en la cuestión del uso de los alimentos como una forma de dividir o unir a las personas. Los orígenes latinos de la palabra Palabras compañía y compañerismo Significa la gente con la que compartimos nuestro pan.
El ajo es hoy tan importante en la cocina estadounidense como el pastel de manzana. Hoy en día, los estadounidenses disfrutan mucho más del sushi, el ajo y el curry (y de la diversidad que hay detrás de estas delicias) que dan sabor a la cocina estadounidense.
