Los Pittsburgh Steelers explotaron muy activamente la agencia libre en los últimos años para abordar la posición de apoyador interno. Uno se pregunta: su tasa de éxito desde Ryan Shazier en 2014 tal vez los haga muy tímidos en ese sentido. Sin embargo, tienen a su nuevo apoyador de primera ronda a través de la agencia libre en Patrick Queen. Y a él le sumaron la selección de tercera ronda del draft, Payton Wilson.
Ganador del premio Butkus y del premio Chuck Bednarik en 2022, el currículum de Wilson en el campo habla por sí solo. El nuevo apoyador de los Pittsburgh Steelers ganó el premio al Jugador Defensivo del Año de la ACC y obtuvo los honores unánimes All-American. Mide 6-4, pesa 233 libras y corrió 4.43 40. Si juntamos todo esto, nos rascaremos la cabeza preguntándonos cómo cayó hasta el final de la tercera ronda.
Bueno, sí sabemos por qué, y es que la mayor parte de la liga está preocupada por su durabilidad a largo plazo. Según se informa, al menos 22 equipos que comparten información médica sobre los prospectos creen que solo durará un contrato. Los Steelers no compartieron esa opinión, pero aun así lo dejaron pasar sus primeras tres selecciones.
“Sentado allí repasándolo, viéndolo la otra noche y los equipos pasaban junto a él, pensé: ‘Guau, no puedo creer que estén haciendo esto’”, su coordinador defensivo universitario, Tony Gibson, dijo ayer a Andrew Fillipponi y Chris Mueller en 93.7 The Fan.. Sin embargo, su frustración disminuyó cuando su hombre finalmente encontró el hogar adecuado.
“Obviamente, siendo fanático de los Steelers y de los Piratas y todo eso, me encantó cuando llegó esa elección”, dijo. “Antes del juego en la televisión, algunos cazatalentos comenzaron a golpearme, ‘Oye, Payton va a ser un Steeler’, y estaba eufórico. No podría estar más feliz”.
Wilson explotó en su última temporada universitaria para Wolfpack. Totalizó 138 tacleadas con 17,5 por pérdida, además de seis capturas, tres intercepciones y un balón suelto forzado. Ha jugado sin lesiones importantes durante dos años y no muestra signos externos de limitación por sus problemas anteriores. Pero hay una razón por la que los equipos lo asustaron durante tres rondas. Los Steelers todavía están arriesgándose, algo que se sintieron cómodos haciendo con 98 en total con su cuarta selección. Sin embargo, si funciona, es posible que consigan un robo.
«Lo que le digo a todo el mundo es… si alguien fuera a contratarme en la NFL para ser entrenador de apoyadores, coordinador defensivo, lo que sea, y me dijeran: ‘Tienes tu elección, ¿a quién elegirías entre todos los demás en el campo?’ ¿tablero?’, Payton Wilson sería mi elección número uno”, dijo Gibson.
Por supuesto, no estamos en la década de 1940, cuando Chuck Bednarik fue el primero en el draft. Y Bednarik también jugaba de centro. Si no eliges a un mariscal de campo primero, generalmente eliges a alguien que lo despedirá.
Y no se puede esperar que Gibson sea imparcial al respecto. Entrenó a Payton Wilson y apoya a los Pittsburgh Steelers; aquí hay cierta parcialidad. Pero al final del día, la cinta universitaria de Wilson habla por sí sola. Desafortunadamente para su reclutamiento, también lo hizo su chequeo médico.
