El número de turistas chinos que viajan a Jeju ha aumentado cada mes desde enero a abril de este año, y el total combinado de los cuatro meses supera al de todo 2023, según la Organización de Turismo de Jeju.
Los viajes a Corea del Sur desde China están nuevamente en auge tras la eliminación de barreras en ambos lados y el atractivo de vuelos baratos a un popular país cercano.
Hasta el primer trimestre, los visitantes chinos habían realizado más de un millón de viajes a Corea del Sur, más que desde cualquier otro país, según la Agencia de Noticias Xinhua, respaldada por el Estado chino.
Corea del Sur ya se había convertido en el segundo mercado extranjero más popular para los turistas chinos el año pasado, después de Japón, dijo la firma de análisis de viajes ForwardKeys.
Los viajeros chinos, conscientes de la incertidumbre económica en su país, pueden llegar a Corea del Sur en unas pocas horas en vuelos relativamente baratos, dijo Gary Bowerman, director de la firma de marketing turístico Check-in Asia.
Los vuelos de ida y vuelta a Seúl, desde Beijing o Shanghai, costaban alrededor de 180 dólares a mediados de junio.
Estos factores y su proximidad continúan convirtiéndolo en un destino adecuado para viajes de corta duración.
Los turistas chinos en Corea del Sur suelen visitar sitios históricos preservados en Seúl, mientras que los monumentos al K-pop y las series coreanas son populares en las plataformas de vídeo chinas.
Muchos turistas frecuentan zonas urbanas con tiendas, entretenimiento y restaurantes, todo cerca de sus hoteles, dijo Wendy Jiao, representante de la plataforma hotelera CNbooking con sede en Shenzhen.
«Corea del Sur ofrece una combinación convincente de cultura pop, estilo de vida, cafés temáticos y bienestar en rápido movimiento, además de paisajes diversos… y, por supuesto, cocina», dijo Bowerman.
“Estos factores y su proximidad continúan convirtiéndolo en un destino adecuado para viajes de corta duración”.
Halmurat, un ciudadano chino de 29 años, visitó Corea del Sur durante cuatro días en febrero y, después de un día de reuniones de negocios, visitó un mercado nocturno, el barrio de vida nocturna de Itaewon en Seúl y el Museo de Arte Leeum Samsung.
“A las tres horas de la medianoche, sentí que [Seoul] “Todavía estaba lleno de gente”, dijo el médico residente en Shanghai.
«No se puede ver este tipo de escena en Shanghai».
Los operadores de viajes en la ciudad costera oriental de Busan están esperando más vuelos directos desde China para promocionar las playas, ferrocarriles y templos costeros por los que es conocida, dijo William Cho, gerente de marketing global de la Organización de Turismo de Busan.
Dijo que los vuelos llegan desde sólo tres ciudades chinas, y que los visitantes hacen el viaje a Busan sólo después de visitar Seúl, y si no les importa un viaje en tren de más de dos horas.
“Estamos esperando y deseamos tener más aerolíneas”, dijo Cho.
El auge se produjo tras el fin de las barreras de viaje que habían perturbado el turismo intermitentemente durante seis años.
Bowerman dijo que el 73 por ciento de los viajeros que salieron de China volaron un promedio de cuatro a cinco horas en el primer trimestre y que “la gran mayoría” permaneció en el extranjero menos de una semana.
Este año hay un aumento de llegadas, pero no es lo que esperábamos
«Veremos a más personas siendo cuidadosas con su dinero y permaneciendo dentro del radio de cuatro horas», dijo Bowerman en un seminario web en mayo.
Los viajeros chinos se estaban abasteciendo de preventas de vuelos y habitaciones de hotel en Corea del Sur a mediados de junio, dijo Zhang Chen, vicepresidente de la plataforma de viajes china Fliggy.
Pero ForwardKeys dijo que de junio a agosto, Corea del Sur debería esperar solo un 11 por ciento de crecimiento interanual en llegadas desde China.
Y CNbooking, que se especializa en hoteles de alta gama, consideró que el crecimiento era demasiado lento.
«Este año hay un aumento en las llegadas, pero no es lo que esperábamos», dijo Jiao.
“Esperamos que el año que viene haga más calor, pero aún no podemos verlo. Quizás las vacaciones de verano sean mejores”.
Información adicional de Mia Nulimaimaiti
