La ministra de Salud, Saia Piukala, dijo a los periodistas que 31 personas más habían dado positivo por el virus, casi duplicando los casos activos de Tonga por segundo día consecutivo a un total de 64, informaron el portal de noticias en línea Matangi Tonga y otros medios.
Si bien el número puede parecer pequeño, la nación de 105,000 ha logrado escapar hasta ahora sin ninguna infección, aparte de un solo caso traído de un misionero que regresó a Tonga desde África en octubre pasado, que fue aislado con éxito.
Pero con las entregas de ayuda internacional de importancia crítica luego de la erupción del enorme volcán submarino el 15 de enero y el tsunami resultante, dos trabajadores portuarios dieron positivo a principios de la semana pasada por Covid-19.
A pesar de los esfuerzos por contener el brote, se ha estado propagando y ahora se informa en más áreas, dijo Piukala. Cinco pruebas que se habían enviado a Australia para su análisis confirmaron que era la variante omicron del virus, dijo.
Se confirmó la muerte de tres personas en la erupción y el tsunami, y varios pequeños asentamientos en las islas periféricas fueron arrasados.
La Cruz Roja y otras autoridades sanitarias han advertido que mientras Tonga trata de hacer frente tanto a las consecuencias del desastre natural como al brote de coronavirus, su frágil sistema de atención de la salud corre el riesgo de verse abrumado rápidamente.
Al mismo tiempo, el aislamiento de Tonga, que ayudó a protegerla del virus durante más de dos años, ahora es una desventaja, lo que dificulta la prestación de asistencia externa.
Sin embargo, como señal de esperanza, Piukala dijo que todos los casos más recientes hasta ahora solo han reportado síntomas leves y que todos fueron vacunados excepto los niños. No dijo cuántos niños se vieron afectados.
El programa de vacunación de Tonga ya funcionaba bien, pero el brote actual ha llevado a miles de personas a acudir para recibir sus primeras vacunas o refuerzos.
Hasta ayer, el 98% de la población elegible del país, de 12 años en adelante, había recibido al menos una dosis y el 88% estaba completamente vacunado. Más del 67% de la población total de Tonga ha sido completamente vacunada, según el Ministerio de Salud.
