Residentes y familiares dicen que al menos nueve personas murieron durante un ataque en la zona de Arsi de la región de Oromia en Etiopía el jueves.
Adebebu Workineh es residente de Shirka Woreda (o distrito) en la zona de Arsi, a unos 250 kilómetros al sureste de Addis Abeba. Le dijo a la VOA que su hermano menor, Haile Workineh, estaba entre las nueve víctimas.
«Los perpetradores lo llamaron desde su casa y luego lo mataron en un río cercano junto con otros», dijo Workineh en amárico. Entre los muertos había mujeres y ancianos, añadió.
«Durante la redada escuché [about] el secuestro por teléfono, pero pensé que pedirían rescate como de costumbre. Llevaban rifles y en ese momento teníamos miedo de enfrentarnos a ellos», dijo en amárico.
Un segundo residente de Shirka, que no quiso dar su nombre por temor a su seguridad, dijo que la mayoría de las víctimas eran cristianos. Se desconoce el paradero de otras cuatro personas que fueron secuestradas, dijo a la VOA.
Los sitios de redes sociales publicaron un supuesto vídeo de nueve cuerpos envueltos en ropa blanca siendo enterrados juntos.
La VOA no pudo verificar el video de forma independiente.
La zona de Arsi, una región conocida por su agricultura, está ahora marcada por la violencia y los asesinatos.
Los residentes culparon de los asesinatos al Ejército de Liberación Oromo, un grupo rebelde ilegalizado que lucha contra el ejército del gobierno etíope.
Jiregna Gudeta, asesor del comandante de OLA, dijo a la VOA que no tiene información detallada sobre el incidente y negó que OLA estuviera involucrada.
Los residentes dicen que las autoridades locales hacen poco para proteger a los civiles.
El partido ENAT, uno de los partidos políticos de oposición en Etiopía, condenó el ataque.
«Nuestra preocupación no son los muertos, nosotros [are] Al acercarnos a los funcionarios estatales para ayudar a las personas que están a punto de ser víctimas de tales asesinatos, pedimos inmediatamente al Estado que actúe», dijo Getnet Worku, secretario general del partido.
Las autoridades regionales de Oromia declinaron hacer comentarios sobre el ataque.
A mediados de noviembre se celebraron manifestaciones por la paz en seis zonas de la región de Oromia.
Los participantes en las manifestaciones dijeron que el objetivo era condenar a OLA y exigir la paz en la región.
El portavoz de la región de Oromia, Hailu Adugna, dijo en ese momento que las manifestaciones fueron organizadas por las comunidades locales y que los funcionarios del gobierno no tenían ningún papel. Pero algunos testigos dijeron a la VOA que los funcionarios del gobierno estaban instando a la gente a participar en las manifestaciones.
Jiregna, en reacción a las manifestaciones de mediados de noviembre, dijo que su grupo está dispuesto a resolver los conflictos de forma pacífica. Dijo que es dudoso si el pueblo o el gobierno organizaron la manifestación por la paz.
Una ronda anterior de conversaciones de paz el año pasado entre el gobierno federal de Etiopía y la OLA en la isla semiautónoma de Zanzíbar, Tanzania, no logró poner fin a la violencia. Las dos partes se culparon mutuamente por el fracaso de las conversaciones. El gobierno citó «demandas poco realistas» del grupo armado, mientras que OLA acusó al gobierno de no abordar los «problemas fundamentales» que enfrenta el país, según Reuters.
Esta historia se originó en el Servicio del Cuerno de África de la VOA.
