Por Naveen Athrapply
El número de casos de sarampión en Canadá este año es casi triple el de los Estados Unidos, según un informe de monitoreo semanal del 28 de julio del gobierno canadiense.
A partir del 19 de julio, los casos de sarampión confirmados informados en Canadá habían alcanzado 3,878, según el informe. Esto es 2.9 veces los 1.333 casos confirmados reportados en los Estados Unidos a partir del 29 de julio, según una actualización del 30 de julio de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.
En Canadá, se han informado infecciones de sarampión, tanto confirmadas como probables, de 10 jurisdicciones: Alberta, Columbia Británica, Manitoba, New Brunswick, Territorios del Noroeste, Nueva Escocia, Ontario, Isla Príncipe Eduardo, Quebec y Saskatchewan.
Ontario tiene el mayor número de casos, con 2.301 infecciones confirmadas y probables. Alberta ha tenido 1.450 casos, Manitoba 167 y Columbia Británica 140.
El brote actual de sarampión en Canadá comenzó en New Brunswick en octubre del año pasado y desde entonces ha seguido extendiéndose en varias provincias, según el informe del gobierno.
«El sarampión se ha eliminado en Canadá desde 1998 y, por lo tanto, la transmisión endémica ya no tiene lugar en el país. Sin embargo, los casos continúan ocurriendo esporádicamente, generalmente debido a la importación de regiones donde el sarampión está circulando», dijo.
Según los datos de la Organización Mundial de la Salud publicados en julio, Canadá ocupó el noveno lugar en la lista de naciones que informaron casos de sarampión durante los seis meses anteriores.
Antes de Canadá estaban Yemen, Pakistán, India, Kirguistán, Afganistán, Etiopía, Rumania y Nigeria.
Algunas de estas naciones, Pakistán, India, Afganistán y Nigeria, se encontraron entre las 10 nuevas nacionalidades inmigrantes principales que llegaron a Canadá el año pasado, según datos de Statista.
Las 3.878 infecciones de sarampión confirmadas en Canadá son un número muy alto en comparación con los últimos años.
«De 1998 a 2024, hubo un promedio de 91 casos de sarampión informados en Canadá anualmente, con entre 0 y 752 casos reportados cada año», según el informe.
En cuanto a los Estados Unidos, los 1.333 casos de sarampión confirmados, de los cuales 13 por ciento involucraban la hospitalización, se informaron en 40 estados, según la actualización de los CDC.
Los estadounidenses de 5 a 19 años representan la mayor parte de las infecciones, seguidos de cerca por los de 20 años o más, y los niños menores de 5 años. Fuera del total, el 92 por ciento se encuentran entre las personas que no están vacunadas o cuyo estado de vacunación es desconocido, dijo la agencia.
En total, ha habido tres muertes confirmadas por sarampión en los Estados Unidos este año.
Los portavoces de los CDC y el Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS) dijeron recientemente en correos electrónicos a la época de los tiempos que el riesgo de infección por sarampión para la población general de los Estados Unidos es bajo.
Las tasas de infección entre los estadounidenses son inferiores a 0.4 por cada 100,000 individuos, que es menor que en otras naciones desarrolladas, como el Reino Unido, Canadá, Italia, España y Francia.
«El riesgo de sarampión es mayor en las comunidades de EE. UU. Con bajas tasas de vacunación en áreas con brotes de sarampión activos o con vínculos sociales y/o geográficos cercanos a áreas con brotes de sarampión activos. Los CDC continúan recomendando las vacunas de MMR como la mejor manera de proteger contra el sarampión», dijeron, refiriéndose a la vacuna contra el samblés, las personas y la rubella (MMR) vacas.
Sin embargo, aclararon que «la decisión de vacunarse es personal. Las personas deben consultar con su proveedor de atención médica para comprender sus opciones para inocularse y debe informarse sobre los riesgos y beneficios potenciales asociados con las vacunas».
Los números de casos de sarampión de este año en los Estados Unidos son un máximo de 33 años.
Impacto de la vacunación
Según un puesto de 17 de enero por los CDC, los médicos recomiendan dos dosis de MMR para proteger contra el sarampión.
Pero la agencia destaca que si bien MMR generalmente protege a las personas contra el sarampión y la rubéola de por vida, la inmunidad contra las paperas podría disminuir con el tiempo.
«Algunas personas vacunadas aún pueden obtener sarampión, paperas o rubéola si están expuestas a los virus. Podría ser que su sistema inmunitario no respondiera tan bien como deberían tener a la vacuna; la capacidad de su sistema inmune para combatir la infección disminuyó con el tiempo; o han prolongado el contacto cercano con alguien que tiene un virus», dijo el CDC.
«Sin embargo, los síntomas de la enfermedad generalmente son más suaves en las personas vacunadas. También es menos probable que propague la enfermedad a otras personas».
Las vacunas de MMR pueden provocar efectos secundarios leves, como dolor o hinchazón en el sitio, donde se administró la vacuna, fiebre, dolor temporal y rigidez en las articulaciones y erupciones leves. Si bien los efectos secundarios más graves son raros, tales efectos adversos pueden incluir una fiebre alta que puede conducir a convulsiones, dijo la agencia.
En abril, el secretario de salud Robert F. Kennedy Jr. dijo que las personas deberían considerar una vacuna contra el sarampión, ya que podría limitar la propagación de la enfermedad.
El 14 de julio, Kennedy dijo que no planea declarar una emergencia de salud pública para el sarampión y que Estados Unidos estaba tratando bien con la infección.
Zachary Stieber contribuyó a este informe.
