KAWAGOE, Japón (AP) – Nelly Korda alcanzó su golpe de salida en el hoyo final de una ronda impecable, miró hacia arriba y vio una gruesa rama de pino bloqueando su camino hacia el green. Arrojó su botella de agua hacia su bolsa de golf y trató de pensar en la siguiente opción.
Cualquier pensamiento sobre el segundo 59 en la historia del golf femenino terminó allí.
¿La búsqueda de una medalla de oro?
Más fuerte que nunca, incluso con un doble bogey en el hoyo 18 que obligó a la estadounidense de 23 años a conformarse con un 9 bajo 62 para empatar el récord olímpico en golf femenino.
Ya campeona importante y jugadora número uno en golf femenino, Korda lució dominante como siempre en la segunda ronda para construir una ventaja de cuatro golpes, acercándose un gran paso al oro olímpico.
“He tenido muchas buenas rondas este año. He estado jugando muy bien ”, dijo Korda. “Creo que he tenido un par de 9 under, así que definitivamente fue uno de los mejores, sí. Pero el golf te hace sentir humilde. Conseguí un pequeño doble agradable en 18. «
Estaba en 129 tiros bajo par y perdió dos tiros para lo que todavía parece una gran ventaja. Aún está por determinar cuánto más cerca está de ganar.
Los jugadores ya han sido alertados sobre la posibilidad de un torneo de 54 hoyos debido a un pronóstico de tormenta tropical para el fin de semana. Los horarios de salida se adelantaron el viernes para combatir el calor, y el plan es comenzar incluso más temprano el sábado si el clima lo permite.
Hay tantas cosas en el aire. Pero no hay duda de quién tiene el control.
«Tenía la esperanza de ponerme al día con su impulso y jugar bien, pero no pude», dijo Nasa Hataoka, quien jugó con Korda. «Se sintió como si Nelly nos hubiera quitado todos los birdies hoy».
Jugó los últimos cinco hoyos en los primeros nueve hoyos en Kasumigaseki en par de 6 bajo, que incluía un palo de 3 a 25 pies para el águila en el sexto par 4 alcanzable, para un 30.
Korda hizo putts para birdie consecutivos de 6 pies en los hoyos 16 y 17, colocándola en 11 bajo para la ronda. Un birdie más le habría permitido unirse a Annika Sorenstam en 2001 como la única mujer en disparar 59.
«No estaba pensando en eso en absoluto», dijo sobre un birdie para 59. «Yo estaba como, ‘Oh, genial, tengo una ventaja bastante buena en el 18.’ Desafortunado ese doble en 18, pero eso es golf y así es como funciona a veces «.
El golpe de salida fue martillado y rebotado a través de la calle. Ella estaba parcialmente bloqueada.
“Hubiera tenido que dibujarlo en bruto. Honestamente, no pensé que valiera la pena ”, dijo Korda. “Estaba más pensando, ‘Está bien, lanzarlo y luego tratar de acercarme y tratar de salvar el par’. Pero fui demasiado lindo con ese lanzamiento «.
Encontró un búnker – el pin estaba al frente – explotó a 8 pies y falló el putt.
Eso es lo único que no le salió bien a Korda.
Su 62 aún empató el récord olímpico femenino establecido por Maria Verchenova de Rusia la última vez en la ronda final en el Campo de Golf Olímpico en Río de Janeiro.
Todo lo que le importaba era liderar por cuatro golpes sobre el dúo danés de Nanna Koerstz Madsen y Emily Kristine Pederson, y Aditi Ashok de India, quien está renunciando a mucha distancia y poco más en su intento por una medalla.
Madsen fue de 6 bajo en ocho hoyos para marcar el ritmo temprano en otro día abrasador en el que los jugadores a menudo caminaban fuera de las cuerdas a la sombra de los árboles. Su putter se enfrió en los últimos nueve y registró un 64.
Ashok, la joven de 23 años que a menudo estaba a unas 30 yardas detrás de Madsen, terminó con tres putts para birdie dentro de los 10 pies en sus últimos cuatro hoyos para un 66. Ashok solo tiene un bogey en los primeros 36 hoyos.
Pederson tuvo ocho birdies y un águila en su ronda de 63 para unirse al grupo en 133 bajo par.
Korda estaba dando zancadas cuando terminaron. Embocó un putt para birdie de 15 pies de doble quiebre en el quinto, condujo el sexto hoyo de 245 yardas con un palo 3, hizo un putt de águila de 25 pies, hizo birdie en los dos siguientes y nunca se detuvo realmente.
Fue una clínica de calles y greens, putts para birdie y sin estrés excepto para tratar de evitar el sobrecalentamiento. La dejó en una excelente posición para una medalla de oro en sus primeros Juegos Olímpicos, y se está preparando para dos rondas más. Excepto que esa parte no se ha decidido.
«Voy a tener la mentalidad de que será un campo de golf de 72 hoyos y pase lo que pase, pasa», dijo Korda. «Pero no voy a poner mi mente en que solo serán menos de 72. Porque ahora mismo lo es».
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