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Opinión: Más allá de una prohibición del plástico, Hong Kong debería dar un «tiro a tierra» hacia el desperdicio cero

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noviembre 16, 2023

En 2002, el químico alemán Michael Braungart y el arquitecto estadounidense William McDonough publicaron el libro De la cuna a la cuna: rehaciendo la forma en que hacemos las cosas impulsar el uso regenerativo de productos comerciales y el fin de los residuos.

Esto se opone al modelo de consumo “de la cuna a la tumba”, donde se extraen recursos de la naturaleza para fabricar productos que terminan desechándose, convirtiendo su cementerio en un incinerador y/o en un vertedero. Más bien, se trata de fabricar productos que, en última instancia, puedan regresar a la naturaleza en forma de nutrientes.

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En lugar de señalar con el dedo a los consumidores, Braungart y McDonough redujeron la cuestión de la sostenibilidad a un problema de diseño. La verdadera creatividad es diseñar productos que consideren todo el ciclo de vida, asegurando que, después de su uso, lo único que quede sean “nutrientes”, ya sea para la naturaleza o para otros productos.

Con esta idea no se producen residuos. Desde arquitectos hasta contratistas, desde diseñadores industriales hasta fabricantes de productos, debemos diseñar y fabricar teniendo en mente la regeneración, y al mismo tiempo educar a nuestros hijos en que ésta es la única manera de lograr una verdadera sostenibilidad. Esta es la de nuestra generación. desafío «tiro a la tierra».

Sin embargo, es más fácil decirlo que hacerlo, razón por la cual, más de 20 años después De cuna a cuna, todavía rara vez vemos productos verdaderamente reciclados en el mercado. Hay muchos desafíos y aquí es donde el gobierno puede intervenir e impulsar ese gran salto.

Deberíamos empezar por la educación, porque creer ciegamente en enfoques medioambientales superficiales podría ser peor que no hacer nada en absoluto.

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En primer lugar, deberíamos dejar de enviar el mensaje equivocado de que estamos haciendo nuestra parte por la sostenibilidad reciclando cualquier cosa, desde botellas de plástico hasta equipos electrónicos. De hecho, la mayor parte de este reciclaje es “ reciclaje”. Esto significa que el producto termina siendo de calidad reducida y, a menudo, necesita más productos químicos para que vuelva a ser útil.

Una botella de plástico se puede reciclar para su reutilización, pero, si el proceso requiere romper la primera botella en un proceso químico para formar una nueva, entonces la energía invertida significa que no se trata de un verdadero reciclaje. Necesitamos afrontar el hecho de que lo mejor que estamos haciendo es principalmente reciclar a la baja.

En segundo lugar, debemos detener las afirmaciones falsas sobre « reciclaje”, que es donde la nueva vida del material de un producto contiene más “valor” que el original. Este fenómeno simplemente no existe con los productos fabricados industrialmente. El único reciclaje se produce en la naturaleza, donde la semilla que plantamos se convierte en un producto completamente nuevo; el reciclaje ha existido en la naturaleza desde antes de la humanidad, y nada de lo que se nos ocurra industrialmente puede reemplazarlo.

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En tercer lugar, debemos invertir en nuestras instituciones educativas, desde terciaria hasta posgrado, para fomentar la investigación y el desarrollo en diseño cíclico y regenerativo, desde la extracción de recursos hasta la fabricación, desde el embalaje hasta la logística y desde la distribución hasta la recuperación, para comprender plenamente el ecosistema de cualquier consumible comercial. . Sólo con esa comprensión podremos redefinir nuestros objetivos de diseño.

Una mejor reutilización de los materiales reciclados es muy importante para la industria de construccion, donde a menudo, la calidad del material reciclado se ha deteriorado tanto que no sirve para ningún propósito significativo. Sin embargo, estos materiales pueden transformarse en materiales de construcción estándar y unificados.

Algunos ejemplos incluyen moquetas en losas hechas de nailon y fibra de poliéster, compuestos de terrazo de mármol, granito y vidrio, o tableros de partículas hechos de virutas de madera y resina.

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El Departamento de Edificios podría ayudar aceptando y legitimando materiales de construcción innovadores reciclados que hayan demostrado ser seguros y duraderos, con un buen valor de aislamiento e integridad estructural, sin dejar que los propietarios y desarrolladores asuman el costo total de las pruebas y la acreditación.

No hay nada conveniente en saltar hacia un “tiro a la tierra”. La comodidad pasa por pensar cuando compramos una bebida embotellada en la tienda de la esquina y luego tiramos la botella vacía. Ser responsable es una cuestión de hábitos y los hábitos se pueden cambiar.

Por ejemplo, la ciudad lanzó un Campaña «Mantengamos Hong Kong limpio» en la década de 1970 y, al cabo de una generación, la mayoría de nuestras calles y el transporte público quedaron prácticamente libres de basura y graffitis.

Si, más allá de la prohibición del plástico, damos pasos progresivos hacia una sociedad de diseño cíclico y lanzamos edificios y productos comerciales regenerativos, estaríamos elaborando una historia de Hong Kong verdaderamente sostenible, cuyos méritos hablan por sí solos.

Dennis Lee es un arquitecto con licencia estadounidense nacido en Hong Kong y con años de experiencia en diseño en EE. UU. y China.

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