Deng, quien murió en 1997 a la edad de 92 años, se habría sentido alentado pero no sorprendido al ver que la economía de China se ha convertido en la segunda más grande del mundo, mientras los sucesivos líderes del país prometían llevar la antorcha y honrar su legado.
Pero se habría sentido consternado al descubrir que algunos principios clave de su teoría ya habían sido descartados y olvidados.
Muy cauteloso ante las devastadoras consecuencias de las políticas ultranacionalistas de Mao Zedong, incluida la lucha de clases, Deng acuñó la frase El cielo es azulo “dejemos de lado el debate teórico”, poniendo fin al debate constante sobre socialismo versus capitalismo, el uso de tecnología occidental o el desarrollo de la economía privada, para así centrar la atención del Partido Comunista en el crecimiento real de la economía.
Tras la sangrienta represión de las manifestaciones estudiantiles en 1989, China se encontraba nuevamente en una encrucijada, con un resurgimiento del sentimiento ultraizquierdista que amenazaba con descarrilar la política de reforma y apertura de Deng en nombre de la seguridad nacional y la protección contra la influencia occidental.
Por desgracia, la lucha ideológica y el fervor, esos temas constantes de la era de Mao que Deng intentó con mucho esfuerzo enterrar, han vuelto con fuerza.
La filosofía rectora de Deng, de que la búsqueda del desarrollo económico debe ser la tarea central del partido, rara vez se menciona 30 años después, y ha pasado a un segundo plano respecto de la seguridad nacional.
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Por qué Deng Xiaoping es uno de los líderes más importantes de China
Por qué Deng Xiaoping es uno de los líderes más importantes de China
Su mantra de “buscar la verdad a partir de los hechos”, ejemplificado en el dicho popular “no importa si un gato es blanco o negro, siempre que cace ratones”, ha sido trastocado hace tiempo. En cambio, la política y el proceso de formulación de políticas de China en la actualidad están impulsados por la ideología, lo que ha causado considerables inquietudes entre los inversores extranjeros y los empresarios privados del país.
Los partidarios de este liderazgo han argumentado que ha llegado el momento de que China, ahora una de las mayores economías del mundo, muestre su poder y proteja sus intereses con firmeza en el escenario internacional, sobre todo porque el país ya es el elefante en la habitación, y sin mencionar el hecho de que Washington ya no ve a Pekín como un país débil y pobre, sino como su más feroz competidor o la mayor amenaza del mundo.
El lema trae a la mente una expresión similar pronunciada por Mao, quien declaró en la década de 1950 que “el viento del Este prevalece sobre el viento del Oeste”, lo que implicaba que las fuerzas del socialismo abrumarían a las del capitalismo.
Una visión del mundo impulsada por una ideología de este tipo probablemente hará que China pierda amigos y se aleje de personas de todo el mundo, particularmente de los países occidentales.
Seamos honestos: cuando Deng adoptó la política de puertas abiertas para encaminar al país por el camino correcto, China se abrió esencialmente a los países occidentales, que han traído inversiones y tecnología.
Ahora que China, la mayor economía comercial del mundo, es un socio comercial importante de 120 países, los países occidentales todavía representan una gran porción de la inversión y el comercio.
En un momento en que Occidente habla sin cesar de la necesidad de desvincularse de China, Pekín está buscando sabiamente una integración más profunda en la economía mundial como contramedida. Durante el año pasado, China ha dado señales de adoptar una actitud conciliadora hacia sus socios comerciales occidentales para desactivar las tensiones comerciales y tranquilizar al sector privado en el país.
Pero el liderazgo de China enfrenta un creciente escepticismo dentro y fuera del país, en parte porque el discurso público del país todavía parece secuestrado por la narrativa ultraizquierdista que está obsesionada con la protección contra la influencia extranjera en nombre de la seguridad nacional y el patriotismo.
Deng, un pragmático que fue purgado tres veces, advirtió repetidamente que el partido debería protegerse principalmente de una tendencia ultraizquierdista, pero al mismo tiempo debería mantenerse alerta para no virar hacia la derecha.
Nada agradaría más a Deng si sus sucesores prestaran atención a su advertencia y volvieran a centrar su atención en el crecimiento de la economía y la consecución de la modernización de China.
Wang Xiangwei es ex redactor jefe del South China Morning Post y actualmente enseña periodismo en la Universidad Bautista.
