Al menos 13 personas murieron después de que un barco de migrantes se hundió en el mar Egeo el viernes por la noche, lo que se sumó a la cifra de hasta 27 víctimas en el transcurso de tres días en varios incidentes separados en aguas griegas.
Anteriormente, se confirmó la muerte de 11 personas después de que un velero chocó el jueves contra un islote rocoso cerca de la isla de Antikythera. La guardia costera dijo el viernes que 90 sobrevivientes, 52 hombres, 11 mujeres y 27 niños, fueron rescatados después de pasar horas en el islote.
En un incidente separado el viernes, la policía griega arrestó a tres personas por cargos de contrabando y detuvo a 92 migrantes después de que un yate encalló en la región sur del Peloponeso.
Y una operación de búsqueda también continuó por tercer día en el Egeo central, donde un barco que transportaba migrantes se hundió cerca de la isla de Folegandros, matando al menos a tres personas.
Otros trece fueron rescatados y los sobrevivientes informaron que al menos 17 personas estaban desaparecidas. Las autoridades dijeron que los pasajeros eran originalmente de Irak.
El último hundimiento se produjo cuando los contrabandistas comenzaron a favorecer cada vez más una ruta peligrosa de Turquía a Italia, que evita las islas del Egeo oriental, fuertemente patrulladas, que durante años estuvieron a la vanguardia de la crisis migratoria del país.
La guardia costera dijo que 62 personas fueron rescatadas después de que un velero zozobrara el viernes por la noche a unos 8 kilómetros de la isla de Paros. Los sobrevivientes le dijeron a la guardia costera que unas 80 personas habían estado en el barco.
Cinco lanchas patrulleras de la guardia costera, nueve embarcaciones privadas, un helicóptero y un avión de transporte militar continuaron la búsqueda nocturna de más sobrevivientes, dijeron las autoridades, mientras que también participaron buzos de la guardia costera.
Los contrabandistas con base en Turquía han llenado cada vez más yates con migrantes y refugiados y los han enviado hacia Italia.
«La gente necesita alternativas seguras a estos peligrosos cruces», dijo la oficina griega de la Agencia de las Naciones Unidas para los Refugiados, ACNUR, en un tuit.
Grecia es un punto de entrada popular a la Unión Europea para las personas que huyen de los conflictos y la pobreza en Asia, Oriente Medio y África.
Pero las llegadas se redujeron drásticamente en los últimos dos años después de que Grecia extendiera un muro en la frontera turca y comenzara a interceptar barcos que llegaban con migrantes y refugiados, una táctica criticada por grupos de derechos humanos.
Más de 116.000 solicitantes de asilo cruzaron el Mediterráneo para llegar a los países de la UE este año a partir del 19 de diciembre, según ACNUR.
La agencia dijo que el 55 por ciento viajó ilegalmente a Italia, el 35 por ciento a España y el 7 por ciento a Grecia, y el resto se dirigió a Malta y Chipre.
