La órbita lunar de la NASA estaba investigando la luna cuando capturó un OVNI con forma de tabla de surf cerca de la superficie.
Las fotografías tomadas por el Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) mostraron un objeto largo, estrecho y aparentemente plano en unos pocos disparos.
Mientras que algunos habían especulado que el avistamiento no era más que un artefacto digital, otros estaban seguros de que la NASA había capturado extraterrestres que visitaban cerca de nuestro mundo.
Pero la agencia espacial estadounidense reveló más tarde que el LRO capturó el orbitador lunar de Corea, Danuri, mientras se elevaba a sólo unas pocas millas de distancia.
Esta imagen muestra a Danuri en el cuadro blanco. El gran cráter en forma de cuenco visible en la parte superior izquierda tiene 12 kilómetros de ancho.
Danuri pasó volando por el LRO, unas 3 millas más cerca de la luna que la nave espacial de la NASA. Su apariencia se debe a su velocidad.
El LRO ha estado orbitando la luna de la Tierra y tomando fotografías desde 2009, cuando fue la primera misión lunar de la NASA en una década.
Y resulta que la nave está en una órbita casi paralela a Danuri, que fue lanzada en 2022 por el Instituto de Investigación Aeroespacial de Corea (KARI).
La velocidad relativa de los dos objetos entre sí es la friolera de 7200 millas por hora, por lo que el equipo de operaciones de LRO tuvo que tener una sincronización increíblemente rápida para capturarlo con la cámara.
Al final, Danuri parecía 10 veces más largo de lo que realmente es, de ahí su apariencia de tabla de surf.
A pesar de que el tiempo de exposición de la cámara del LRO fue de sólo 0,338 milisegundos, la inmensa velocidad de Danuri significó que todavía solo apareciera como una mancha borrosa, extendida más allá del reconocimiento.
Paul Byrne, profesor de ciencia planetaria en la Universidad de Washington en St Louise, compartió algunas de las imágenes de LRO en X.
«Para ser claros, el orbitador Danuri no es una carga de píxeles extrañamente delgada; es un orbitador de apariencia bastante normal», publicó Byrne.
«Pero las tremendas velocidades involucradas significan que queda manchado en el detector de la cámara del LRO».
Danuri viajaba sólo cinco millas por debajo de LRO la semana pasada cuando se tomaron las imágenes.
En tres encuentros separados, El personal de la NASA tomó fotografías del objeto.cada vez cediendo una tabla de surf.
Danuri tiene en realidad la forma típica de una nave espacial sin tripulación: una caja en el medio con dos paneles solares a cada lado.
Tanto Danuri como el LRO están diseñados para tomar fotografías de la luna, capturando imágenes de regiones de la luna que están permanentemente en sombra.
Danuri tomó esta imagen del LRO en abril de 2023 cuando la nave espacial coreana pasaba a 11 millas por encima de la de la NASA.
Para su segundo encuentro, el LRO estaba sólo a unas 2,5 millas por encima de Danuri. Sin embargo, una vez más, la foto que capturó estaba alargada debido a sus velocidades relativas.
En la nueva serie de fotografías, Danuri está prácticamente irreconocible.
No sólo ambas naves espaciales viajaban a miles de kilómetros por hora, sino que iban en direcciones opuestas entre sí, lo que aumentaba el efecto borroso.
Y aunque el LRO está listo para orbitar la luna indefinidamente, los pases de Danuri están destinados a preparar el escenario para una eventual misión de aterrizaje en la superficie de la luna.
