El 7 de octubre, la Coalición Tahrir, una unión de organizaciones pro-palestinas de la Universidad de Michigan, publicó en las redes sociales lo que dijo era una grabación del presidente de la universidad, Santa Ono.
En el archivo de audio se escucha la voz de un hombre que habla de la presión de “grupos poderosos” y de la amenaza de suspender la financiación federal si la administración universitaria no se centra casi exclusivamente en la lucha contra el antisemitismo.
Afirma: “El gobierno podría llamarme mañana y decirme, de manera muy desequilibrada, que la universidad no está haciendo lo suficiente para combatir el antisemitismo. Y podría decir que no está haciendo lo suficiente para combatir la islamofobia, y eso no es lo que quieren oír”.
Aunque la Coalición Tahrir no explicó cómo obtuvieron la grabación ni cuándo y dónde se hizo, ni Ono ni la universidad cuestionaron su autenticidad. En cambio, la administración de la universidad emitió una declaración al periódico local Metro Times, diciendo: “La Universidad de Michigan está firmemente comprometida a garantizar que nuestra comunidad siga siendo un ambiente seguro y de apoyo, donde todos los estudiantes – independientemente de su raza, religión, etnia u otras identidades – tener la oportunidad de aprender y prosperar”.
El problema es que la universidad no está comprometida con la seguridad y el apoyo de los estudiantes musulmanes y árabes. Por supuesto, no necesitábamos la grabación filtrada para saberlo, pero proporciona al público en general una explicación del absoluto fracaso de la universidad a la hora de apoyar a los estudiantes marginados.
Durante el año pasado, hemos observado conmocionados cómo se han desarrollado matanzas masivas en Palestina y, desde septiembre, en el Líbano. Israel ha matado a más de 42.000 palestinos, incluidos más de 16.000 niños, y a más de 2.300 libaneses, incluidos más de 120 niños.
Para los estudiantes palestinos y libaneses, el dolor es agudo. Hemos visto cómo nuestros países son destruidos, nuestro pueblo masacrado, torturado y hambriento. Sin embargo, mientras nosotros, junto con muchos aliados, hemos tratado de procesar este trauma y defender los derechos humanos, hemos sido vilipendiados y silenciados en el campus. Nuestra existencia se ha reducido a un problema, nuestro dolor se ha convertido en un arma, nuestros pedidos de justicia se han criminalizado.
No se puede decir lo mismo de los estudiantes que han defendido activamente el “derecho a la autodefensa” de Israel, un derecho que Israel no tiene cuando se trata de la resistencia de una población que está ocupando.
El efecto de este enfoque “desequilibrado” es que hoy los estudiantes musulmanes y árabes enfrentan un mayor acoso y discriminación, y sus atacantes sólo se envalentonan porque saben que no habrá consecuencias por lo que hacen.
La hipocresía de la universidad se hizo evidente para mí y para otros estudiantes palestinos casi inmediatamente después del 7 de octubre de 2023. El 9 de octubre, los estudiantes de la Facultad de Derecho de Michigan utilizaron el servidor público abierto de derecho, una cadena de correo electrónico que conecta a todos en la facultad de derecho, para describir Los palestinos como “animales” y sus compañeros de clase musulmanes y árabes como “regocijados”.[ing] en asesinatos en masa” y apoyando la violación. Este lenguaje fue informado a la administración, que no tomó ninguna medida.
A medida que el cuerpo estudiantil del gran Michigan comenzó a organizarse y protestar en el campus, la discriminación de la universidad contra los estudiantes marginados se hizo aún más evidente. Envió repetidamente a la policía universitaria para dispersar nuestras protestas y sentadas, y los estudiantes fueron agredidos físicamente, rociados con gas pimienta y arrestados, mientras que a las estudiantes les arrancaban los hijabs.
También intensificó la vigilancia. La presencia policial y el número de cámaras de vigilancia alrededor del salón árabe del campus aumentaron notablemente.
La administración nunca se disculpó ni condenó los actos extremos de violencia policial contra estudiantes que protestaban por un genocidio financiado por la universidad.
Tampoco actuó cuando las acusaciones de antisemitismo comenzaron a convertirse en armas contra nosotros. No intervino para diferenciar entre el odio contra el pueblo judío y la crítica y denuncia legítimas del Israel genocida. No protegió nuestro derecho a la protesta y la libertad de expresión. En cambio, aparentemente aceptó la falsa equivalencia entre antisemitismo y antisionismo.
Durante el verano, el Departamento de Educación publicó un informe sobre el supuesto “fracaso” de la universidad a la hora de actuar ante las acusaciones de antisemitismo. Entre ellas se encontraban afirmaciones de que las protestas contra el genocidio crearon un “ambiente hostil” que la universidad no investigó.
La universidad sucumbió fácilmente a la presión y cambió unilateralmente las políticas del campus para facilitar la represión de los estudiantes que participaban en el activismo pro palestino. No consultó a los profesores ni al alumnado sobre ellos.
La administración de la universidad ha hecho todo lo posible para abordar los sentimientos de los estudiantes judíos en el campus, pero aún no nos ha dicho una sola palabra a nosotros, los palestinos. Uno tiene que preguntarse cuántos palestinos más tienen que ser exterminados antes de que Ono y el resto de la dirección universitaria reconozcan nuestro sufrimiento, o si siquiera nos ven como humanos.
Los estudiantes musulmanes, árabes y palestinos sienten cada vez más que nuestra administración se siente totalmente cómoda con que nuestro pueblo sea masacrado y nuestra tierra sea bombardeada.
Esta actitud no es exclusiva de la Universidad de Michigan. En todo el país, más de 3.000 personas han sido arrestadas por defender su posición a favor de Palestina en campus universitarios en sólo seis meses. Las universidades que alguna vez defendieron la libertad de expresión se han convertido en ambientes hostiles para los estudiantes musulmanes y árabes y sus aliados.
El efecto escalofriante que esto ha tenido es palpable. Muchos estudiantes musulmanes y árabes ahora se sienten inseguros al expresar sus identidades o puntos de vista, por temor a repercusiones académicas, legales y en sus perspectivas laborales. Para los estudiantes palestinos, este silenciamiento es particularmente traumático: se nos niega el derecho a llorar públicamente o pedir justicia.
A nuestro dolor se suma el hecho de que el dinero de nuestras matrículas se invierte en empresas que apoyan la violencia contra musulmanes y palestinos en el extranjero. A pesar de las protestas, la Universidad de Michigan mantiene inversiones en empresas vinculadas a Israel, aunque se apresuró a desinvertir en empresas vinculadas a Rusia tras su invasión de Ucrania.
En respuesta al audio filtrado, el Capítulo de Michigan del Consejo de Relaciones Islámicas-Estadounidenses (CAIR-MI) presentó una queja ante la Oficina de Derechos Civiles del Departamento de Educación. La denuncia exige una investigación sobre si la Universidad de Michigan ha cumplido con “sus obligaciones bajo el Título VI de la Ley de Derechos Civiles, así como sus obligaciones bajo una Resolución de Consentimiento que la Universidad celebró con la Oficina de Derechos Civiles en junio de este año”. .
Sin embargo, dado que la presión sobre las universidades para que se centren en el bienestar de los estudiantes judíos proviene del propio gobierno federal, es dudoso que esta queja produzca resultados significativos.
Los comentarios filtrados de Ono revelan una abdicación más amplia del liderazgo moral por parte de los administradores universitarios en todo el país. Al ceder a las presiones externas, no logran proteger a todos los estudiantes por igual, enviando un mensaje claro de que algunas vidas importan más que otras.
Las opiniones expresadas en este artículo son las del autor y no reflejan necesariamente la postura editorial de Al Jazeera.
