Un deslizamiento de tierra ocurrió el sábado en el noreste de Japón, destruyendo o dañando unos 10 edificios y dejando a una pareja de ancianos desaparecida, dijeron la policía y los bomberos.
Las autoridades desplegaron maquinaria pesada y movilizaron a más de 240 personas para buscar al hombre de 80 años y a su esposa de 70 años.
El deslizamiento de tierra, que mide de 20 a 30 metros de altura y 100 metros de ancho, ocurrió en una montaña en Tsuruoka, prefectura de Yamagata, poco antes de la 1 a.m.
El gobierno de la prefectura solicitó que las Autodefensas fueran enviadas a la zona, mientras que la ciudad emitió una orden de evacuación para 22 personas de ocho hogares en el área debido al riesgo de desastres secundarios.
Ya se ha establecido contacto con 20 de ellos, dijo la ciudad.
Se cree que muchos de los edificios atrapados en el deslizamiento de tierra son casas o garajes vacíos, pero un hombre de unos 70 años y una mujer de unos 60 años quedaron atrapados en una de las casas derrumbadas durante más de dos horas antes de ser rescatados.
“Fue desconcertante porque no sabía si la casa colapsaría aún más”, dijo el hombre más tarde a los periodistas.
Isao Akojima, exprofesor de geomorfología en la Universidad de Yamagata, dijo que el deslizamiento de tierra probablemente fue causado por una gran cantidad de nieve derretida y lluvia que aflojó el subsuelo de la montaña, que está hecha de lutita erosionada de más de 15 millones de años. La ciudad ha visto una cantidad récord de precipitaciones, incluida nieve, para el mes de diciembre a partir del viernes, según la Oficina Meteorológica de Yamagata.
Si bien los deslizamientos de tierra en Yamagata a menudo ocurren en primavera por la misma razón cuando la nieve se derrite, «una frecuencia de una vez cada pocas décadas o cientos de años hace que sea difícil predecir cuándo ocurrirán», dijo Akojima.
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