Competir en los Juegos Olímpicos era el sueño de la infancia de Anna-Maria Wagner, pero cuando era niña probablemente ni siquiera ella se imaginó que algún día sería la abanderada de su país.
«Cuando me enteré, me quedé sin palabras», dijo el judoca alemán Wagner en una conferencia de prensa el miércoles. «Solo me daré cuenta cuando tenga la bandera en mis manos».
Wagner calificó su tarea como un «gran honor» y sugirió que su selección era una justa recompensa por una carrera en la que ganó dos campeonatos mundiales, incluido el de este año en Abu Dhabi, así como dos medallas de bronce en los Juegos de Tokio en 2021.
Lloré mucho sin motivo alguno
Sin embargo, en medio de todos los altibajos, también ha habido algunos mínimos devastadores.
Tras regresar de Tokio, la joven de 28 años sufrió una depresión. Tras haber cumplido su sueño, se sentía deprimida y llegó un momento en que pasaba días sin siquiera levantarse de la cama.
«Al principio no tenía ganas de practicar judo ni de hacer deporte, sólo quería quedarme en casa», contó Wagner en una entrevista reciente con DW. «No salía mucho, pero también lloraba mucho sin motivo alguno. Simplemente no estaba de buen humor».
Wagner, que sonrió y rió durante toda la entrevista, reconoce que aquello fue «todo lo contrario» de lo que es normalmente. Tuvo que obligarse a sí misma a volver a entrenar y a su rutina anterior.
«Fue un momento muy duro», dijo Wagner. «Me llevó más tiempo del que pensaba. Me sentía mejor y peor una y otra vez. Era como una montaña rusa».
«Pero siempre fui mejorando un poco y diría que a principios de este año estaba completamente recuperado, física y mentalmente, y hasta ahora he tenido un año fuerte».
Cómo afrontar los retos del éxito olímpico
Wagner dice que se recuperó con el apoyo de sus amigos y la ayuda de su psicólogo deportivo, quien le explicó que estaba entrando en una nueva etapa de su vida y tenía que redescubrir lo que quería de ella.
«No somos máquinas», dijo Wagner. «En algún momento habrás logrado todo lo que te propusiste, ¿y después qué?»
La caída emocional tiene su propio nombre: depresión posolímpica, y Wagner no es el único que la ha sufrido. Michael Phelps, el atleta olímpico más condecorado de todos los tiempos con 23 medallas de oro, ya reveló que pensó en suicidarse en el punto álgido de su increíble carrera.
«Después de cada Olimpiada creo que caía en un gran estado de depresión», dijo Phelps en 2018.
Para Wagner, hablar abiertamente sobre la salud mental es una señal de “fortaleza”. Y, al hacerlo, la ayudó a aceptar lo que estaba atravesando.
«En algún momento decidí hacerlo público y hablar de ello porque todo el mundo solo me conoce por mis medallas, por mi sonrisa y mis victorias», dijo. «Pero también hay una otra cara de la moneda, y eso también forma parte de mí, y está bien que sea así».
«Recibí mensajes muy bonitos. Muchas deportistas me escribieron y me dijeron que sentían exactamente lo mismo y me agradecieron que hablara de ello porque ellas no podían hacerlo. Soy un modelo a seguir y tal vez pueda ayudar a una o dos de ellas. Alguien que se clasifique para los Juegos en unos años recordará que es normal que suceda algo así».
‘Misión oro’ en París
Es una experiencia bastante agotadora llegar a unos Juegos Olímpicos, y más aún competir por el premio mayor.
En judo, cada país sólo puede enviar a los Juegos un atleta por categoría de peso, por lo que Wagner, además de tener que asegurarse una plaza en la clasificación, también tuvo que ser elegida por delante de la dos veces campeona europea Alina Böhm, a quien considera una amiga.
«Fue un momento realmente difícil para mí», dijo Wagner. «Era importante que me mantuviera dentro de mí misma durante ese tiempo, que no mirara a la izquierda ni a la derecha, sino que me concentrara en mi desempeño y en dar lo mejor de mí».
Ahora que ha llegado a París, Wagner dice que afronta los Juegos Olímpicos como cualquier otra competición, como una forma de mantenerse con los pies en la tierra.
«Son las mismas personas, los mismos jueces y los mismos entrenadores», dijo.
Dijo que planea disfrutar de la ceremonia inaugural antes de hacer un «corte» y concentrarse en su competencia, cuyo objetivo es claro.
«Una medalla de oro, por supuesto», dijo Wagner, otra vez con una gran sonrisa. Y lo decía en serio.
Editado por: Chuck Penfold
