Con Pat Freiermuth en 2024, los Pittsburgh Steelers podrían finalmente tener un ala cerrada que sea un objetivo principal. Eso tiene que ver tanto con el resto de la plantilla de los Steelers como con Freiermuth, pero los hechos son hechos. Con la falta de profundidad en la posición de receptor abierto, está claramente posicionado para un aumento en los objetivos. Y especialmente en un año de contrato, está preparado para una temporada transformadora.
“Debe estar salivando”, dijo el ex ejecutivo de la oficina principal de los Steelers Doug Whaley dijo recientemente sobre Freiermuth en 93.7 The Fan. El único receptor abierto establecido del equipo es George Pickens después de canjear a Diontae Johnson. Además de eso, tiene un nuevo mariscal de campo y coordinador ofensivo que podrían adaptarse mejor a él.
“Por eso digo ahora mismo [Pat Freiermuth] “Es la segunda opción de recepción”, dijo Whaley. “Ojalá que le paguen antes de eso porque si no lo hacen y se va, no es temporada y tiene una temporada monstruosa… Así que se queda sentado y piensa: ‘Oye, de cualquier manera’”.
Los Steelers ficharon a Russell Wilson para jugar como mariscal de campo esta temporada, y luego canjearon a Kenny Pickett. También reemplazaron al coordinador ofensivo Matt Canada por Arthur Smith, quien fue despedido durante la temporada. Ambos cambios podrían beneficiarlo tanto como la poca profundidad en el receptor abierto.
Los Steelers seleccionaron a Pat Freiermuth en la segunda ronda del Draft de la NFL de 2021. Después de atrapar siete touchdowns como novato, atrapó 63 pases para 732 yardas como seguimiento. Pero también solo atrapó dos touchdowns ese año, y la temporada pasada, su producción se desplomó. En gran parte, pero no exclusivamente, debido a lesiones, atrapó solo 32 pases para 308 yardas y dos touchdowns.
Freiermuth es un ala cerrada capaz de recibir pases y siempre ha parecido que tiene más fuerza. Debería beneficiarse de volver a jugar con un mariscal de campo más veterano, como lo hizo en 2021 con Ben Roethlisberger. Y Smith tiene un mejor historial de explotar a sus alas cerradas en el juego aéreo, con esquemas más creativos.
Luego está la simple realidad de que los Steelers van a necesitar jugadores que los apunten. En un año normal, Diontae Johnson es un jugador que recibe 100 pases con facilidad. Pittsburgh ha buscado reemplazarlo con un conjunto fragmentado de receptores abiertos veteranos y una selección de tercera ronda de novatos. Hay un vacío en el juego aéreo y Freiermuth debería estar ansioso por llenarlo.
Como reconoció Whaley, tiene todos los motivos para estarlo. es En su año de contrato, muchos creen que está a punto de lograr números de carrera. Por eso cree que sería beneficioso para los Steelers extender el contrato de Pat Freiermuth ahora, porque solo aumentará su precio en el futuro cercano.
En este momento, es probable que esté considerando un salario promedio anual de entre 10 y 13 millones de dólares. Podría aumentar o reducir esa cifra significativamente según cómo vaya esta temporada. Pero tanto Freiermuth como los Steelers podrían optar por el punto medio que ofrece el presente.
