En el cambio de coordinador ofensivo de Matt Canada a Arthur Smith, muchos señalaron a Pat Freiermuth como el ganador. El ala cerrada de cuarto año ahora tiene la oportunidad de jugar bajo la dirección de alguien con un historial probado en el uso de esa posición.
Pero para Freiermuth, no se trata solo de la posibilidad de que su propio rol se amplíe con Smith, sino también del tipo de entrenador que ve ahora, ya que anteriormente solo trabajó con Canadá. Hablando con Rich Walsch sobre el campamento de entrenamiento de los Steelers 2024 All-AccessElogió al nuevo cuerpo técnico y le recordó su época universitaria.
“Es una sensación genial. Nos están entrenando muy duro”, dijo Freiermuth. “Me encanta. Me recuerda a los días de Penn State, cuando los entrenadores no toleraban nada. Ha sido genial tener un nuevo esquema aquí, estar muy involucrado y entender el juego de una manera nueva”.
Si la ofensiva actual le recuerda a la universidad, donde los entrenadores no toleraban nada, eso ciertamente suena como si los entrenadores de los Steelers de los equipos anteriores estuvieran tolerando demasiado para el gusto de Freiermuth. Eso encaja con las expectativas de Arthur Smith y Zach Azzanni, el nuevo entrenador de receptores abiertos de los Steelers. Sin embargo, ha tenido el mismo entrenador de alas cerradas desde que llegó a Pittsburgh, y Alfredo Roberts tiene una buena reputación.
Freiermuth también aprecia el conocimiento que Arthur Smith aporta a su trabajo como entrenador, al que atribuye el mérito de haber nutrido su talento. “Simplemente agregando cosas a mi juego y entendiéndolo mejor. Ha estado en la liga durante mucho tiempo y ha trabajado con algunos grandes alas cerradas”, dijo. “Muchos jugadores han prosperado en su sistema, así que hablar con él, ver videos al respecto, ha sido genial”.
Pat Freiermuth, seleccionado en la segunda ronda del draft de 2021, tuvo una producción sólida en sus primeras dos temporadas. Sin embargo, su porcentaje de objetivos se desplomó el año pasado, en formas que tuvieron poco que ver con su lesión temprana. Ve cosas nuevas para sí mismo en la ofensiva de Arthur Smith este año, equipado con una mejor base de conocimientos.
“Creo que lo más importante para mí son los matices de ciertas rutas y entender el esquema de lo que quiere y a dónde ir”, dijo Freiermuth sobre cómo Smith ha mejorado su juego. “Es muy detallado y creo que eso realmente me ha ayudado en mi evolución en el juego de pases. Pero además de bloquear, creo que es importante enseñarle los ángulos y cómo encara la carrera desde la línea de golpeo”.
Dejemos algo muy claro: Pat Freiermuth representa la visión habitual de Arthur Smith en el vestuario. No es el primer jugador ni será el último en hablar elogiosamente de él, a menudo como contraste con su experiencia previa, y esa experiencia previa es Matt Canada. Calvin Austin III, por ejemplo, necesitaba el cambio.
La ofensiva puede prosperar o decaer bajo el mando de Arthur Smith esta temporada, pero si lo hace, no será porque no sea un profesional que sepa enseñar y comunicarse. Los Steelers realizaron algunos cambios muy significativos en la unidad durante la temporada baja, y algunos de ellos seguramente no darán resultados. Pero todos coinciden en que hacer un cambio en el coordinador ofensivo fue un cambio necesario.
