Patty Tavatanakit de Tailandia y Jake Knapp completaron una victoria de principio a fin en el Grant Thornton Invitational el domingo en Tiburon Golf Club en Naples, Florida.
Tavatanakit embocó un largo putt para birdie en el hoyo 16, par 3, para empatar a Jennifer Kupcho y Akshay Bhatia en el liderato. Knapp siguió con un birdie en el par 5 17 mientras el equipo disparaba un 65, 7 bajo par, para terminar el evento 27 bajo par.
Kupcho y Bhatia habían hecho un esfuerzo tardío con un águila en el hoyo 17, pero un bogey en el último hoyo par 4 los empujó de regreso a 25 bajo par, y Tavatanakit y Knapp se alejaron.
Jeeno Thitikul de Tailandia y Tom Kim de Corea del Sur hicieron birdie en el último hoyo para superar a Kupcho y Bhatia por el segundo lugar con 26 bajo par. Ambos equipos dispararon rondas de 64 en el formato modificado de cuatro bolas del domingo.
Tavatanakit y Knapp ganaron cada uno 500.000 dólares por ganar el segundo evento anual por equipos mixtos.
«Siento que siempre traté de darle a Jake mucha seguridad y simplemente decirle: ‘Envíalo'», dijo Tavatanakit. «Así que sí, hice un buen putt esta semana y siento que todo ha sido divertido. Siento que nuestra química ha sido muy, muy buena, sólo hablábamos de cosas al azar. Un montón de cosas de nerds del golf».
Aunque no es un evento oficial de la PGA ni de la LPGA, marcó la segunda victoria del año tanto para Knapp, que fue finalista de Novato del Año del PGA Tour, como para Tavatanakit.
Tavatanakit y Knapp aprovecharon al máximo el formato scramble del viernes y dispararon un 58 para marcar el ritmo inicial. Cardaron un 66 el sábado jugando foursomes (tiro alterno) y lideraban por dos entrando el domingo.
Hicieron un eagle en el primero, pero solo tuvieron dos birdies entre los números 2 y 13, mientras que Kupcho y Bhatia tomaron el impulso inicial al hacer birdies en seis de sus primeros nueve hoyos.
«Creo que fueron simplemente vibraciones positivas, no creo que necesariamente hubiera ningún tipo de plan de juego», dijo Kupcho. «Creo que fue simplemente ser positivo como, ‘Oye, todavía tenemos esto, como si estuviera bien’, como simplemente seguir adelante básicamente».
La pareja canadiense formada por Brooke Henderson y Corey Conners disparó un 62 – 10 bajo par, empató con Megan Khang y Matt Kuchar en la ronda baja del día y quedó en cuarto lugar con 24 bajo par. El dúo francés Celine Boutier y Matthieu Pavon (65 el domingo) terminaron quinto con 21 bajo par.
