Paul Azinger es tan sincero (y picante con sus comentarios) como siempre.
En declaraciones a Rocco Mediate en el programa de radio SiriusXM PGA Tour de Mediate, “The Rocco Hour”, el martes por la noche, Azinger habló sobre los salarios de los jugadores de la Ryder Cup de EE. UU., su conversación con el capitán de EE. UU. Keegan Bradley y por qué se negó a firmar una carta a la PGA de numerosos capitanes estadounidenses anteriores.
“¿Qué piensas sobre [pay-for-play]?”
Eso es todo lo que Mediate tuvo que decir para que Azinger se pusiera en marcha. “Bueno, me comuniqué con Keegan al respecto y, ya sabes, los capitanes anteriores escribieron una carta expresando su desdén por la idea de eso. Y fue un poco duro lo que sentí. Quería editarlo, lo intenté y terminé sin firmarlo”, dijo Azinger. “Se impacientaron un poco conmigo y simplemente la enviaron, y rápidamente recibí un mensaje de texto de Keegan agradeciéndome por no estar en la carta”.
Azinger apoya que a los jugadores se les pague siempre que el dinero se destine a organizaciones benéficas.
“Siento que ahora hay tanto dinero ahí que hay que pagarles a esos jugadores, pero sólo para obras de caridad. No puedes entrar allí y embolsarte ese dinero, no lo creo. Es el mayor privilegio estar allí. Si necesitas embolsarte ese dinero en este momento, una vez que te clasifiques para la Ryder Cup ya habrás ganado un montón de dinero”, dijo. “Cuando era capitán nos dieron, quiero decir, 200.000 dólares. Sinceramente, no recuerdo si fue directamente a mi organización benéfica o a nuestro fondo de asesores de donantes. No recuerdo eso en este momento, eso fue hace 16 años. Pero conseguimos 200.000 dólares y todo se destinó a obras de caridad. Y estoy a favor de que, ya sabes, un millón por pieza o 500.000 dólares por pieza, que hagan los cálculos y lo envíen a la caridad. Hazlo por los demás. Ya sabes, estamos en esta vida para rendirnos a un poder superior. Y creo en estar al servicio de los demás”.
Azinger agregó: “Pero creo que la multitud en Nueva York se volvería contra ellos tan rápido, ya sabes, como lo hicieron en Detroit con los jugadores estadounidenses que no firmaban autógrafos. Se volvieron contra los americanos allí y se volverán contra ellos en Bethpage Black. Y no será agradable que Europa los supere en sus maniobras. Y están lidiando con Luke Donald, que es bastante inteligente, y dirá, ya sabes, dirigirá una campaña sobre cómo jugamos por orgullo o lo que sea. Y te digo que quieres que la multitud te apoye allí arriba. Pero esos muchachos necesitan ser compensados por lo que están haciendo y siento que todo esto debería filtrarse a través de las organizaciones benéficas de su elección”.
El ritmo de juego es otro tema candente que Azinger tocó con Mediate durante el programa.
“Cuando acepté este trabajo, sugerí inmediatamente al personal el reloj de lanzamiento y estoy seguro de que los jugadores lo aceptarían. Hay una manera correcta de hacerlo y es una competencia real. Ya sabes, el TGL es genial. Realmente es bastante fantástico ver eso. No sé qué tan sostenible terminará eso, pero la idea es que si superan el reloj de lanzamiento y eso marca la diferencia, entonces tendrán más poder porque el juego lento es realmente el mayor problema en nuestro Tour”, dijo Azinger.
Azinger también compartió su opinión sobre la decisión del Tour de limitar los campos y el número de tarjetas del Tour a partir de 2026.
“Todo lo que hicimos cuando estaba en el PAC fue tratar de crear oportunidades y proteger a los muchachos para que no perdieran la oportunidad de jugar. Y se siente como si ahora todos estos tipos subieran al barco y el último hombre en el barco se dio la vuelta, agarró la escalera y la subió al barco. Y no me gusta”, dijo. “No creo que a los jugadores les guste porque es más difícil para cualquiera llegar a ese top por muchos, no sé, ¿cuál es el número? 70? El número mágico, los acontecimientos elevados. [It’s top 50 to be exempt into all of the signature events.] Es porque creo que piensan que los ratings están cayendo, pero hay tantas maneras diferentes de ver el golf. Quizás no sean tan malos como creen”.
Esperemos que Azinger traiga este nivel de comentarios al stand cuando reemplace a Lanny Wadkins este fin de semana como analista principal de PGA Tour Champions esta temporada. Bienvenido de nuevo, Zinger. Te extrañamos.
Este artículo apareció originalmente en Golfweek: Paul Azinger sobre el salario de la Ryder Cup y los campos reducidos
