Los barcos pesqueros regresan a Idenau, un pueblo costero cerca de la frontera occidental de Camerún con Nigeria.
Las autoridades dicen que hay varios cientos de pescadores en Idenau y la mayor parte de sus capturas se exportan a estados vecinos como Nigeria, así como a Europa.
Pero las autoridades pesqueras dicen que muchos de los pescadores que operan en las aguas de Camerún en el Golfo de Guinea no están registrados y no son de Camerún.
Es por eso que los pescadores de Camerún están instando a las autoridades a tomar medidas enérgicas contra cientos de pescadores y piscicultores ilegales que operan en el Golfo de Guinea después de que la UE prohibiera las importaciones de productos del mar de Camerún. La UE anunció la prohibición la semana pasada diciendo que Camerún no estaba cooperando en la lucha contra la pesca y la piscicultura ilegales y no reguladas.
El pescador beninés Thomas Wessie, de 45 años, dijo que dejó su ciudad de Djougou en 2017 para pescar en la región suroeste de Camerún, donde se encuentra Idenau.
Wessie dijo que su empresa tiene siete embarcaciones medianas para la piscicultura semiindustrial. Dijo que además de cameruneses, togoleses, benineses, ghaneses y nigerianos, los chinos están muy involucrados en la piscicultura semi-industrial o industrial en la parte del Océano Atlántico de Camerún.
Wessie dijo que los barcos prefieren pescar en aguas de Camerún porque los vecinos Guinea Ecuatorial, Gabón y Nigeria tienen controles militares firmes para detener la pesca ilegal.
El 5 de enero, la UE prohibió los productos del mar capturados en Camerún, citando una política de tolerancia cero para la pesca ilegal, no regulada y no declarada que amenaza los recursos oceánicos.
Las Asociaciones de Piscicultores de Camerún se reunieron el miércoles en la capital, Yaundé, para discutir los temas.
Koulou Boulou Pierre, miembro de la asociación, dijo que la mayoría de los pescadores ilegales en las aguas de Camerún son de África y China. Dijo que los pescadores ilegales operan a través de funcionarios gubernamentales corruptos e ignoran las zonas de pesca prohibidas.
Pierre dijo que falta voluntad política para detener las altas oleadas de corrupción que son responsables de la proliferación de empresas de pesca ilegal en todo Camerún. Dijo que si el gobierno no toma medidas para que se levante la prohibición de la UE, la economía de Camerún se verá gravemente afectada ya que gran parte de las 8.000 toneladas de camarones y langostinos para la exportación no llegarán a los mercados europeos.
El año pasado, la UE dijo que encontró muchas deficiencias en la industria pesquera de Camerún, incluyendo permitir que los barcos extranjeros que pescan ilegalmente enarbolen la bandera de Camerún.
La Comisión de la UE dijo que levantará la prohibición contra Camerún si el país mejora su gobernanza pesquera y cumple con las obligaciones internacionales en la lucha contra la pesca ilegal y no reglamentada.
Adrian Ngo’o Bitomo es coordinador de Agropole, un proyecto del gobierno de Camerún para promover productos agroindustriales, incluido el pescado. En declaraciones a la emisora estatal de Camerún CRTV el miércoles, dijo que se necesita una acción rápida o la prohibición de la UE interrumpirá los planes para exportar 200,000 toneladas de pescado este año.
Bitomo dijo que Camerún debería limpiar sus zonas marítimas del Atlántico sur y el Golfo de Guinea de cientos de empresas pesqueras africanas y chinas ilegales que se niegan a respetar las regulaciones internacionales destinadas a garantizar la sostenibilidad. Bitomo dijo que al detener la pesca ilegal, el gobierno de Camerún se asegurará de que la generación actual no prive a las generaciones futuras de su derecho a los recursos naturales mediante la sobrepesca y la captura de peces inmaduros.
El Ministerio de Ganadería, Pesca e Industrias Animales de Camerún no respondió a la solicitud de comentarios de la VOA sobre la prohibición de la UE y las acusaciones de corrupción.
China ha negado repetidamente haber actuado mal y dijo que ha reforzado la supervisión de los barcos de pesca en aguas profundas.
