Phil Mickelson dijo el jueves que «no podría estar más feliz» con su decisión de dejar el PGA Tour y unirse a la LIV Golf Invitational Series.
Hablando después de disparar un par par 72 en la primera ronda del Open Championship en St. Andrews, Mickelson dijo que unirse a la controvertida gira fue lo correcto, incluso eso significó aceptar las críticas de su rival de toda la vida, Tiger Woods, y otros.
«Tomé la decisión correcta para mí», dijo Mickelson. «Y estoy emocionado por, como digo, tener la oportunidad de jugar golf competitivo y tenerlo en mi vida en una escala más moderada en la que también pueda hacer algunas cosas fuera de eso».
Si bien Mickelson no ha revelado cuánto le han pagado por jugar LIV Golf, Bryson DeChambeau dijo que ganará más de $125 millones hasta la temporada 2026. Además del dinero, los jugadores han sido atraídos por un calendario de giras menos riguroso.
Woods dijo el martes que, en su opinión, aquellos que habían dejado el PGA Tour por el recién llegado LIV Golf, financiado por Arabia Saudita, se habían equivocado. El comisionado de LIV, Greg Norman, le dijo a The Washington Post el mes pasado que Woods rechazó una oferta de «nueve dígitos altos» para abandonar el PGA Tour.
“Creo que lo que han hecho es que le han dado la espalda a lo que les permitió llegar a esta posición”, dijo Woods sobre los desertores.
Mickelson dijo el jueves que no estaba de acuerdo con Woods.
«Ciertamente respeto su opinión», dijo Mickelson, de 52 años. «Tengo mucho respeto por él. Respeto su opinión. Creo que todos tendrán emociones y opiniones fuertes al respecto, y ciertamente respeto la suya».
El Open está celebrando su 150 aniversario esta semana y lanzó un par de eventos conmemorativos a principios de esta semana. Mickelson, quien ganó The Open en 2013 en Muirfield, no asistió debido a la controversia LIV.
«El R&A me contactó un par de semanas antes y me dijo: ‘Mira, no creemos que sea una buena idea que vayas (a las celebraciones), pero si quieres, puedes'», dijo Mickelson. «Simplemente no quería hacer un gran problema al respecto, así que dije que estaba bien. Ambos acordamos que sería mejor si no lo hacía».
Aún así, Mickelson dijo que está contento con su situación y espera con ansias el próximo evento LIV Golf a fines de julio en el Trump National Golf Club Bedminster en Nueva Jersey.
«No podría estar más feliz. Creo que ha sido realmente bueno», dijo. «No puedo esperar para llegar a Nueva Jersey y jugar otro evento allí. La experiencia del jugador, la experiencia de esos eventos desde el punto de vista del jugador es un 10. No puedes hacerlo mejor. Mira, no es mi trabajo explicarte o ayudarte a entender o lo que sea. Es solo que no podría estar más feliz».
