Al líder de la oposición, Friedrich Merz, de los demócratas cristianos (CDU) de centro-derecha, no le hizo gracia convertirse en el blanco de las bromas en un discurso de carnaval de la política gubernamental Marie-Agnes Strack-Zimmermann, de los neoliberales Demócratas Libres (FDP).
Se burló de Merz por volar con orgullo su avión privado durante la crisis energética, por necesitar tres intentos para asegurar la presidencia del partido y por su populismo complaciente con la extrema derecha del país al denigrar a los refugiados ucranianos y a los niños de origen inmigrante, mientras permanecía en silencio. sobre extremistas de extrema derecha como los conspiradores del Reichsbürger.
El carnaval en Alemania está tradicionalmente marcado por golpes satíricos a las autoridades, los desfiles tradicionales también cuentan con carrozas satíricas que incluyen comentarios políticos.
Strack-Zimmermann pronunció su discurso en la ceremonia de entrega de premios de la Orden de Lucha contra la Seriedad Mortal y estuvo lleno de críticas a los políticos de todo el espectro político.
En el mismo evento, la ganadora del premio, la ministra de Relaciones Exteriores Annalena Baerbock, también provocó una reacción violenta con sus críticas al canciller Olaf Scholz.
Pero la CDU de Friedrich Merz llegó incluso a pedirle a Strack-Zimmermann que se disculpe con su líder.
En los últimos meses, Merz ha alborotado las plumas con comentarios que algunos han visto como pescar en el extremo derecho del espectro político.
Coqueteos de extrema derecha
Tras los violentos enfrentamientos entre los servicios de emergencia de la policía y los jóvenes en Berlín en la víspera de Año Nuevo, el líder conservador señaló que muchos de los perpetradores varones jóvenes en el distrito de Neukölln de la ciudad eran de familias inmigrantes.
En el programa de televisión «Markus Lanz», afirmó que las maestras de escuela en Alemania sufrían una falta de respeto por parte de lo que llamó «pequeños pachás», aparentemente refiriéndose a los hijos de padres musulmanes, quienes luego intervienen en nombre de sus niños. Esto, según Merz, muestra una preocupante falta de integración.
Esos comentarios se produjeron solo unas semanas después de que Merz se refiriera a algunos refugiados ucranianos como «turistas de bienestar», alegando que muchos de ellos habían venido a Alemania en busca de seguridad, solo para luego viajar de un lado a otro entre ambos países una vez que obtuvieron los beneficios sociales.
Merz luego ofreció una especie de disculpa: “Lamento haber usado la palabra ‘turismo de bienestar’. Era una descripción inexacta de un problema observado en casos individuales».
La tercera es la vencida
La CDU eligió a Merz como nuevo líder del partido en una conferencia del partido en enero de 2022, su tercer intento de asumir el cargo.
La primera vez fue en 2018, cuando Angela Merkel anunció que renunciaría como presidenta del partido, pero Merz perdió ante la protegida de Merkel, Annegret Kramp-Karrenbauer. Cuando se hizo a un lado después de una serie de errores, Merz aprovechó su oportunidad nuevamente a principios de 2021, pero tuvo que ceder ante Armin Laschet, quien luego perdió en las elecciones generales de Alemania más tarde ese año.
Tanto Kramp-Karrenbauer como Laschet eran defensores del curso político más centrista de Angela Merkel, del que Merz siempre se había mostrado crítico. Su propia apuesta por el liderazgo se basó en una plataforma para reconectar al partido con sus tradiciones conservadoras.
Pero después del desempeño aleccionador de la CDU en las elecciones al Bundestag en septiembre de 2021, Merz comenzó a adoptar un tono más inclusivo. Anunció su intención de unir al partido para que las diferentes corrientes políticas encontraran nuevamente su lugar en él.
Ha declarado repetidamente que rechazaría cualquier cooperación entre su partido y la populista de extrema derecha Alternativa para Alemania (AfD), cuyo apoyo también prometió reducir a la mitad al traer de vuelta al redil a los votantes conservadores desencantados.
armónicos inclusivos
Merz también deseaba asegurarse de que los miembros recién elegidos de la junta ejecutiva federal de la CDU incluyeran significativamente más mujeres que antes. La mayoría de los funcionarios del partido CDU son hombres blancos de edad avanzada.
También se ha esforzado por contrarrestar su reputación conservadora al mostrar su voluntad de cambiar la legislación para permitir que las parejas LGBTQ adopten niños. En 2020, había generado acusaciones de homofobia con una entrevista en video para el periódico. imagendonde parecía estar haciendo una asociación entre ser gay y pedofilia.
Merz también quiere recuperar a los votantes jóvenes, muchos de los cuales se habían vuelto hacia los neoliberales Demócratas Libres (FDP) y el ecologista Partido Verde en las elecciones generales de septiembre de 2021.
Su estilo retórico lo ha hecho adecuado para la oposición en el parlamento, donde regularmente condena enérgicamente las actuaciones del canciller Olaf Scholz. Merz se adhiere a la plataforma orientada a los negocios de la CDU, y a menudo se queja de los obstáculos regulatorios que enfrentan las empresas.
Una vez sugirió que uno debería poder escribir una declaración de impuestos «en un posavasos de cerveza» en lugar de tener que completar páginas de formularios. Pero no pudo responder cómo se implementaría esto en la práctica.
Choque de cuernos con Merkel
Merz, un abogado comercial nacido en 1955, proviene de una zona rural del estado más poblado de Alemania, Renania del Norte-Westfalia. Es católico y está casado con su esposa Charlotte, jueza de un tribunal de distrito, desde 1981. Tienen tres hijas.
Primero se unió al parlamento de Alemania en 1994, e incluso en ese entonces, él y la excanciller Angela Merkel representaban diferentes campos dentro del partido conservador. En ese momento, Merkel contaba con el apoyo de los miembros más jóvenes del partido, mientras que Merz era claramente más tradicionalmente conservadora. Después de perder la batalla para liderar el grupo parlamentario del partido en 2002, renunció a su puesto en la dirección del partido en 2004 y dejó el parlamento en 2009.
BlackRock y aviones privados
Luego pasó a hacer carrera en los negocios, más recientemente como director del consejo de supervisión de la sucursal alemana de BlackRock, una de las empresas de gestión de patrimonio más grandes del mundo.
Merz se hizo multimillonario y adquirió una licencia de piloto. Llegó a los titulares en el verano de 2022 cuando pilotó su avión privado a la boda del ministro de Finanzas, Christian Lindner, de los Demócratas Libres (FDP) en la isla de Sylt.
Pero Merz se mostró desafiante ante el alboroto que siguió. «Para decirlo en pocas palabras: uso menos combustible en este pequeño avión que cualquier automóvil oficial de un miembro del gobierno alemán. Y es por eso que vuelo», dijo Merz a la emisora pública. ZDF después. Los verificadores de hechos estaban divididos sobre el reclamo.
Merz agregó que usa su avión «principalmente con fines profesionales». «Lo mantengo, y es, si quieres, un viejo sueño mío. Siempre lo ha sido», dijo.
Conexiones internacionales
Merz es un europeo acérrimo y quiere que el bloque sea económica, financiera y estratégicamente asertivo hacia China, Rusia y EE. UU. Antes de unirse al parlamento federal de Alemania en 1994, había sido legislador en el Parlamento Europeo durante cinco años.
Y tiene fuertes conexiones transatlánticas. En los últimos 10 años, nadie de la dirección de la CDU ha estado en Estados Unidos con más frecuencia que Merz, quien dice estar impresionado por el liberalismo económico de ese país. «Nos llevaríamos bien», dijo Merz en 2020 sobre el entonces presidente Donald Trump.
Una versión anterior de este artículo se publicó en 2021 y se actualizó ampliamente para reflejar los desarrollos más recientes.
Christoph Strack contribuyó a este informe
Editado por Ben Knight
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