En un cambio importante en el panorama de seguridad de África occidental, Costa de Marfil y Senegal, potencias económicas regionales, han ordenado a Francia que retire sus tropas de sus territorios.
Las retiradas marcarán el fin efectivo de una presencia militar de décadas de Francia en Senegal y Costa de Marfil. ¿Pero por qué sucede esto?
Geoffroy Julien Kouao, politólogo marfileño, explicó que es parte de una estrategia más amplia de las naciones africanas que desean forjar nuevas asociaciones.
«Creo que los políticos africanos quieren diversificar sus relaciones, especialmente con los países del sur global, como China, Turquía, Brasil, las monarquías árabes del Golfo, pero también con Rusia», afirmó.
Costa de Marfil y Senegal están siguiendo los pasos de los países del Sahel que libran una guerra contra yihadistas vinculados al Estado Islámico y Al Qaeda. Después de casi 10 años de participación militar francesa que no logró detener la escalada de violencia terrorista en el Sahel, la antigua potencia colonial comenzó a retirar sus tropas de la región en 2022.
«Los países costeros como Senegal y Costa de Marfil son parte de la nueva dinámica iniciada por los Estados del Sahel, como Burkina Faso, Mali, Níger y Chad», afirmó Kouao. “Estos países buscan más soberanía y sobre todo [politicians] No quiero ir en contra de la opinión pública, que favorece la salida de las tropas francesas”.
La opinión pública en África Occidental se ha vuelto crítica con la presencia militar francesa y occidental en la región. Muchos lo ven como una continuación de los vínculos coloniales. Incluso se ha convertido en fuente de teorías de conspiración desacreditadas de que Francia apoya a grupos terroristas.
Rinaldo Depagne, director del proyecto de África Occidental para el International Crisis Group, duda que la salida militar francesa mejore la seguridad en Senegal y Costa de Marfil, países fronterizos con los países del Sahel y desde donde se han producido ataques terroristas.
“La expansión del yihadismo en el norte de los países costeros ha sido lenta, pero bastante constante desde 2020”, afirmó Depagne. «No es seguro que la salida de las tropas francesas, y más ampliamente de las tropas extranjeras, suponga una gran diferencia, excepto quizás en términos de información».
Cuando se le preguntó si Senegal y Costa de Marfil podrían buscar asociaciones militares con Rusia, como lo han hecho algunos países del Sahel, Depagne dijo que la presencia de tropas francesas en el Sahel entre 2013 y 2022 no restableció la seguridad, y que las tropas rusas actualmente comprometidas en el Sahel No lo he hecho mejor. Dijo que esto se debe en gran medida a que la solución al yihadismo armado saheliano no es sólo militar sino también política.
Analista Andrew Lebovich, investigador del Instituto Clingendael
en los Países Bajos, señaló que a medida que las tropas francesas abandonan África occidental, Francia
continúa entrenando tropas que luchan contra el terrorismo.
“Ciertamente, las tropas francesas seguirán involucradas en el entrenamiento y la cooperación en Costa de Marfil, en Benin y probablemente en algunos otros lugares, por lo que no es el fin de la presencia militar poscolonial, pero ciertamente es un cambio importante. ”, dijo.
Otras naciones occidentales están ofreciendo asistencia militar a los países costeros de África occidental. Estados Unidos realizará este año su ejercicio militar anual en África Occidental, Flintlock, en Costa de Marfil.
