Los inmigrantes ilegales están aprovechando lagunas legales en la industria de reparto de comida rápida para financiar sus vidas en Gran Bretaña, según un experto.
Deliveroo, UberEats y Just Eat son algunas de las opciones más destacadas para llevar comida a domicilio en bicicleta o scooter.
En los últimos años se han convertido en parte de la vida británica moderna, pero existen temores crecientes de que esta opción aparentemente simple y conveniente sea sostenida por inmigrantes que trabajan en la «economía sumergida».
Según Lara Brown, investigadora principal de políticas del grupo de expertos Policy Exchange, a las empresas les resulta difícil verificar los antecedentes de sus trabajadores, y quienes quieran hacerlo pueden evadir esas medidas establecidas.
El año pasado, Robert Jenrick, ex ministro de inmigración que ahora se postula para liderar el Partido Conservador, dijo que el hecho de no realizar los controles del derecho al trabajo estaba poniendo en peligro al público.
Se insta a las empresas de reparto de comida rápida a realizar controles más estrictos sobre sus conductores de ciclomotores después de que una ofensiva condujera a decenas de arrestos y al descubrimiento de armas de fuego de imitación.
Las imágenes publicadas en las redes sociales ahora muestran a Omer Muhammad sonriendo mientras arroja un fajo de billetes en su hotel gratuito en Derby.
Hablando con el Telegraph«Si es fácil trabajar en la economía sumergida, eso socava la posición del Gobierno», afirmó.
La «economía gris» es un término para clasificar las áreas de trabajo que no son supervisadas por el gobierno ni gravadas con impuestos.
La Sra. Brown añadió: «También alienta a los traficantes a decirles a los inmigrantes que hay trabajo esperándolos».
Parte del problema es que los repartidores que trabajan con empresas de reparto pueden optar por pasarle su turno a un amigo en un proceso llamado «sustitución».
Aunque los jefes pueden pedir una fotografía del repartidor del día, se teme que los inmigrantes ilegales simplemente le pidan a la persona que les reemplaza que pose para la foto.
Y aunque los conductores tienen perfiles de trabajo con empresas como Uber Eats, algunos prestan su cuenta por aproximadamente £70 por semana a sus amigos compartiendo sus datos de inicio de sesión.
Es mucho más difícil comprobar quién está trabajando si el turno ha sido sustituido.
Sólo en abril de 2023, el Ministerio del Interior reveló que dos de cada cinco repartidores trabajaban aquí ilegalmente.
Algunos se jactaban de ganar hasta £1.500 al mes mientras vivían en Gran Bretaña.
En diciembre, el Mail on Sunday localizó a un repartidor ilegal que publicó fotografías de él mismo arrojando dinero en efectivo por el suelo de un hotel.
Omer Muhammad, un ciudadano sudanés de 34 años, hizo una serie de publicaciones en las redes sociales en las que aparecía con fajos de billetes.
El señor Muhammad estaba en Francia posando para fotos junto a la Torre Eiffel justo antes de que lo vieran cruzando el Canal de la Mancha en un pequeño barco lleno de inmigrantes.
Cuando lo rastrearon hasta su hotel en Derby, donde se hospedaba con otros 200 inmigrantes, explicó que trabaja en restaurantes de comida para llevar y en sitios de construcción y que gana hasta £60 por día.
Dijo: “Hay mucho trabajo en el reparto de comida”.
Dijo que dejó a su esposa en Darfur, Sudán, y se dirigió a Libia por tierra, antes de abordar un barco de migrantes hacia Malta.
Después de trabajar allí ilegalmente durante tres años, voló a Milán con un pasaporte italiano comprado en el mercado negro y luego se dirigió a París en tren, publicando fotos en Instagram frente a la Torre Eiffel.
En abril, el Ministerio del Interior lanzó una ofensiva contra el trabajo ilegal en la industria de la comida rápida.
En una semana fueron detenidos 60 repartidores y el Ministerio del Interior entabló conversaciones con Deliveroo, JustEat y UberEats.
La mayoría de los 60 fueron detenidos nuevamente y enviados para ser expulsados de Gran Bretaña.
Un portavoz del Ministerio del Interior dijo: ‘El trabajo ilegal socava a los empleadores y empleados legítimos, así como a nuestro sistema de inmigración.
Robert Jenrick: ex ministro de inmigración que quiere que las cadenas de comida rápida tomen medidas enérgicas
‘Los empleadores también desempeñan un papel fundamental en la lucha contra el trabajo ilegal y trabajaremos estrechamente con ellos para desarrollar estrategias más preventivas’.
La mayoría de las principales empresas de reparto han introducido un medio para controlar quién trabaja en el turno de sustitución.
Esto incluye Deliveroo, Just Eat y Uber Eats.
Pero la Sra. Brown advirtió que el problema no se resolverá pronto.
Ella dijo: «El problema en este momento es que no hay fuerzas del mercado que incentiven a las aplicaciones de entrega a resolver esto», afirma.
‘Los incentivos están masivamente a favor de ignorar el problema, porque tienes la oportunidad de pagar a la gente salarios muy bajos y las propias empresas no son responsables si se descubre que alguien trabaja ilegalmente en la aplicación.
«Creo que el mercado podría resolver esto, pero tendría que darse el caso de que Deliveroo y las otras empresas se enfrentaran a la perspectiva de recibir multas por emplear a personas ilegalmente».
Una portavoz de Deliveroo dijo: ‘Nos tomamos nuestras responsabilidades en serio y hemos reforzado nuestros controles para evitar el uso indebido de la plataforma.
‘Hemos introducido un proceso de registro exhaustivo, líder en el mercado, para sustitutos a fin de garantizar que se verifique su derecho a trabajar, mejorando nuestras medidas existentes para los titulares de cuentas principales.
‘Deliveroo utiliza tecnología de verificación de identidad para garantizar el cumplimiento y seguimos comprometidos a trabajar con el Ministerio del Interior y los líderes de la industria para apoyar los esfuerzos en curso’.
Una portavoz de Just Eat dijo: ‘Nos tomamos muy en serio nuestras responsabilidades en este tema y, como parte de nuestro trabajo con el Ministerio del Interior del Reino Unido, hemos introducido un registro para mensajeros que utilizan sustitutos, que incluye controles aleatorios para garantizar que los titulares de cuentas estén realizando los controles de derecho a trabajar requeridos por ley.
“Este es solo el primer paso que estamos dando para abordar este problema y nuestros equipos dedicados continúan explorando medidas adicionales que podemos implementar para garantizar que los mensajeros que sustituyen su trabajo lo hagan de manera segura y de acuerdo con la ley”.
Un portavoz de Uber Eats dijo: «Uber Eats ha lanzado controles de verificación de identidad para ayudar a garantizar que solo aquellos que usan legítimamente la cuenta de otra persona para ganar dinero con nosotros puedan hacerlo. Revisamos constantemente estos procesos para asegurarnos de que sean lo más sólidos posible».
