Redacción NM
Desde Cornualles y Gales hasta Essex, Blackpool y la costa de Norfolk, Gran Bretaña ha experimentado una serie de terremotos en el último mes.
El más grande, un temblor de magnitud 3,8 que sacudió Gales el 24 de febrero, provocó el pánico cuando los lugareños informaron que sus camas comenzaron a moverse y las paredes temblaron.
Un residente de la pequeña ciudad galesa de Abertillery, no lejos del epicentro, dijo que el terremoto fue tan notable que «se sintió como si el techo se estuviera cayendo».
El terremoto de Gales fue precedido por varios más, incluido un terremoto de magnitud 1,5 en Cornualles y un evento de magnitud 3,8 frente a la costa de Great Yarmouth.
Aquí está todo lo que necesita saber sobre los temblores británicos, incluso si la actividad tectónica reciente sugiere que uno «grande» pronto golpeará partes del país.
Solo en el último mes, se registraron temblores en Gales, Essex, Cornualles y frente a la costa de Norfolk.
El terremoto golpeó Gales a las 06:30 GMT del 24 de febrero, con epicentro en la ciudad de Brynmawr.
¿POR QUÉ OCURREN LOS TERREMOTOS EN EL REINO UNIDO?
Es bien sabido que los terremotos ocurren cuando dos placas tectónicas que se deslizan en direcciones opuestas se pegan y luego se deslizan repentinamente.
«La corteza terrestre está formada por placas tectónicas que se mueven entre sí», dijo a MailOnline la Dra. Jessica Johnson, geofísica de la Universidad de East Anglia.
«En los límites de estas placas, las rocas que se mueven entre sí pueden acumular tensión debido a la fricción y deslizarse repentinamente, lo que resulta en un terremoto».
Los terremotos severos, como el trágico evento del mes pasado en Turquía y Siria, ocurren sobre las líneas de falla donde se encuentran las placas tectónicas, pero pueden ocurrir temblores menores en el medio de estas placas.
El Reino Unido está situado en una placa tectónica llamada placa euroasiática, pero el límite de placas más cercano al Reino Unido, la Dorsal del Atlántico Medio, está a unas 1,000 millas de distancia.
De hecho, la distancia entre Gran Bretaña y Estados Unidos se está ensanchando una pulgada y media por año, debido al afloramiento en la dorsal mesoatlántica que está separando la placa euroasiática de la placa norteamericana.
¿CON QUÉ FRECUENCIA OCURREN LOS TERREMOTOS EN EL REINO UNIDO?
Entre 200 y 300 pequeños terremotos ocurren en el Reino Unido por año, según la Sociedad Geológica Británica, a pesar de estar distante del límite de placa más cercano.
La litosfera de la Tierra, su capa más externa rocosa, está formada por alrededor de 15 placas tectónicas, cada una de diferentes formas y tamaños. El mapa muestra las placas tectónicas de la litosfera en la Tierra. La dorsal mesoatlántica está resaltada en amarillo.
Un residente cerca del epicentro dijo que el sismo fue tan notable que «se sintió como si el techo se estuviera cayendo» (foto de archivo de Brynmawr)
En realidad, solo se sienten entre 20 y 30 terremotos por año y unos pocos cientos de terremotos más pequeños solo se registran con instrumentos sensibles.
La mayoría de estos son muy pequeños y causan poco o ningún daño, mucho menos severo que en otras partes del mundo.
Según la BGS, hay han sido unos 40 temblores separados en el Reino Unido durante los últimos 30 días, algunos demasiado pequeños para ser notados.
Por lo tanto, la percepción pública de la frecuencia con la que ocurren los terremotos puede verse influenciada por las redes sociales y los informes de noticias.
¿ESTÁN VINCULADOS LOS TERREMOTOS RECIENTES EN EL REINO UNIDO?
El Dr. Richard Luckett, sismólogo del Servicio Geológico Británico (BGS), dice que no hay evidencia de que los terremotos en diferentes partes del Reino Unido estén relacionados.
«A veces, el Reino Unido recibe enjambres regionales de pequeños terremotos que están vinculados, [but] estos están muy juntos en el tiempo y el espacio”, dijo a MailOnline.
Los terremotos suelen ir seguidos de terremotos adicionales, llamados réplicas, que pueden ser más o menos potentes que el sismo principal.
De acuerdo con la Base de datos en línea de BGShubo múltiples temblores de diferentes magnitudes centrados en el pueblo de Constantine en Cornualles el 24 de febrero, incluido el de magnitud 1,5 que se sintió en Helston alrededor de las 6:30 de la mañana.
Un residente de Cornualles tuiteó: ‘¡La cabaña de piedra en la que vivo acaba de temblar! Desperté a todos los pájaros también.
Pero los otros recientes en otras partes del país están demasiado lejos para vincularlos directamente, según los expertos.
Un residente de Cornualles tuiteó: ‘¡La cabaña de piedra en la que vivo acaba de temblar! Desperté a todos los pájaros también’
Un usuario de las redes sociales en Helston, Cornualles (en la foto) tuiteó que la cabaña de piedra en la que vivía ‘tembló’
«La ráfaga puede parecer inusual», dijo a MailOnline el Dr. Maximilian Werner, profesor asociado de geofísica y peligros naturales en la Universidad de Bristol.
«Pero es casi seguro que es el resultado de una coincidencia de actividad sísmica en diferentes regiones del Reino Unido que ocurrió en un período de tiempo relativamente corto».
¿DÓNDE OCURRIRÁ LOS PRÓXIMOS TERREMOTOS DEL REINO UNIDO?
Un aumento o disminución temporal en los eventos sísmicos a nivel mundial es parte de la fluctuación normal de las tasas de terremotos, por lo que los terremotos recientes no ofrecen ninguna pista sobre dónde ocurrirá el próximo.
El Dr. Werner explicó que «los terremotos no se pueden predecir».
«No podemos decir con certeza dónde será el próximo terremoto en el Reino Unido», dijo a MailOnline.
Se sabe a nivel mundial que la mayoría de los terremotos dañinos se concentrarán en los límites de las placas, pero no existe un método confiable para predecir con precisión su tiempo, ubicación y magnitud.
El uso de técnicas de inteligencia artificial (IA) como el aprendizaje automático no es de mucha utilidad porque dicha tecnología busca patrones para sacar conclusiones.
Uno puede estimar las posibilidades estadísticamente, en base a eventos pasados, pero estos no siempre son precisos.
¿CUÁNDO EXPERIMENTARÁ EL REINO UNIDO ‘EL GRANDE’?
‘El grande’ es un término que se usa a menudo para describir un terremoto que podría causar daños significativos o muertes en un área determinada.
Pero en comparación con el Reino Unido, lugares como Nueva Zelanda, California, Italia, Turquía, China y Japón corren un riesgo mucho mayor.
Los terremotos severos, como el trágico evento del mes pasado en Turquía y Siria, normalmente ocurren sobre líneas de falla donde se encuentran las placas tectónicas. En la foto, calles dañadas por el terremoto de Turquía-Siria. Foto tomada el 3 de marzo de 2023 en Jindires, Siria
El Dr. Werner dijo que las posibilidades de que ocurra un ‘grande’ en el Reino Unido son ‘muy pequeñas’, aunque no cero, por lo que ‘siempre debemos estar preparados’.
El Dr. Luckett agregó: ‘En promedio, esperamos un terremoto de magnitud 5 o superior cada ocho años.
‘Esto no es grande para los estándares globales.’
En su sitio web, BGS proporciona estimaciones de las posibilidades de experimentar niveles de movimiento del suelo durante 50 años: la vida útil típica de un edificio.
¿DÓNDE HAN SIDO LOS TERREMOTOS MÁS GRANDES DEL REINO UNIDO?
Ninguno de los recientes terremotos del Reino Unido se ha acercado a la magnitud de los temblores récord de Gran Bretaña.
El último terremoto británico significativo fue de magnitud 5,2 y se produjo a unas 2,5 millas (4 km) al norte de Market Rasen, Lincolnshire, hace 15 años.
Personas de todo el país, incluido el sur de Inglaterra, sintieron el temblor de 10 segundos poco antes de la 1 a. m. del 27 de febrero de 2008.
Los que tengan la edad suficiente también pueden recordar el terremoto de 1984 en la península de Llŷn, Gales, el terremoto terrestre más grande del Reino Unido desde que comenzaron las mediciones instrumentales.
El terremoto más destructivo en el Reino Unido durante varios siglos fue el de Colchester en 1884, con una magnitud de 4,6 que causó daños considerables a las iglesias.
Pero el mayor terremoto conocido en el Reino Unido ocurrió en alta mar en el Mar del Norte el 7 de junio de 1931, con una magnitud de 6,1.
Su epicentro fue en el área de Dogger Bank, a unas 75 millas al noreste de Great Yarmouth.
El Servicio Geológico Británico ha recopilado todos los terremotos sentidos en Gran Bretaña desde el año 1382. En la imagen: los diez terremotos más grandes del Reino Unido
Una mujer en Hull murió de un ataque al corazón, aparentemente como resultado del terremoto, mientras que se informó que una ola de tsunami no destructiva golpeó la costa este.
Si volviera a ocurrir un terremoto de magnitud 6 o superior en el Reino Unido, ¿estaríamos preparados?
«Es probable que una magnitud 6 cause daños significativos a los edificios e infraestructuras más antiguos, y una interrupción sustancial, especialmente en las áreas urbanas», dijo el Dr. Werner a MailOnline.
‘Es posible una mejor preparación, por supuesto, pero requeriría inversiones significativas para mejorar los edificios más antiguos.
‘Si la probabilidad relativamente pequeña de tal evento justifica tales niveles de inversión depende de muchos factores, incluidos los riesgos relativos en comparación con otros peligros naturales, como inundaciones, sequías y tormentas’.
Cómo el terremoto mortal de Turquía movió el país 10 PIES: el temblor fue tan poderoso que las placas tectónicas debajo de Ankara se deslizaron en relación con Siria, dicen los expertos
Los terremotos masivos que azotaron a Turquía el lunes han desplazado la placa tectónica sobre la que se asienta hasta tres metros (10 pies), dicen los expertos.
El país se encuentra en las principales fallas que bordean la placa de Anatolia, la placa de Arabia y la placa de Eurasia y, por lo tanto, es propenso a la actividad sísmica.
Los meteorólogos revelaron que se ha roto un tramo de 140 millas (225 km) de la falla entre la placa de Anatolia y la placa de Arabia.
El epicentro estaba justo al norte de la ciudad de Gaziantep a una profundidad de alrededor de 11 millas (18 km), según el Servicio Geológico de EE. UU. (USGS)
El sismólogo italiano Dr. Carlo Doglioni dijo al sitio de noticias Italia 24 que, como resultado, Turquía podría incluso haberse deslizado hasta ‘cinco o seis metros en comparación con Siria’.
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