Redacción NM
Muchas mujeres americanas en los últimos días han eliminado las aplicaciones de seguimiento del período de sus teléfonos celulares, en medio de temores de que los datos recopilados por las aplicaciones puedan usarse en su contra en futuros casos penales en estados donde el aborto se ha vuelto ilegal.
La tendencia ya comenzó el mes pasado cuando se filtró un borrador de la opinión de la corte suprema que sugería que la corte anularía Roe v Wade, y solo se intensificó desde que la corte revocó el viernes el derecho federal al aborto.
Estas preocupaciones no son infundadas. Al igual que con otras aplicaciones, los rastreadores de bicicletas recopilan, retienen y, en ocasiones, comparten algunos de los datos de sus usuarios. En un estado donde el aborto es un delito, los fiscales podrían solicitar información recopilada por estas aplicaciones al construir un caso contra alguien. “Si están tratando de enjuiciar a una mujer por tener un aborto ilegal, pueden citar cualquier aplicación en su dispositivo, incluidos los rastreadores de períodos”, dijo Sara Spector, abogada de defensa criminal con sede en Texas y exfiscal.
“Pero cada empresa tiene su política de almacenamiento y privacidad individual sobre cómo usan y cuánto tiempo almacenan los datos”, Spector adicional.
Los rastreadores de bicicletas son populares por una razón. Casi un tercio de las mujeres estadounidenses los han estado usando, según un 2019 encuesta publicado por la Fundación de la Familia Kaiser. Han ayudado a hacer la vida de las mujeres más fácil de muchas maneras, desde la planificación familiar y la detección temprana de problemas de salud hasta la elección del momento perfecto para unas vacaciones.
Un estudio de 2019 publicado en el British Medical Journal (BMJ) encontró que el 79% de las aplicaciones de salud disponibles a través de la tienda Google Play que estaban relacionados con la medicina, incluidas las aplicaciones que ayudan a administrar los medicamentos, la adherencia, los medicamentos o la información de prescripción, compartían regularmente los datos de los usuarios y estaban «lejos de ser transparentes». Pero muchos de los grandes jugadores han progresado en los últimos años.
Dos de los rastreadores de períodos más populares en los EE. UU., Flo y Clue, tienen más de 55 millones de usuarios combinados. La aplicación Clue, con sede en Berlín, dijo que está «comprometida con la protección» de los datos de salud privados de los usuarios y que opera bajo las estrictas leyes europeas del RGPD. El sitio web de la compañía dice que la aplicación recopila datos del dispositivo, eventos y uso, además de la dirección IP del usuario, la salud y los datos confidenciales que puede usar con el fin de mejorar la aplicación, los servicios y prevenir el uso abusivo de su servicio. Pero Clue no rastrea la ubicación precisa de los usuarios y dice que no almacena datos personales confidenciales sin el permiso explícito del usuario. La compañía también tuiteó que tendría un «deber legal principal según la ley europea» de no divulgar ningún dato de salud privado y que «no respondería a ninguna solicitud de divulgación o intento de citación de los datos de salud de sus usuarios por parte de las autoridades estadounidenses».
Pero el hecho de que los datos estén siendo procesados por una empresa europea no significa que sea completamente inmune al enjuiciamiento de los EE. UU., dijo Lucie Audibert, abogada de Privacy International, una ONG global que investiga, litiga y aboga contra los abusos de tecnología y datos de gobiernos y corporaciones.
“El hecho de que se aplique el RGPD no es tan relevante en este caso. Cuando se trata de una solicitud legal legítima de las autoridades estadounidenses, las empresas europeas suelen cumplir. Además, una empresa europea puede alojar datos fuera de la UE, lo que los hace sujetos a diferentes marcos legales y acuerdos transfronterizos”, agregó Audibert. También enfatizó que el uso de una aplicación basada en Europa no protegerá a las mujeres de los tribunales que les solicitan datos directamente. Pero puede ser una opción un poco mejor que usar una basada en los EE. UU. porque las empresas estadounidenses se ven más fácilmente obligadas a cumplir con las solicitudes de las autoridades y los tribunales estadounidenses. La aplicación es más difícil contra los europeos.
Flo ha sido criticado por compartir los datos de sus usuarios antes. La compañía dice en su sitio web que solo usa datos «para actividades de investigación» y que solo usa «datos no identificados o agregados, que no pueden asociarse» con usuarios específicos. Pero un pieza de investigación por el Wall Street Journal descubrió que la aplicación informaba a Facebook cuando un usuario estaba en su período o si tenía la intención de quedar embarazada. En 2021, la Comisión Federal de Comercio (FTC) alcanzó un acuerdo con Flo. Según el acuerdo, Flo debe someterse a una revisión independiente de su política de privacidad y obtener permisos de usuario antes de compartir información de salud personal. Flo no admitió ningún delito.
El viernes, Flo Anunciado que pronto lanzará un ‘Modo anónimo’ que puede ayudar a mantener seguros los datos de los usuarios en cualquier circunstancia.
La compañía no respondió a una solicitud de comentarios.
Stardust, un rastreador de períodos relativamente nuevo centrado en la astrología, se convirtió en la aplicación gratuita más descargada en iOS en los días posteriores a la decisión de la corte suprema. La biografía de Twitter de Stardust dice que es una «aplicación de seguimiento de privacidad del primer período». Pero como Vice Noticias informó, la compañía declaró en su política de privacidad que si las autoridades solicitan datos del usuario, cumplirá, ya sea legalmente requerido o no. Dijo que los datos están «anonimizados» y «encriptados».
“Podemos divulgar su información anónima y encriptada a terceros para proteger los derechos legales, la seguridad y la protección de la empresa y los usuarios de nuestros servicios; hacer cumplir nuestros términos de servicio; prevenir el fraude; y cumplir o responder a la aplicación de la ley o un proceso legal o una solicitud de cooperación por parte de un gobierno u otra entidad, ya sea legalmente requerido o no”, declaró su política de privacidad a partir del lunes.
Tras la solicitud de comentarios de Vice, Stardust cambió su política de privacidad para omitir la frase sobre la cooperación con las fuerzas del orden «sea o no legalmente requerido» a «cuando sea legalmente requerido».
Stardust no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
Planned Parenthood alienta a las personas a usar su aplicación Spot On. “Las personas que desean realizar un seguimiento de sus períodos y control de la natalidad siempre tienen la opción de permanecer en el anonimato mediante el uso de la aplicación Spot On sin crear una cuenta”, dijo la organización en un comunicado. «De esta manera, los datos del período o del control de la natalidad solo se guardan localmente en el teléfono de una persona y se pueden eliminar en cualquier momento al eliminar la aplicación».
Las aplicaciones de terceros no son la única opción cuando se trata de rastreadores de períodos. Apple tiene un rastreador de ciclos incorporado en su aplicación Health que ofrece más privacidad que la mayoría de las aplicaciones externas. con solo unos pocos pasosuno puede desactivar el almacenamiento de sus datos de salud en iCloud, y también tiene la opción de almacenar los datos cifrados en su computadora o teléfono.
Evan Greer, subdirector del grupo de defensa sin fines de lucro Fight for the Future, dijo la mejor manera de proteger los datos confidenciales de salud es usar solo aplicaciones que almacenen datos localmente en lugar de en la nube. “Porque cualquier aplicación en la que una empresa [that could receive a subpoena] tiene acceso a los datos de sus usuarios podría hacerlo vulnerable a una solicitud legal”.
Eva Blum-Dumontet, consultora de políticas tecnológicas, dijo: “Es normal que en momentos de preocupación, las personas vean de manera diferente la tecnología y las aplicaciones en las que confiamos.
“Creo que cuando hay un discurso sobre si las mujeres deberían eliminar estas aplicaciones, tenemos que pensar en primer lugar por qué las usan”, dijo Blum-Dumontet. “Estos rastreadores las ayudan a controlar el ciclo menstrual cuando experimentan dolor”.
Blum-Dumontet enfatizó que en lugar de pedirles a los usuarios que cambien sus comportamientos, «son los rastreadores de períodos los que deberían cambiar sus prácticas».
“Nunca debieron haber poseído tantos datos en primer lugar. Si adoptaran prácticas como almacenar datos localmente y minimizar los datos a lo estrictamente necesario, no estaríamos teniendo este debate ahora. No es demasiado tarde para que hagan lo correcto”, dijo.
“Las empresas que se han beneficiado de los cuerpos de las mujeres deben pensar muy detenidamente en cómo protegerán a sus usuarias”, continuó. No todos han sido los mejores en el pasado cuando se trata de compartir datos. La única forma en que pueden sobrevivir en este mercado, la única forma en que pueden volverse confiables es mejorando su política de privacidad y brindando a los usuarios más control sobre sus datos”, dijo. “Si alguna de estas aplicaciones se usa en los tribunales contra sus usuarios, no será una buena publicidad para ellos”.
Melissa, una madre de Texas de 27 años que usa solo su nombre de pila para no poner en peligro su empleo, dijo que eliminó la aplicación porque teme que cuando viaje, su estado pueda usar los datos de su período perdido en su contra.
“Extrañaré mucho usar la aplicación. Lo he usado para muchas cosas, como monitorear mi ovulación o predecir mis cambios de humor. A veces me despierto sintiéndome irritable y no sé por qué hasta que mi aplicación me dice que esto podría ser normal en este punto de mi ciclo”, agregó. Melissa también dice que le hubiera encantado usarlo para futuras concepciones, pero ahora no puede.
Aunque gran parte de las advertencias del viernes se centraron solo en los rastreadores de períodos, estas no son las únicas aplicaciones que se pueden usar contra los usuarios cuando se trata de un proceso penal. advirtieron los expertos.
“Google Maps o un juego aleatorio en su teléfono podrían usarse como armas contra alguien tan fácilmente como una aplicación de seguimiento menstrual”, dijo Greer. “Si bien necesitamos educarnos unos a otros y tomar precauciones, no está bien poner la responsabilidad únicamente en los individuos. Las empresas y los legisladores deben actuar de inmediato para proteger a las personas”.
Las preocupaciones sobre los datos de seguimiento del período son parte de una conversación más amplia sobre la cantidad de información personal que recopilan los teléfonos inteligentes. Las organizaciones de derechos de las mujeres de todo el mundo advierten a los usuarios que sean más conscientes de su presencia digital, no solo cuando se trata de rastreadores de períodos.
Las aplicaciones de seguimiento de ciclos pueden ser muy útiles para muchas mujeres, dijo Jonathan Lord, director médico de MSI Reproductive Choices en el Reino Unido. “Pero todos los datos pueden usarse en su contra”.
Según Lord, este peligro permanecerá hasta que “tratemos el aborto como cualquier otro cuidado de la salud, regulado como todos los demás procedimientos médicos, pero no criminalizado”.
