Cuando Rui Hachimura firmó un contrato de tres años y 51 millones de dólares con los Lakers, muchos pensaron que sin duda conseguiría un lugar en la alineación titular.
Pero el entrenador de Los Ángeles, Darvin Ham, optó por poner a Taurean Prince en la alineación durante gran parte de la temporada 2023-24 y dejar en la banca a Rui.
El experto de la NBA, Jovan Buha, ha arrojado luz recientemente sobre por qué fue así.
«Una vez que Hachimura llegó al campo de entrenamiento, no aceptó las tareas de jugador de rol que el cuerpo técnico quería de él: estar completamente comprometido a la defensiva, boxear duro, hacer pases adicionales», informó Buha para El Atlético.
«Prince, en cambio, se ganó la confianza del cuerpo técnico con su profesionalismo y constancia».
Entonces Prince fue favorecido sobre Hachimura.
«La decisión de fundar Prince estuvo lejos de ser unánime dentro de la organización», añadió Buha.
“El cuerpo técnico creía que la mentalidad de Hachimura de marcar primero, que a sus ojos no había evolucionado lo suficiente en el campo de entrenamiento, lo hacía encajar mejor desde el banquillo. Mientras tanto, Prince se perfiló como el jugador 3 y D de poco uso que la alineación titular necesitaba para espaciar la cancha y ubicar a los anotadores laterales de élite”.
Un avance rápido hasta abril y Hachimura está firmemente en la alineación titular.
Los Lakers tienen marca de 17-8 desde que el entrenador en jefe Darvin Ham colocó a Hachimura en la alineación titular de manera constante.
Ha estado disparando a más del 54 por ciento desde el campo y al 45 por ciento desde tres en esos 25 juegos.
Después de la actuación de 32 puntos y diez rebotes de Rui contra los Grizzlies a fines de la semana pasada, LeBron James habló sobre cómo se ha visto el nativo japonés desde que se unió al quinteto inicial.
«Muy cómoda. Sabe de dónde vienen sus tiros, sabe que estará en la cancha y obtendrá minutos. Creo que siente que nosotros, como compañeros suyos, lo buscamos. Ya sea en situaciones de poste temprano o patadas de salida o cuando los muchachos se acercan mucho a él, su capacidad para conducir y rematar, conducir y detenerse, cosas de esa naturaleza. Nos da otro cuerpo grande, otro ala atlética cuando reducimos nuestro tamaño en una noche como esta, cuando a veces tuvimos que jugar pequeños. Él y yo podemos cambiar algunas cosas y aún así poder limpiar el cristal. Ha sido clave para nuestro éxito desde que llegó aquí”.
MIRAR: Russell Westbrook entabla un acalorado intercambio con un fan
