Nefertiti parece mirar a lo lejos, orgullosa y distante. No se sabe mucho sobre la mujer que vivió en el antiguo Egipto hace unos 3.500 años. Su nombre significa «la hermosa ha salido».
Pero, ¿era alta o baja, era severa, generosa o altanera? Todas sus cualidades personales se han perdido para la historia. No hay relatos de sus contemporáneos, ni papiros con relatos de su vida. Solo unos pocos relieves e inscripciones antiguos dan escasos detalles sobre la misteriosa Nefertiti.
Lo que sí se sabe es que a temprana edad, presumiblemente entre los 12 y los 15 años, se convirtió en esposa de Amenhotep IV. Se le dio el epíteto de «faraón hereje» porque abolió el politeísmo y, posteriormente, adoró solo a Atón, el dios de la luz, representado como un disco solar radiante.
También cambió su nombre, de Amenhotep a Akhenaton («el que sirve a Aten»), mientras que Nefertiti se convirtió en Neferneferuaten («hermosa es la belleza de Aten»). Llevaba el título de Gran Esposa Real y estaba en pie de igualdad con su marido, según Olivia Zorn, subdirectora del Museo Egipcio de Berlín, que forma parte del Neues Museum. «Formaron una tríada, una trinidad, con el dios Atón. Atón, Akenatón y Nefertiti eran prácticamente una unidad de gobierno», cuenta a DW.
Una nueva ciudad para el dios Aten
Alrededor de 1350 a. C., la pareja real abandonó la capital, Tebas, y en poco tiempo construyó la ciudad de Akhetaten («horizonte de Atón»), con una población de 50.000 habitantes, como nueva residencia real. El lugar era un valle protegido por escarpados acantilados, la llanura de Amarna.
Akhenaton también hizo construir un templo dedicado a su dios en un tiempo récord, el Gem-pa-Aten («Aten se encuentra»). Pero al decretar el monoteísmo, la pareja gobernante se ganó poderosos enemigos. Miles de sacerdotes estaban desempleados.
Akhenaton murió en el año 17 de su reinado. Nadie sabe con certeza qué pasó con Nefertiti entonces. Según una teoría, ella pudo haber gobernado por un tiempo después de la muerte de su esposo bajo el nombre de Smenkhkare. «Pero es muy posible que ella haya muerto antes que él», dice Olivia Zorn.
‘La obra de arte egipcia más vívida’
El registro histórico es más detallado con la siguiente dinastía faraónica, bajo el legendario Tutankamón. Él y sus consejeros resucitaron a los antiguos dioses e hicieron que las estructuras de Akhenaton en honor a Aten fueran demolidas hasta sus cimientos y utilizadas como canteras. La nueva capital Akhetaton también se derrumbó.
Es posible que nunca hayamos oído hablar de Nefertiti si el arquitecto y egiptólogo alemán Ludwig Borchardt no hubiera viajado a Egipto a principios del siglo XX, tras la pista de la legendaria ciudad de Amarna.
El Kaiser Wilhelm II le había encargado que adquiriera artículos para los museos reales de Berlín. El 6 de diciembre de 1912, él y su equipo de excavación se encontraron con el taller de un escultor, que pudo haber trabajado para la corte real en el año 1300 a. Había numerosos bustos debajo de los montículos de escombros, incluido uno con una corona de gorra azul oscuro. Los lóbulos de las orejas de la figura estaban perforados, los ojos bordeados con kohl. Faltaba el iris del ojo izquierdo, pero por lo demás el busto estaba completamente conservado.
Borchardt estaba emocionado: «Tuvimos la obra de arte egipcia más vívida en nuestras manos», señaló. «Busto de la reina pintado a tamaño natural, 47 cm de alto. Trabajo bastante sobresaliente. No sirve de descripción, debe verse».
La corona del gorro de Nefertiti era un tocado común en el antiguo Egipto, al igual que las voluminosas pelucas. Lo más probable es que la cabeza de la reina estuviera afeitada, lo que habría facilitado el uso de tocados pesados, además de prevenir las infestaciones de piojos.
¿Usó también maquillaje para realzar su belleza? «El maquillaje como el que tenemos hoy no existía en ese entonces», dice Zorn. «Pero la gente se maquillaba los ojos, los decoraba con ese bonito delineador de ojos. También tenía un efecto antiséptico, alejando las bacterias que podían entrar en los ojos y causar ceguera».
Antigüedades intercambiadas: Nefertiti por un retablo
Con el apoyo financiero de la Sociedad Oriental Alemana, que financió su expedición a Egipto, Borchardt llevó el busto de Nefertiti a Berlín. Según las normas de la época, todos los hallazgos antiguos se repartían a partes iguales entre Egipto y el país que realizaba las excavaciones. Borchardt representó al Imperio Alemán.
Gaston Maspero, director del servicio de antigüedades bajo tutela francesa, encargó a su colega Gustave Lefebvre la organización del reparto del hallazgo. Una parte contenía, entre otras cosas, el busto de Nefertiti, la segunda un retablo que mostraba a la pareja real Akenatón y Nefertiti con tres de sus hijos.
Debido a que el Museo Egipcio de El Cairo aún no poseía un retablo, se decidió que no se llevarían el busto. Posteriormente, Borchardt fue acusado de presentar el busto en condiciones menos que ideales, por lo que Lefebvre no reconocería su verdadero valor.
Nefertiti se ajusta a los estándares de belleza modernos
Entonces, la belleza egipcia emprendió un viaje a Berlín, donde se presentó por primera vez al público en 1924, lo que provocó una verdadera locura por Nefertiti. Las imágenes del busto aparecieron en portadas de revistas y se utilizaron en campañas publicitarias de cosméticos, perfumes y joyas, así como cerveza, café y cigarrillos.
Habiendo yacido perdido en las arenas del desierto durante milenios, el busto de Nefertiti se convirtió en un ídolo admirado, como presumiblemente lo fue la persona real en la que se basó durante su vida.
«A principios del siglo XX, ya encajaba en el ideal moderno de belleza actual, con sus pómulos altos y rasgos delicados», dice Zorn. Pero agrega: «Por supuesto, no podemos decir con precisión si ese era también el ideal de belleza de algunos». hace 3.500 años.”
Los secretos del busto de Nefertiti
El colorido busto no es la única imagen de Nefertiti que se encontró. Los relieves antiguos la muestran de la mano de Echnaton durante las ceremonias religiosas o fue una madre devota de sus seis hijas. Y hay otras estatuas: «Todas ellas correspondían a la idea subjetiva del artista, es decir, a lo que él encontraba hermoso. O creó lo que el rey o los altos funcionarios le dijeron que hiciera. la verdadera Nefertiti?»
El busto está realizado con un núcleo de piedra caliza, sobre el que el escultor aplicó estuco para modelar los rasgos de Nefertiti.
Una tomografía computarizada en 2006 reveló una cara arrugada tallada en la piedra caliza. Zorn dice: «El artista aplicó una fina capa de estuco sobre eso, que funcionó como lo hace la base de maquillaje, y alisó la superficie».
Lo más probable es que Nefertiti tuviera ambos ojos, pero Zorn tiene una teoría sobre por qué el famoso busto solo tiene uno: «Es simplemente un modelo. El artista lo usó como plantilla para otras estatuas de la reina. Esa inserción de iris probablemente fue solía probar diferentes materiales», explica.
El desafío de crear una nariz auténtica
Para obtener una reconstrucción más precisa del rostro real de Nefertiti, se necesitaría su momia. “Pero hasta ahora, la momia de Nefertiti no ha sido identificada claramente, aunque a menudo ha habido intentos”, dice Zorn. E incluso si algún día se identificara de manera concluyente a su momia, todavía habría inexactitudes. «Las momias se derrumban naturalmente. Solo quedan los huesos y la piel, y la parte difícil de una reconstrucción facial suele ser la nariz».
Por supuesto, hay científicos que podrían decir exactamente cuánta carne había debajo de la piel. «Pero creo que con lo que tenemos disponible hoy en día, no es posible reconstruir definitivamente una nariz. Sin embargo, seguramente podrías hacer una Nefertiti con cualquier momia, especialmente porque es probable que estés influenciado por la imagen del famoso busto». al trabajar.» Eso, agrega, ya no sería una reconstrucción objetiva.
Hoy, unos 3.500 años después de su muerte, no es posible decir exactamente cómo lucía. Y gracias al busto, sigue siendo una belleza notable en la mente de las personas.
¿A quién pertenece el busto?
A Egipto le gustaría tener de regreso al famoso embajador del país, pero Berlín no ve ninguna razón para devolverlo. «No hay absolutamente ningún reclamo de restitución. La situación legal es clara», dice el subdirector del Museo Egipcio; después de todo, el busto fue otorgado al egiptólogo alemán Ludwig Borchardt por contrato hace 100 años.
Pero visto desde la perspectiva actual, surge la pregunta de si Egipto tuvo algo que decir en el asunto, ya que el país estaba bajo el dominio colonial británico y la autoridad de antigüedades estaba bajo administración francesa.
Olivia Zorn rápidamente tiene un contraargumento para conservarlo: «El busto no es apto para viajar, aunque solo sea por razones de conservación. Si lo enviamos de viaje, corremos el riesgo de que no llegue intacto. Y no creo cualquiera quiere eso».
Por lo tanto, lo más probable es que Nefertiti continúe en la corte de Berlín por el momento.
Este artículo fue escrito originalmente en alemán.
